近日，比利時研究人員發現了一種化合物。該化合物在體外實驗和小鼠實驗中能夠阻止登革病毒複製，並可能作為一種易於服用的藥物上市，用於抵抗登革熱。相關研究結果發表於《自然》。
未參與該研究的新加坡總醫院傳染病醫生Jenny Low說：“如果這種藥物在人體臨床試驗中也有效，那麼就可以在初級保健診所使用。這對登革熱高發的發展中國家非常重要。”
登革熱是經蚊媒傳播引起的急性蟲媒傳染病，每年約有4億多人感染登革病毒，主要分佈在亞洲和拉丁美洲地區。據估計，大約有9600萬感染者會出現持續一週的嚴重發燒、皮疹、肌肉和關節疼痛。登革病毒可分為4個血清型，感染不同血清型病毒都會增加內出血和死亡的風險。目前還沒有具體藥物治療該疾病。
幾十年來，同時預防4種血清型病毒感染的需求阻礙了登革熱疫苗的研發。領導該研究的魯汶大學病毒學家Johan Neyts表示，找到一種對4種血清型病毒都具有平衡活性的藥物如同“大海撈針”。
從2009年開始，Neyts團隊使用自動化高通量測試過程篩選了數萬個抗登革熱活性的小分子。他們發現，一種名為JNJ-A07的抗體，在體外試驗中被證明能同時抑制4種血清型病毒的複製。
接下來，研究人員將該化合物用於感染登革熱前後的小鼠，以觀察該化合物是否可用作治療劑或預防劑。結果發現，在這兩種情況下，JNJ-A07在減少病毒載量和病毒引起的疾病方面都非常有效。
研究人員發現JNJ-A07阻斷了一種複合物的複製功能。複合物是由5種蛋白質組成的組合體，這些蛋白質相互作用使登革病毒能夠在細胞內自我複製。
澳大利亞蒙納士大學傳染病科學家Cameron Simmons說，小鼠試驗的結果證明了在人類身上進行臨床試驗的安全性和有效性。
但退休的登革熱研究人員Scott Halstead警告說，不要抱有過高的期望，“以往經驗表明，該研究引用的體外資料，甚至是小鼠模型資料都不是臨床療效的可靠預測器”。
值得一提的是，為達到最佳效果，JNJ-A07必須在症狀出現的幾天內、在病毒複製開始高速執行前服用。Simmons表示，登革熱的治療“視窗”非常短暫，許多登革熱患者直到生病的第三天或第四天才尋求醫療幫助，這時候就已經晚了。
目前，這種藥物已經在臨床試驗中，但Neyts拒絕透露細節，並稱將在11月舉行的美國熱帶醫學和衛生學會年會上介紹最新情況。
