《環球時報》記者曾去英國巴斯城採訪，它可以說是“泡湯者聯盟”中的優秀模板，早在1987年，它就入選了世界遺產名錄。從古羅馬大浴場到“英國最大的喬治式建築之一”的皇家新月，再到如今依舊備受追捧的巴斯水療浴場，這個小城見證了各個時代的溫泉療養地發展，也將溫泉小鎮的魅力發揮到極致。
建於公元43年的巴斯城是當時羅馬帝國不列顛行省的一部分，它地處埃文河谷地區，擁有著名的天然溫泉。得天獨厚，靠水吃水，巴斯城順理成章成為酷愛泡湯的羅馬人的寶地。不過，羅馬時期的溫泉浴場如今已成為考古遺蹟，我們現在看到的巴斯城中壯闊的古羅馬浴池，柱基以上的整個建築都是復建的。
18世紀的喬治王時代是巴斯城的騰飛時期，巴斯成為英國上流社會人士生活的主導中心。水療的流行加速了城市的建設，來此泡溫泉的觀光客不再侷限於貴族，源源不斷的客流促使巴斯的街道和廣場上出現了諸多新建築。巴斯的第一個特色劇院——巴斯皇家劇場就是建造於這一時期，圍繞在這座“重要的現存喬治式劇場建築”四周的還有巴斯著名的大水泵房、古羅馬浴場和巴斯集會廳。
我們從這裡往山上走，不遠處就是皇家新月，沿著新月形道路有30幢聯排住宅。在英國批判現實主義作家查爾斯·狄更斯的小說《匹克威克外傳》中，皇家新月正是書中兩名主人公道勒和溫克勒的紛爭之地。在這本書中，狄更斯也提到了泡溫泉，匹克威克的僕人山姆·威勒說澡堂水有一種“強烈的熱電熨斗的味道”。
這條新月形的路，女作家簡·奧斯汀也一定走過很多次。她在巴斯斷斷續續住過5年，她的後期作品《諾桑覺寺》和《勸導》均是以巴斯為背景創作的，泡溫泉、聽音樂會的特寫為喬治王時代的巴斯留下了印跡。
英格蘭許多特產小吃都與巴斯頗有淵源，我們選擇了“巴斯奧利弗”餅乾作為帶回家送人的伴手禮。這種黃油牛奶小餅乾同樣發明於18世紀，與溫泉有關嗎？它的發明者威廉·奧利弗是巴斯水療醫院的醫生，也是《關於飽腹洗熱水澡情況的例項分析》一文的作者。據說在二戰期間，英國王室王冠上的重要珠寶被撬出單獨保管，以便在德國人入侵時可以隱藏或迅速轉移。所藏之處是溫莎城堡中的密室，珠寶則是用一個巴斯奧利弗餅乾罐子裝的。
英國巴斯只是歐洲溫泉聯盟中的一個縮影，其他溫泉小城也都是滿載故事的“老江湖”，在水波盪漾間，彷彿到處都能聽到過往與今朝碰撞時的迴響。
