在安徽蕪湖的鳩茲鎮上，有一人叫陳二郎，陳二郎家徒四壁，平時靠到附近的山上砍柴賣柴為生，偶爾也開山採石賣。由於很窮，買不起衣服，所以每年到了冬天，陳二郎只能穿著破破爛爛的棉衣棉褲上山砍柴、過冬。
這一天，陳二郎到山上砍了柴，然後下山到集市上，有一人買下了他的柴。但是此人只有銀子，沒有銅錢，於是陳二郎就跟他到錢鋪裡換零錢。
進了錢鋪，老闆正在剪一錠5兩的銀子（古代整塊銀子價值很高，所以常常要用鋥子把銀子剪成小塊的碎銀子，還有專門的小秤用來稱碎銀子），由於用力過猛，小半錠銀子剪下來後直接飛出去了，老闆各種找，恨不得掘地三尺，但也沒找到。
陳二郎看老闆忙著找東西，也不知道他找什麼。那人換了零錢，給了陳二郎後，陳二郎拿著錢回家了。
到了家中，陳二郎覺得破棉襖裡有什麼東西硌人，仔細掏出來一看，居然是一塊二兩多的銀子，他不知道，這塊銀子就是錢鋪老闆剪下來飛出去的銀子，所以也就沒還給老闆，拿著銀子買了棉衣棉褲，換了一身新衣服。
一些人看到陳二郎忽然有錢了，紛紛猜測他發財了，可能是開山採到了金子，甚至是挖到了金礦。
陳二郎的舅舅聽說後，趕緊找到他，勸陳二郎說：挖到的金子叫窯金，窯金是吉祥物，你少挖一個月，就能多延後一代。所以，千萬不要為了一點錢就天天挖窯金，然後又揮霍。所以你不要挖了，你需要錢跟我說，我一定幫你。
說完後，舅舅拿出了十貫錢，給陳二郎作為生活費，臨走還說：以後需要錢的話，就來找我，我會給你錢的，記住，不要再挖窯金了。
過了幾天，舅舅又來了，對陳二郎說：你已經二十多歲了，男大當婚，也該娶個媳婦了。於是，舅舅做主，馬上為陳二郎選媳婦，鄰村劉老爺家有很多婢女，就去他家挑一個婢女做媳婦。
劉老爺家一共有十幾個婢女，個個都挺漂亮，唯獨有一位蓬頭婢女，因為長的醜，很多人不喜歡她。那些到劉老爺家選媳婦的人，也都不會選她。所以，她已經二十五歲了，還沒有嫁出去。
不過，蓬頭彼女幹活很勤快，劉夫人很信任她，經常賞她一些錢。在劉老爺家幹了十來年，蓬頭彼女因此攢了八九十兩銀子。聽說有一位挖到窯金的陳二郎來選媳婦，蓬頭婢女覺得自己不可能被選上，與其如此，不如用這些銀子藉著陳二郎之手，來為自己贖個自由身。哪怕陳二郎娶回家後就把自己休了，也在所不惜。
想通了之後，婢女問了看門人，知道了陳二郎來的時間。
到了那天，陳二郎和舅舅來到劉老爺家，舅舅和劉老爺在探花，陳二郎出來看看，蓬頭婢女找到他，把那些銀子都拿出來，給陳二郎看了看，說：你如果娶了我，這些銀子都給你。陳二郎答應了，並接過了銀子。蓬頭婢女給了銀子，然後去了。
舅舅和劉老爺說完了，讓陳二郎去選媳婦。劉老爺家十幾個婢女都來了，個個都很漂亮，眉開眼笑，穿得花枝招展，但陳二郎走到了蓬頭婢女跟前，說：這才是居家過日子的女人，真是我的好媳婦啊。他選了蓬頭婢女，然後婚事定了下來。
沒幾天，陳二郎就把蓬頭婢女娶回家中了。有了妻子的八九十兩銀子，陳二郎日子更好了，不但給妻子買衣服首飾，自己也捯飭得有模有樣。於是，外面的人更加相信，陳二郎是挖到了金子。
此時，妻子也覺得，陳二郎挖到了金子，她沒想過把金子據為己有，只是好奇。她一直問陳二郎在哪裡挖到了金子，金子藏在了哪裡。陳二郎都不肯說。越是不說，妻子越覺得是真的，她也就越想知道陳二郎把金子藏到了何處。
想了很久，妻子忽然想到：既然箱子、櫃子、各種地方都沒有，那麼陳二郎肯定把金子埋在了地下。而如果把金子埋在地下，那麼那一片地方土肯定動過，可能看不出來，但是土塊一定比其他地方鬆動。如果往地上潑水，哪塊地方容易進水，必然就是埋金之地。
於是，趁著有一天陳二郎出門，妻子把家中各個角落都用水試了一遍，最後她發現，床下面的地方，水很容易滲入。
她很高興，找到钁頭，然後使勁刨開，看到了地下果然埋著一個紅色的盒子，十分漂亮，開啟一看，金燦燦地全都是金子。她看到後很驚喜，然後蓋上盒子，又埋好了。
陳二郎回家後，妻子笑著說：你以為你把金子藏起來，我就找不到了？告訴你吧，我已經找到了，我還開啟看了，還真是有不少金子呢。陳二郎一驚，因為他從來沒有挖到金子，妻子怎麼知道家裡藏了金子呢？看來自己有福氣啊，家中居然真的有金子。
於是，陳二郎開始套話：你說你知道金子藏在何處，那到底是哪裡呢？可別詐我。妻子有點不屑，說：到這時候了還藏著？不就是在床底下嗎？夫妻之間，應該互相信任，有這些錢我們可以過好日子，我又不會亂花錢，你怕什麼？我也不會偷你的錢，何必這麼小心？
陳二郎聽到後，哈哈大笑，表示了歉意，哄好了妻子。
夫妻二人商量後，拿出床底下的金子，開了幾間店鋪，或是典當，或是賣布，或是客棧等，然後又買了肥田、蓋起了高樓，買了一些丫鬟僕人。於是，昔日的賣柴漢子，以及蓬頭婢女，忽然就成了富豪和富家婆。人靠衣裳馬靠鞍，買了名貴衣裳穿在身上後，兩人儼然貴族夫婦。
如果沒有錢鋪老闆偶然飛到身上的銀子，陳二郎就不會發財，舅舅也不會給他說媳婦，他也不可能娶到蓬頭婢女，也不會知道床底下有金子，更不能有今天的生活。可以說，“天降橫財”，改變了陳二郎的一生。為此，陳二郎後來也重重報答了舅舅，給了舅舅很多錢，還給舅舅養老。
蓬頭婢女也覺得，沒有劉老爺，就沒有自己的今天，雖然她以前也被打罵過，但她還是很感恩。後來，她認劉老爺為義父，劉老爺也欣然答應了。
鳩江有一處地方，蓬頭婢女發達之前在那裡住過，因為她之前頭髮蓬亂如雞窩，故而改名雞窩裡。
