漢武帝劉徹，16歲繼承皇位，當他繼承皇位之後，就面臨著諸多的挑戰，當時不僅有竇、田兩家外戚在朝中掌握著極大的權力，同時，同姓的藩王勢力也在逐步擴大，已經嚴重威脅到了他的統治地位，漢武帝決定徹底整治外戚和藩王勢力。
漢武帝利用自己的狠毒的手段消滅掉了自己的叔叔竇嬰，這件事也使得同為外戚的田蚡終日憂心忡忡，最終因病而瘋，對那些同姓藩王，漢武帝推行“施恩令”，逐步瓦解藩王勢力，最終將朝中的權力慢慢的集中到自己身上，終成千古功業。
一、 削弱外戚
無論是在西漢還是東漢，都存在著一個問題，那就是外戚干政，這無論是從國家的統一，還是皇帝的權力上都存在著隱患，在漢武帝繼位後，他以極其強硬的手段對外戚進行了削弱，使朝中的各項權力集於一身。
率先受難的就是漢武帝的叔叔竇嬰，竇嬰是漢景帝時期的名臣，擁有著極大的權力，終以偽造詔書的罪名被劉徹一紙詔書，便將竇嬰誅滅三族，隨後便去找了他的母親王娡也就是著名的孝景皇后。
當時王娡在開心的玩酒令，並不知道漢武帝即將到達自己的寢宮，漢武帝抵達之後，驅散了一種宮女，並從袖中拿出了先帝賜給竇嬰的免死詔書，雖然王娡並不承認這個詔書的真實性，於是便燒了詔書。
之後也對自己的母親王娡說出了這份遺詔的用意，就是要告訴王娡，不要企圖效仿呂雉，大漢的天下永遠姓劉，劉徹也是繼承了先帝們狠辣無情的性格，也是透過誅殺竇嬰的方式去敲山震虎，去警告自己的母親王娡和舅舅田蚡。
即使王娡有著諸多不滿，但是劉徹在朝中的影響已經是無法撼動的了，只能默默的接受這一切，另一邊的田蚡得知了劉徹將竇嬰全家一百七十餘人全部誅殺之後，反倒是沒有半點開心，而是嚇到雙腳發軟，這是也才發現，劉徹的手段是多麼的狠毒無情。
這件事看起來像是在位酒席上竇嬰的出言不遜做出的懲治，為王娡和田蚡出氣，但實際上卻是在警告田蚡，膽敢阻攔自己獨攬大權的人，無論是忠臣還是奸臣，都要將其消滅掉，田蚡想到自己昔日的囂張態度，不由的嚇的一身冷汗，一病不起。
二、 整治田蚡
田蚡因為知道劉徹在大力的整治外戚，加強自己的權力。所以便整日憂心忡忡，樣貌也變的蒼老了許多，當田蚡的老情人劉陵來看自己的時候，也對劉陵說出了事情的原委，原來是擔心劉徹知道自己投靠淮南王的訊息洩露，而引來殺身之禍。
雖然知道此事的灌夫和竇嬰都已近死去，但是竇嬰在死之前也與劉徹秘密談話了數個時辰，所以只會更加的擔心，之後也對朝堂上的形勢進行了分析，終只有一個結果就是劉徹會大力的整治自己，所以劉陵產生了一個大膽的想法，就是刺殺劉徹。
去執行這次刺殺任務的人就是郭解，郭解的身份只是一名遊俠，所以劉陵只是憑藉自己的三言兩語去哄騙郭解，說是劉徹要大力整理遊俠，郭解也為了自己的決定去執行這次的刺殺任務，於是決定在皇后過壽的當天去進行刺殺。
但是令他沒有想到的是，當他射出箭之前便被衛子夫發現，並且幫劉徹避開了這致命一箭，郭解也是被衛青當場擊殺，此事過後，劉徹便來到後宮，詢問他的母親，此事是否是和田蚡商議好的，王娡也是不敢相信田蚡敢刺殺聖駕。
劉徹對此也是勃然大怒，於是便下定決心要整治田蚡，任由王娡如何勸說，劉徹也是無動於衷，但是令漢武帝沒有想到的是，此時的田蚡已經徹底瘋掉了，言行舉止與幼兒一致，但是田蚡的口中卻在喊著打匈奴。
平常人的眼中，都以為田蚡已經徹底的瘋掉，但是這件事只有田蚡和劉徹知道，到底是真瘋還是裝瘋，如果瘋了還知道劉徹現在關心的事情，並且將自己的家產全部貢獻給劉徹，那天下就已經沒有瘋掉的人了。
雖然田蚡還是失去在朝堂上的權力，但是劉徹依舊給他三公級別的俸祿，終，田蚡再此之後也是隻活了短短一年，但是相對於自己的老對手竇嬰，這也已經算是善終了。
此後，漢武帝便將各項權力集中到了自己的身上，也解決了自己心中的隱患，不僅僅解除了外戚對自己權力的威脅，還可以將自己的全部心思放在抗擊匈奴的事情上。
三、強硬手段
漢武帝對於竇、田、王三家的外戚的態度還是非常的強硬的，他利用自己的貴為天子的身份，對外戚進行了削弱，讓自己的權力到了鞏固，同時也讓其他的朝臣看到了自己的手段，讓朝中上下都只能忠於自己。
劉徹對於那些幫助自己登上王位的人也是絲毫不會手軟，並且採用的方式也不會輕易的讓人看出破綻，先是引起竇田兩家的矛盾，使得兩敗俱傷，終劉徹坐收漁利，清除了自己的全部障礙。
劉徹之所以大力的清除外戚勢力，是因為在劉邦去世之後，外戚干政就成為了一個常見的現象，這一想象的主導者也就是劉邦的妻子，呂雉，外戚不僅掌握著朝中的各項實權，甚至也可以掌握皇帝的立廢。
劉徹剛剛繼位時就面對著諸多藩王和外戚的隱患，如果不能有效的進行處理，對於皇權來說也是一種極大的威脅，所以劉徹一定要處理外戚和藩王的問題之後，這樣的朝堂才能夠穩定，劉徹才能夠更好的進行其他方面的政策。
四、 總結
劉徹對於外戚的態度早在呂后攝政後便已經決定，他透過自己強硬的手段搬到了竇、田兩家大的外戚，將權力集中到了自己的身上，雖然漢武帝有時的做法非常的殘忍，但這也是為朝堂的穩定做出的必要犧牲。
漢武帝的功績也不會因為他強硬的手段而被忽視，無論是打擊匈奴，還是派遣使者出使西域，都為漢朝的穩定和經濟做出了傑出的貢獻，並且他“罷黜百家，獨尊儒術”，也為之後的朝代奠定了思想基礎。
