對於英國人而言，航母主軸斷裂、漏水其實都算不上大問題，而最近在南海地區巡弋的“伊麗莎白女王”號航母卻遭遇了空前的“致命危機”，甚至向加拿大艦船緊急求援。不問不知道，一問簡直笑死，還以為出了什麼大事，原來是“伊麗莎白女王”號航母上的紅茶喝完了。
（英國皇家海軍的“伊麗莎白女王”號航母）
據環球時報援引加拿大媒體的訊息，上週英國皇家海軍的“伊麗莎白女王”號提前耗盡了艦上食堂儲備的所有紅茶，以至於英國軍方將此事件描述為“海上的餐飲危機”。
為此“伊麗莎白女王”號航母編隊司令史蒂夫·穆爾豪斯准將特地造訪了加拿大海軍“溫尼伯”號護衛艦，在加方一番熱情款待之後，穆爾豪斯說明了此行目的，最終他如願帶著一千個茶包回到了自己船上。
（為英軍士兵配發的紅茶）
英國人似乎對紅茶有著特殊的情結，就好像韓國人之於泡菜、俄國人之於伏特加一樣，被英國紳士們奉為英倫文化之代表的紅茶，其實和當初大英帝國殖民全球，以及黑奴貿易有著剪不斷的淵源。
在英國早期時候的紅茶廣告中，能看到印度僕從手持扇葉、白人們手掐蘭花指端著中國瓷器盛著的紅茶，背後則是飽含南亞風情的棕櫚葉、涼亭等，如此一說，英國的紅茶文化並不是多麼光彩的一件事。
英國人最早飲用的紅茶來自中國，這一點是毋庸置疑的，當自然學家坎寧安·詹姆斯訪問遠東歸來之後，他帶來了一盒標有“某種來自中國的茶”，如今這個盒子仍在倫敦的自然博物館展出。
（英國人喝紅茶，被公認為是上流社會的象徵）
從17世紀開始，茶文化開始在英國盛行，英國上流社會將飲用中國紅茶視作最優雅的消遣方式。但英國和中國之間當時存在貿易逆差，大量白銀源源不斷流入中國，相反“天朝物產豐盛”，根本不從歐洲進口物資。於是英國便開始向遠東“伸手”，試圖打破這一不平衡，為了負擔茶葉這一鉅額開銷，英國最終選擇了鴉片這一利潤空前的毒品，讓其成為中英貿易的新籌碼。
但英國人後來發現，中國的紅茶種無法在炎熱的印度殖民地進行種植，為了緩解本國茶葉供不應求的問題，英國選擇在印度加大對茶葉的培育和種植，著名的阿薩姆、大吉嶺後來也成為了英國民眾乃至軍方的“指定用茶”之一。
（大吉嶺紅茶是不少英國人的最愛）
“戰爭可以輸，紅茶不能撒！”英軍和紅茶的羈絆，在近現代的數次戰爭中也表現得淋漓盡致。和美軍的可樂一樣，紅茶也作為軍隊指定補給品而存在，只要一有時間英軍士兵就會在戰壕裡開始燒水煮茶，絲毫不顧外邊的炮火連天。
一項有趣的資料是，二戰期間英國政府採購的各項軍需品物資中，茶葉是所佔體積最大的一項，超過子彈和炮彈（畢竟茶葉包密度小），僅1942年英國就採購了3000萬噸紅茶，被儲存在數百個秘密基地內，隨時準備為前線士兵配發。
（英軍素有飲用紅茶的習慣）
普通士兵可以使用便攜的爐子煮茶，而坦克乘員呢？事實上英軍還真為坦克配備了車載加熱器，允許乘員在閒暇時煮上一杯香氣撲鼻的紅茶。
雖然昔日的“日不落”早已風光不再，但今天的英倫紳士們即使日子再難過，也不忘記整理妝容，保持優雅，端起一杯源於殖民地的紅茶，敘說著過去的故事。（文/火火）
