民國時期，全國黨派眾多，軍閥林立，混戰不已。天府之國的四川，在這大背景下，自是草莽出山，英雄輩出。
所不同的是，別的省份有點名氣的軍閥不外乎一兩個，一桌麻將搭子都逗不齊。比如雲南的龍雲、盧漢；廣東的陳濟棠；廣西的李宗仁、白崇禧；山東的韓復榘；山西的閻錫山等等。而四川則不同，有名有姓的大大小小軍閥就40多個，比較有名的就有楊森、劉湘、賴心輝、劉成勳、劉文輝、鄧錫侯、田頌堯等人，十桌麻將還有餘。這也充分體現了四川人愛鬧熱的特點。
四川地盤就那麼點大，軍閥又那麼多，你多佔點，我就少一點，於是矛盾衝突不少，自然戰爭不斷。有統計，從1912年-1935年，23年間，四川一共發生了470多次軍閥戰爭，年均20多仗。這樣的戰爭頻率，真是舉世罕見。
話說回來，如果每次都真槍實彈的大打，天府之國的四川可能早就屍橫遍野，餓殍滿地，千里無人煙了。但在四川，雖然戰禍不斷，老百姓卻想喝茶就喝茶，想打牌就打牌，該趕場就趕場，全無戰時的慌亂與無奈。有時高興了，還三五幾個跑到戰場邊圍觀、起鬨。這就緣於四川人的豁達、樂觀、風趣、幽默的特點了。即使在彼此打仗，也有點像小孩子玩遊戲、過家家，沒當回事。
總結起來，四川軍閥混戰有四大特點，也算中外戰史上的奇觀。
首先是“口水戰”。交戰雙方彼此叫罵，先打一通嘴仗，“你龜兒子背後打黑槍，一點不地道！”“你蝦子搶我們的地盤，一點不落教！”如此等等，吵得不可開交。
其次是“槍炮戰”。言語衝突逐步升級後，就槍炮說話了。這本身應該是最恐怖的時候了，但交戰雙方似乎都像搞演習，大多對天放槍。即使瞄準射擊，打中的機率也幾乎沒有，因為槍炮太撇，能夠打中目標純屬緣分。獲勝者往往靠聲勢取勝。
更為奇葩的是，有次雙方交戰，一方動用了飛機投彈，把對方嚇得要死，結果投下來的是石條。原來買了飛機，沒買炸彈，用石條當炸彈！這可高興壞了周圍的老百姓，忙著拿繩子、扁擔去搶石條打豬槽、砌梯坎。以致後來聽到飛機聲，老百姓就衝出家門等候天上掉石條。
第三是“收心戰”。獲勝方往往會點到為止，不會趕盡殺絕。戰後還會安頓失敗者的家屬，安撫失敗者的轄區民眾。有時還會派人通知對方“你媽老漢我們照顧著的，你在外面不用擔心哈！”雙方的家屬碰了面，還是會像往常一樣，泡茶館，打麻將。
之所以這樣，原因是交戰雙方官兵不是親戚，就是同學或同鄉，存在“打斷骨頭連著筋”的關係，所以彼此下手都留有餘地，根本沒有置對方於死地的想法。在打仗時把槍口對準天空開槍，聽一聽響聲，有那麼一點戰爭的意思就行了。在對方戰敗撤退時，有時還會提醒對方：“狗娃子，明天三老漢兒嫁女子，記得去喝酒哈！”
第二天，兩人就在喜宴上喝酒、划拳了。最多怪罪兩句：“么爸，昨天你硬是對我下很手哦，差一點子彈就打到我了！”對方於是曰：“狗娃子，你還好意思說！你娃兒硬是瓜得很嗎，老子瞄了半天才開槍，你龜兒子也不曉得躲一下。打死你狗日的，我咋跟你老漢兒交代嘛！”僅止於此，然後又是喝酒划拳打麻將，其樂融融，一點看不出有交惡的痕跡。
還有搞笑的事。一次雙方戰鬥正酣，可交戰雙方主官還在麻將桌上廝殺。一個傳令兵來報：“報告長官，對方火力太猛，我們攻不上去。”於是，長官朝對座說道：“老疤，讓點嘛，好歹讓我們前進幾十米，才好向老大交差噻！”於是老疤向自己的傳令兵下令：“命令前方休息一下，讓他們前進30米，抽杆煙再打。”然後朝對面道：“就三十米哈，多了我也交不了差哦。”一場戰鬥的程序就在麻將桌上談好了，一點不傷和氣。
還有一次，兩支四川軍閥部隊正在打仗，一個閒人捧著一碗麵條，一邊吃一邊觀戰。正看得興高采烈時，一顆流彈飛過來將他打死。閒人的家屬不幹了，去找軍閥賠錢，軍閥竟然真的賠錢了事，一點都不拉稀擺帶，頗有袍哥人家風範。
這就是四川軍閥打仗如家常便飯，打完仗又沒傷亡多少人的原因。
第四是“講規則”。四川軍閥之間，還有一種默契，大家都不約而同遵循，即“四不打”：“農忙不打、收割不打、田間不打、過節婚宴不打。” 這在一定程度上避免了戰爭對農業生產和老百姓生活的直接破壞。這也是雖然戰禍不斷，四川老百姓還能樂觀生活的原因之一。
