1949年4月，國民黨政府拒絕簽訂國內和平協定以後，毛主席、朱總司令向中國人民解放軍發出了“向全國進軍”的命令。5月，我四野戰軍在武漢以東強渡長江，解放了武漢三鎮。接著，又南下湖南。我四十九軍一四七師，自荊沙戰役後，渡長江，經津市、常德，在進軍馬跡塘時，打響了進入湖南後的第一次較大規模的戰鬥。
馬跡塘原系益陽縣西部(現屬桃江縣)的一個集鎮，住有上千戶人家，三四千入口，一字街達一里多長，開有不少鋪子，比較繁榮。它北臨資江，西面有一條小河叫泥溪河，水陸交通頗為方便：東順資江直下，可去益陽、長沙；西溯資江而上，可到新化、邵陽去廣西；北通常德、湘西、四川等地。在地理上是交通要衝，且地勢兩邊傍山，兩邊靠水，可攻可守，在軍事上歷來就成為兵家必爭之地。
四野部隊進入湖南後，一四七師為十三兵團先遣師，我四四O團為師的前衛團。1949年8月2日，我團從常德出發，跋山涉水，走了一夜山路，於次日凌晨4點多鐘，到達馬跡塘對河的蓮花坪。當時我和師偵察科長吳忠海在前衛營(三營)。為了弄清馬跡塘的情況，令部隊就地休息，由師偵察科長和團部的一個參謀帶1個班進行偵察。
此時，恰巧從馬跡塘跑來兩個國民黨計程車兵，被我偵察人員抓獲。他們交待：河那邊馬跡塘下首的一個村莊，駐有國民黨的1個連，馬跡塘街上有國民黨的一O三軍的軍部，約五、六百人。主要是一些軍官家屬和後勤人員，他們的東西，大多放在木船上。共有30多條大木船，盡是裝的彈藥、服裝和銀洋。
情況弄清後，快6點鐘時，便令三營副營長徐銳松帶著九連於大河口下首摸過河去，只打了幾槍，便把敵人駐馬跡塘下首的那個連解決了，俘虜、繳獲六、七十人槍，我無一傷亡。接著，我便令三營營長餘振江帶了七連，從蓮花坪的大河口(馬跡塘街的對面)強渡資江。這時，馬跡塘的敵軍，發現了我們的部隊，在街口用機槍封鎖渡口，企圖阻止我軍渡江。三營長立即挑選了1個班共10多個人，乘坐一條小木船搶渡，並組織輕重機槍掩護。
剛開始搶渡時，因敵人用機槍瘋狂掃射，我方搶渡人員只得下水，手扶著船，隨船前進。船過河心後，因在馬跡塘下首過河的九連，向馬跡塘壓了過來，敵人忙於阻擊，因而放鬆了封鎖，搶渡的同志才上了船，但也有四、五個同志負了傷。這次搶渡，只花了半個小時，便勝利到達彼岸。船靠岸後，與敵軍交戰了一陣，敵人抵擋不住，便向東南方跑了，我軍一舉解放了馬跡塘鎮。8點多鐘，戰鬥便已結束。這一仗共俘虜300多人，主要是國民黨的軍官家屬和守倉庫的官兵。
上午10點左右，我團的全部人員，先後到達了馬述塘。因考慮到有一部份敵人逃跑了，而馬跡塘又兩面靠水，對我作戰不利，團部決定：令各營作好戰鬥準備，並令三營住南邊，二營住東邊，只留一營住在馬跡塘鎮上。同時，還令二營、三營各派一個連在附近山上修築工事，迫擊炮連也去鎮東南方的山上構築陣地，其餘人員休息。擬在這裡休息兩天後，部隊再向南挺進。之後，便把我們的作戰情況和安排，用電臺向師部作了彙報。
部隊在站崗執勤中，抓到了一個敵軍軍官，經審問供認，第二天從桃花坪來的九十七軍共2萬多人，將在馬跡塘宿營，再過河去湘西。並說一。三軍，也有1萬多人，同時在此渡河，準備西去。基此，我們急電向師部作了報告，請求指示。
下午5點多鐘，師後勤部長趙治安、政治部副主任傅東華各帶了幾十個人，相繼到了馬跡塘；師長鄭貴卿，政委王建中，參謀長庶席民也隨即趕到了。聽了彙報後，師首長考慮到馬跡塘這地方背靠資江，對我作戰不利，便命令我團除留下二營屬師部直接指揮外，其餘連夜出發，趕到15裡遠的泗裡河去。我團便連夜動身，令一營為前衛營，一連連長仇萬順帶領一排為前衛排。翌日凌晨4點左右，先頭部隊行至離馬跡塘六、七里路的黃慄湫時，與敵人遭遇了，部隊被迫停止了前進。
團長令一營長到前面去查清敵情，一營長剛動身，敵人的機槍便朝我們打響了。我們原以為是昨天從馬跡塘鎮跑出來的那小股敵人。團長令一連連長帶全連衝上山去，佔領有利地形，堅決消滅這股殘敵。可是，一連向敵人發起兩次衝鋒，都沒有衝上去，而一連連長光榮犧牲了。當時，天還不大亮，戰鬥暫停了一，二十分鐘。團部派參謀長韓守芳前去了解敵情。
這時，敵人的迫擊炮響了，我們才知道是敵人的主力部隊來了。團長當即下令，要一營搶佔東邊的山頭。韓參謀長邊指揮、邊拿起一挺輕機槍向敵人掃射，打了一陣子，還沒有衝上山頂，韓參謀長便負傷了，一營副營長也負傷了，戰鬥進行得十分激烈。
