說出來可能很多人不信，日本的學校雖然與其他國家的學校一樣都有寒暑假，但老師們（包括行政人員）卻沒有寒暑假。
日本公立中小學的假期長短和時期均由當地教育委員會決定。日本地形南北狹長，氣溫差比較大，所以各地可以根據當地情況自己決定假期時期和長短。大部分地區都是三學期制（少數地區二學期制），也就是說有三個假期，分別叫做夏休（暑假）、冬休（寒假）、春休（春假）。暑假最長，一般從7月底到8月下旬，有一個月左右。寒假一般在12月下旬至1月上旬，10天左右。而春假，則在3月下旬到4月初，也是10天左右（均含週末）。
因為日本公立中小學的教師屬於地方公務員編制，所以勤務時間以及休假日期與當地公務員相同，沒有區別。因此，所謂寒暑假之類，對這些教師來說，原則上是沒有的。當然對於在學校工作的行政人員來說，更是不存在。因為他們本來就是當地公務員輪崗過來的（參照拙文“說說日本中小學教師輪崗制度”）。
但是寒暑假不是學生不上課，都放假了嗎？教師們（包括學校的行政人員）為何不放假？不放假幹什麼呢？
為何不放假上邊已經說過了，既然身份是公務員，當然各種休假也跟其他公務員是一樣的。沒有其他公務員每天都在工作，你們卻整日在家休息這一說。
那麼這些寒暑假，日本公立中小學的教師們是如何度過的呢？
先說春假（春休）。日本春季開始新學年，所謂春假，其實就是新舊學年的一個過渡期，時間很短，畢業典禮，新學期開學準備等等各種事情，不但不可能休息，甚至還得加班。所以學生放假一個來星期，教師和行政人員每天都得在學校忙前忙後，連喘息的時間都沒有，怎麼可能休息？
再說寒假（冬休）。日本明治維新後停止使用陰曆，改用公曆，元旦成了新年，類似於國內的春節。所以這個假期本來就是一個比較長的過年假。學校只是相對於一般企業給學生放假更長几天而已。但學生放假，教師和行政人員還得在學校處理一些雜務，所以實質上與其他公務員相同，也只能休息那幾天公休日。
再說暑假（夏休），時長一個來月，這才是真正的放假。如此長時間，沒有學生，不用上課，教師們一般有這麼幾個事情。
一是研修。各種提高教學質量和知識水平的研修集會、進修班之類基本都在這個時期舉辦。有些是全國性的，有些是地方性的，有些就是自己學校的，當然你們幾個人說自己搞也是可以的。總之要利用這個沒有教學任務的時間，提高自己的水平。
北海道舉辦的暑期教師研修（圖源：北海道教育支援協會網頁）
二是準備。研究決定下學期的各種事情，運動會日期，音樂會、展覽會等各種文化活動的具體安排、教材研究，教案准備等等。
三是值班，日語說“當番”，就是輪換在學校值班，巡視教室和各種活動室以及活動場所有沒有什麼問題。暑假時間比較長，會有一些學生或家長來訪，需要接待。小學一般都有游泳池，游泳池開放日更是要監督以防出問題等。
暑假教師帶學生課外活動（圖源：網頁）
四是顧問。日本中小學老師很多都會是學生課外活動的顧問，有些直接就是體育專案的教練。很多體育和文化活動的地方性或全國性活動或比賽都在暑假進行，所以與這些活動有關的老師，當然不可能休息。
實在沒有這些事情的人，也必須每天按時到學校，在教研室看書學習。
當然暑假期間不用上課，沒有學生，事情確實比較少。所以很多學校會半鼓勵半強制，要教師們儘量利用這個時間消化帶薪假。日本勞動法規定每個勞動者每年有20天帶薪假，一個單位帶薪假消化比例，是勞動基準署的一個檢查專案。筆者就被學校（大學）主管勤務的部門死磨硬纏要求帶薪休假幾天，以協助學校達到政府要求的帶薪假消化率。
因為沒有日常課程束縛，時間和安排相對自由一些，有些人也會利用這個時期合併週末和帶薪假請長假去旅遊。日本中小學教師可能也只有在這點上，相對於其他行業的人而言有一點優勢。
至於那些行政人員呢，他們也沒有研修集會，也不需要當顧問之類的，但他們是地方公務員，也不能休息，這樣的時候確實很無聊。都在一個大辦公室裡，人人都能看到對方，頂頭上司就坐在靠裡邊的窗子邊，不可能幹自己的私事。怎麼辦呢？估計抽菸的人除了增加出去抽菸的次數和時間，不抽菸的人除了增加上廁所的次數和時間之外，只能看著桌上的電腦發呆吧（當然也會半強制要他們利用這個時期休帶薪假）。
順便說一句，在寒暑假這個問題上，私立學校與公立學校基本一樣。
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