隨著智慧手機的普及和各種智慧音箱的出現，與聊天機器人對話已經成為許多家庭日常生活的一部分。
有研究發現，孩子們很喜歡指使手機或電子裝置上的智慧助手去播放歌曲或給別人打電話。
但很多家長對此也會產生一個擔憂，害怕與聊天機器人對話會影響到孩子與他人的交流方式，並因此限制孩子與蘋果手機裡的 Siri 或是同類智慧助手閒聊。
那麼，這種擔憂是否有必要呢？
華盛頓大學最近領導的一項研究給出了否定的答案。
研究人員透過一系列實驗發現，孩子們其實對對話環境是很敏感的，並不會採用對待機器人的方式與人類交流。
「我們很想知道，孩子們如果習慣了和機器人對話，是否會養成頤指氣使的交流習慣。」華盛頓大學資訊學院助理教授 Alexis Hiniker 解釋了研究的初心。
研究人員從西雅圖地區招募了 22 個家庭參與研究，所有年齡為 5 到 10 歲的孩子會與自己的父母以及研究人員一起在實驗室完成實驗。
環節一
研究團隊指令對話機器人告訴孩子們：「如果我說話的速度太慢了，你可以說『bungo』這個詞來提醒我說快點。」
機器人開始與孩子交談後，會以正常的語速先聊幾分鐘，然後放慢說話的速度，直到孩子說出「bungo」。這時，研究人員會對機器人進行調控，讓機器人的語速立即恢復正常。
在整個對話的過程中，機器人會提醒孩子如果需要可以說出「bungo」，直到孩子使用了至少三次「bungo」後，對話結束。
在這一環節中，有 64% 的孩子記得在機器人第一次放慢語速時使用「bungo」這個詞，所有孩子在這一環節結束時都學會了使用「bungo」。
環節二
接下來，研究人員會讓孩子們與另一個機器人交談。
在以正常語速進行簡短的交談後，這個機器人也開始週期性地放慢語速。每當孩子說出「bungo」時，機器人的說話速度也會恢復到正常速度，但這個機器人不會提醒孩子們使用「bungo」。
當孩子說了五遍「bungo」或者與機器人連續慢速地聊上五分鐘後，研究人員就會結束對話。
在這一環節結束時，有 77% 的孩子成功學會了使用「bungo」。
環節三
然後，父母開始單獨和孩子聊天，就像機器人一樣，父母會隨意地放慢語速，但父母不會提醒孩子使用「bungo」這個詞。
在這個環節中，有 68% 的孩子在與父母交談時使用了「bungo」。
事實上，很多孩子會帶有情緒地對父母說出「bungo」。有些孩子表現得很興奮，會出於有趣或玩笑的心理在父母說到一半時插嘴說「bungo」，也有些孩子表達出了猶豫或沮喪的態度，問父母為什麼要像機器人一樣說話。
環節四
在這之後，研究人員會與孩子進行類似的對話：一開始語速正常，然後突然放慢語速。
在這個環節中，22 個孩子中只有 18% 的孩子使用了「bungo」。
儘管有些孩子會對此與父母進行眼神交流，但沒有孩子對研究人員緩慢的語速發表意見，通常耐心地等待研究人員講完話後才作出回應。
「孩子們在轉移行為上表現出了非常老練的社會意識。
他們知道，與機器人談話時使用『bungo』沒什麼不對，和父母談話時也可以用『bungo』，因為這是一個建立聯絡和玩耍的機會。
但是，與陌生的研究人員一起說話時，孩子們選擇了安全的社交方式，傾向於使用更傳統的對話規範，不用『bungo』來打斷研究人員說話。」Hiniker 解釋道。
這幾個環節結束之後，研究人員想知道孩子們在實驗室之外是否會使用「bungo」，所以他們要求父母在接下來的 24 小時內儘量放慢他們在家裡的說話速度。
有 11 位父母報告說孩子在家也使用「bungo」，這些父母感覺孩子的這種行為很好玩、有趣，彷彿是在和孩子玩一個心照不宣的梗。
而對於那些在實驗室就已經產生質疑態度的孩子，到家後則是要求父母不要再表現得像機器人一樣，或者拒絕回應。
Hiniker 認為，孩子們其實會有一種非常深刻的感覺，那就是機器人不是人，他們不想模糊這條界線。
那些不介意在家裡也玩這個遊戲的孩子並不是把自己的父母當成機器人一樣對待，而是當成一種新鮮有趣的互動方式。
儘管這些發現表明，孩子們對待 Siri 這類聊天機器人的方式與對待人的方式並不相同，但與機器人交談仍有可能潛移默化地影響孩子們的聊天習慣，例如，當孩子與其他人交談時，會採用與機器人交談時相似的用詞或語氣。
事實上，許多孩子都想和父母一起嘗試新事物。所以我們經常看到，孩子從手機上的機器人那裡學到新鮮的對話後，會很高興地拿去用在與父母的對話互動之中。
孩子是能夠很清晰地區分機器人和人類同類的區別的，所以父母不必過度擔憂機器人給孩子帶來語言方面的負面影響。
其實如今的聊天機器人在某種程度上可以成為孩子的一個好幫手、好夥伴，不僅能夠為孩子答疑解惑、幫孩子開拓視野，也有機會陪伴、記錄孩子的成長，輔助孩子學習識別情緒，為建立牢固的人際關係打下基礎。
而我們能做的，就是加深對新興技術的理解和認知，然後再帶孩子一起擁抱科技。
參考資料：
https://neurosciencenews.com/child-robot-social-awareness-19312/
