嗟（讀jiē）來之食這個成語故事出自於《禮記·檀弓下》：“予唯不食嗟來之食，以至於斯也！”
嗟來之食，一般指帶有侮辱性的施捨。
在古代的春秋戰國時期，有一年，一場嚴重的饑荒席捲了齊國，大批的窮苦老百姓因為沒有糧食吃而被活活餓死。
非常富有的貴族奴隸主黔敖的在街上擺了一些食物，施捨快要餓死的窮人們吃。
有一天，有位年輕人被餓得皮包骨頭了，他用袖子遮擋著自己的臉，穿著一雙非常破爛的鞋子，搖搖晃晃地路過。
貴族奴隸主黔敖看見後，便右手拿著食物，左手端著湯，很傲慢地對年輕人說：“喂!小夥子過來吃我施捨的飯吧!要不然會餓死你的。”那個年輕的餓漢微微抬起頭，用輕蔑的眼光瞪著他說：“我就是由於不吃你們這種‘嗟來之食’才被餓得皮包骨頭的。”
黔敖這個時候也發現自己傲慢的行為，馬上向那個年輕的餓漢道歉賠禮，但他最終還是不肯吃，最後餓死在路邊了。
