我國古代在數千年的封建社會發展中，出現了很多酷刑，這些酷刑主要針對犯了嚴重罪行的人，比如囚犯被處以死刑時，可能會被用腰斬、凌遲和五馬分屍等刑罰來解決。除了這些針對死刑犯的刑罰外，還有專門用來審問犯人的刑罰，其中有一種非常厲害的刑具，就是老虎凳，瞭解老虎凳的人都知道它有多可怕，只要三塊磚就可以讓犯人招供。
根據相關的史料記載，人們推測老虎凳應該在清朝之前就已經存在，只是不是正史記載，所以也不能完全確定，但是可以肯定在清末時被廣泛使用。清末時期的很多農民起義中，被清政府抓到的人就會被殘忍地懲罰，懲罰的方法就有老虎凳。即使後來清朝成為歷史，這種刑罰也依然存在，被反動勢力用來迫害被他們抓到的人。
老虎凳由長凳和木樁組成，木樁呈90度豎直在長凳的一頭，當審犯人的時候，犯人的上衣一般會被剝光，然後上身和雙腿都被綁在凳子上，在審問的過程中就會鞭打犯人的上身。如果是女犯人，光著身子受刑無疑對她們是雙重摺磨。犯人被綁在凳子上時，身體會被繃直，雙手被反綁，這個時候沒開始用刑犯人就已經非常難受了。
當犯人的雙腿和雙腳被緊緊地捆綁後，就在犯人的腳下放磚頭，然後一塊一塊地加，犯人的腿和腳被抬高後越來越繃直，疼痛感也會不斷加強。而且因為大腿已經被牢牢固定住了，只能由膝蓋關節來承受這個壓力，在犯人痛苦的同時可能還會當場骨頭斷裂。一般來說，加一兩塊磚還能夠忍一下，如果加到第三塊時就已經十分痛苦了。
所以當加到第三塊磚時，犯人因承受不住之後可能就會投降，施刑者會停下來，進行一番誘供。當然，有些犯人也沒有那麼容易屈服，那麼就會被鞭打，鞭打過後還是不願意說的話，就會再加入磚頭，這時候犯人沒有能力再承受這種極限的痛苦，可能就會昏厥，但是隻要沒有死就還需要接受痛苦的折磨。
有的時候當磚頭不能再加時，就會用其他方式逼供，比如用繩子勒脖子，以此來威脅犯人屈服。如果犯人堅持到被放下老虎凳，會承受更巨大的痛苦，雙腿的恢復需要很長一段時間，甚至無法恢復。所以就可以知道老虎凳有多厲害、多可怕了，這種殘忍的刑罰最後也不能再被留下來了。