團部怕一營挺不住，便派副團長姚克愚帶參謀和通訊員各一人上山，幫助一營指揮戰鬥。一營三連拿下這個山頭後，用機槍，衝鋒槍、手榴彈打退了敵人的六、七次衝鋒。他們連的二排排長、機槍班副班長和機槍射手都犧牲了，可是，戰士們不怕犧牲，英勇殺敵。七班副班長所在的陣地，敵人的手榴彈在他身後爆炸了，炸得他一身泥土，彈片從他腳上穿過去，鮮血淋漓，叫他下去他不聽，仍堅持到戰鬥結束。
這時，三營長帶著七，九連上來了，團長命令他們從敵人封鎖的小橋附近衝過去，佔領對河的山頭，從另一個方向支援一營的戰鬥。團直迫擊炮連也趕上來，投入了戰鬥。
與此同時，敵人的另一部份，與我警衛連碰上了。警衛連剛上山頭，敵人從山的那一頭上來了兩個營，雙方都搞不清山那頭的是自己的部隊，還是別的部隊?因為當天早晨霧大。團長令警衛連的一個排長，到山頂搞清那頭的是什麼人(當時團部估計是敵人)。是敵人就堅決消滅掉，因為這個地方是要害。當時，警衛連在這頭喊話，敵人也在那頭喊話，警衛連喊，我們是八大隊警衛連(當時部隊用代號)，敵人喊他們是三營七連。
警衛連喊話的同志是朝鮮族人，普通話講不好，那頭聽不清楚。這樣，雙方便吵了起來。後來雙方都吹號，但都對不上番號。我們便派團作戰股副般長崔嘉翔上去查清情況。他上去後，在靠近山那頭的最近處，發現那頭的人帽徽是“青天白日”，證實是國民黨部隊，便令警衛連開火，雙方展開了激烈的戰鬥，有時雙方相距只有七、八米遠，只是沒有拼刺刀。由於警衛連人數少，而敵人有兩個營的兵力，眼看我連難以堅守陣地。
在這緊急時刻，三營副營長帶著八連上來了。八連的同志丟下被包，從山下衝上山來，先是一陣手榴彈，緊接著用機槍猛掃，經過一段激烈的戰鬥，才把敵人擊退，雙方對峙在山脊上。此時，警衛連只剩下幾十個人了，李連長也光榮犧牲。敵人為了要佔領這個山頭，組織兵力，向我警衛連和八連固守的陣地，反覆衝鋒七、八次，我們的戰士，發揚了勇敢戰鬥，不怕犧牲的革命精神，打退了敵人一次又一次的衝鋒，牢牢守住了這個陣地．
正當四四O團一、三營與敵九十七軍在黃慄湫激戰的時候，四四一團星夜從常德趕到了馬跡塘。4日上午8點左右，我團原留給師部指揮的二營歸還建制，他們與四四一團一道，在通往竹金壩路上的伍家侖，與從鸕鷀渡來的敵人一。三軍遭遇，展開了激烈的戰鬥。四四一團參謀長蔣順學帶領一營佔領了伍家侖的制高點，一營衝上去後，二、三營也相繼衝上來了。當四四一團衝上山頂時，敵人也從山的那頭往山頂衝，只是我們先衝了上去，佔了優勢。敵人兩次向山頂衝鋒，都被我們壓了下去。
四四O團二營四連一上陣，就搶佔山頭，四連剛上山，發現敵人也從山的另一面往上衝。四連發現這個山頭只有一條路能上來，連長當即命令：一排守東面，三排守後面，二排守住前面能上來的這個路口，用兩挺機槍封鎖。敵人先用一個班，再用一小排，後來用一個連的兵力輪番攻擊，幾次都沒有衝上來，在我們陣地前面，丟下了100多具屍體。
下午4點多鐘，一架敵機在馬跡塘附近上空低飛了兩圈，進行偵東後向東逃竄了。這時師部的山炮營到了蓮花坪，隔江向敵人陣地轟了幾炮。敵人知道我主力部隊來了，在我強烈炮火的攻擊下，於下午5點多鐘，丟下大片屍體和武器，倉皇向東逃竄。我二營、三營追擊了10多華里，因天黑才停止追擊，返回原地．
為了不讓敵人有喘息的機會和防止他們繼續從安化向湘西逃竄，晚上lo點鐘，師部命令我們團，連夜向安化梅城進軍，又走了一個晚上，剛到安化，接到師部命令，說湖南巳和平解放了，令我們在安化休息，並搞好戰功評模的總結。
馬跡塘戰鬥是一次遭遇戰，戰前不瞭解敵情．也沒有偵察地形，思想上準備不足，雖然戰鬥的時間不長，但兩軍短兵相接，傷亡不少，我軍陣亡300多，敵人死亡1000餘人。繳獲敵人大炮4門，武器彈藥一大批。
馬跡塘戰鬥，粉碎了敵人兩個軍3萬多人企圖西逃的計劃，促進了湖南和平解放的實現，併為湘南戰役(衡寶戰役)揭開了序幕。
為了總結推廣馬跡塘戰鬥的經驗，研究江南丘陵地區戰鬥的打法，湘南戰役前，兵團曾組織有關同志返回馬跡塘、黃慄湫，伍家侖等地，進行了實地觀看、研究和總結。
許長庚同志簡介：中國人民解放軍四十九軍一四七師四四O團政治委員，後任廣西軍區副政委。
