近些年來，我們都太熱衷於給孩子貼標籤。我建議所有和你有著相同情況的父母首先找出導致這種行為的各種可能原因。
經常不聽話的孩子，特別難以對付的孩子，能力發展比較慢的孩子，都是父母的心病。所有的父母都聽到過有個細小的嘮叨聲從他們後腦勺發出來，告訴他們有什麼事情不對勁。首先，儘可能多地排除引發孩子問題的可能原因，飲食就是其中一項——你的孩子是否對某些食物有不良反應？耳聾或聽力障礙會引起語言方面的問題。重大疾病會在難以管束的行為中表現出來。而有些孩子只是需要更多的時間和努力才能融入這個世界。
如果你的孩子被診斷為特殊兒童，確保他接受過多名不同專家的全面評估，而不僅僅是全科醫生的評估。你可能需要諮詢教育心理專家，他們可以評估孩子在學校裡的行為表現。所有診斷都應該全面進行，考慮方方面面的情況。
如果你的兒子被診斷為注意力缺乏綜合症，儘可能多地獲得相關資訊和支援。全面瞭解這種疾病、加入父母團體或瀏覽網路留言板，以便從專家和其他照顧者那裡獲得意見和建議。
我曾經服務過多個家有特殊兒童的家庭。韋布家的五歲女兒佩奇患有唐氏綜合症。費森特家的三歲兒子特里斯特拉姆患有自閉症。我也遇到過患注意力缺乏綜合症的孩子。針對韋布家和費森特家的兩個特殊兒童，我和知名的林恩·考格爾博士共同合作。考格爾博士是加州大學教育心理學專家，主持一個訓練中心達25年，曾幫助過數千名特殊兒童。
我的觀察結論是：適合某種特定疾病的結構、生活常規及保持一致性很有幫助。比如，重複對於自閉症的孩子很有幫助，你可以使用圖片圖表引導他們完成每日的固定作息。固定的結構對於患注意力缺乏綜合症的孩子有好處，因為這有助於他們集中注意力。許多患唐氏綜合症的孩子不喜歡變化，保持一致對他們有很大的幫助。切實可行的日程安排也可以讓你有更多時間單獨陪伴孩子，同時滿足其他孩子的需求。
我也注意到，如果你關注特殊兒童取得的成就，即使進步很小、很慢，他們會有更好的表現。患阿斯伯格綜合徵的孩子通常自尊水平低下，表揚對他們非常有效。患注意力缺乏綜合症的孩子會遭遇許多挫折，讓他們從事可以完成的簡單工作可以增強他們的信心。鼓勵對於特殊兒童非常重要。
溝通常常是導致孩子受挫的原因。例如，佩奇需要人們幫助她增加詞彙量，這樣她的想法才能被他人更好地理解。她媽媽已經習慣代替她說話，這意味著佩奇沒有下功夫學習和使用新詞彙。一旦佩奇媽媽抽出時間問她不同的問題，教她學習新詞彙，鼓勵她練習發音，佩奇的表達變得越來越流利。對特里斯特拉姆而言，問題主要在於讓他知道自己的名字，所以我們玩一種遊戲，當叫到他的名字時，他就要過來。
如果你花時間和孩子在一起，凡事一步步往前推進，特殊兒童也會取得巨大的進步。私人教育和紓緩設施也會有很大的幫助。
如果你家裡有一個特殊兒童，儘可能讓他參與家庭生活，一同進行遊戲。但是，有的時候，讓他擁有自己的空間也很重要，這樣，其他小孩子就不會受到影響。例如，在韋布家，睡覺是個大問題。當我開始運用“待在床上技巧”時，另外兩個孩子——約瑟夫和麥迪遜——一開始就明白我的意圖。但是，佩奇就無法像他們那樣始終如一。所以，我們讓另外兩個孩子搬了出來，讓佩奇擁有自己的房間，這樣，她的兄弟姐妹就更有可能遵守就寢常規。
如果你是特殊兒童的父母，請記住：你孩子行為與發育的某些方面，是無法改變的，但這並不意味著你應該放棄鼓勵他們以他們可能的方式取得進展。即使你認為他們進步很小，那也仍然是在朝著正確的方向前進。
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編譯自《超級保姆的教養金律》，喬·弗洛斯特著，田科武譯，高等教育出版社2015年出版。
