正所謂“出師未捷身先死”。2021屆熱門新秀特倫斯-克拉克(Terrence Clarke)因為一場車禍,讓他的生命永遠定格在19歲,也讓他的NBA夢想化為泡影,而當時距2021年選秀還有5個月零7天。《SLAM》雜誌作者Deyscha Smith撰文,緬懷這位英年早逝的天才。
奧斯敏喜歡看兒子打球。每當兒子出戰Brewster高中的主場比賽,她總會帶著手提包親臨現場,一邊放著籃球,一邊是小兒子加文。她最喜歡的關於兒子籃球生涯的記憶,也正是來自那個賽季。2019年11月,Brewster高中和基督預科學院對決。她清晰地記得那場比賽,兒子在一次快攻中毫不費力地完成一記胯下換手扣籃,落地後還特地親吻了攝像機,就好像這是項了不起的成就,實際上也的確是。特倫斯總是不放過任何表演的機會。
隨著他籃球技藝的不斷精進,特倫斯也在Instagram上收穫了數以千計的球迷。“我認為他終於意識到,自己的苦練有效果了,”Dex回憶說,“我還記得他首次得到人們許可時,曾樂不可支。他給我打電話,開口就說,‘我成功了。’我覺得,他開始意識到一切有些不同了。”
特倫斯曾說過,他希望前往一所能“對他進入NBA有幫助的”學校。在考慮了杜克、波士頓學院、UCLA和肯塔基等籃球名校後,在2019年9月,他終於要在維恩街宣佈自己的決定。
當時,奧斯敏陪兒子坐在鏡頭前,只見特倫斯站了起來,拉開綠色迷彩夾克的拉鍊,露出裡面所穿的,胸前印有藍色“KENTUCKY WILDCATS”字樣的灰色T恤。他跳級到2020屆高中生,以便當年秋天就可來到肯塔基。
肯塔基主帥約翰-卡利帕裡常說,僅看特倫斯在肯塔基待的唯一賽季,我們無法真正瞭解到他的全部實力。在對陣喬治亞理工拿下22分,又在對陣聖母大學拿下14分後,特倫斯在12月19日對陣北卡的比賽中腳踝扭傷。令卡利帕裡教練懊悔的是,在特倫斯受傷後,他本不該讓他繼續出戰,儘管當時醫生們都認為他傷情無礙,MRI檢查也發現他並未遭受重傷。但在特倫斯總稱腿不舒服後,球隊再次讓他接受了MRI檢查,卻查出他的腿出現“應激反應”。
“當時我以為他的賽季結束了,我倆當時都在辦公室裡,他哭了,我也在哭,”卡利帕裡在接受《SLAM》採訪時說,“你能設想大好的籃球生涯從一個19歲的孩子眼前一閃而過嗎?你有著遠大的抱負,機會觸手可得,然後你以全美前10高中生之一的身份來到肯塔基。不過,特倫斯始終保持樂觀。他告訴隊友,‘我下週就會復出。’”
但直到3個月後的3月11日,卡利帕裡教練才允許特倫斯重返賽場,出戰賽季收官戰,對手是密西西比州大。他出戰9分鐘,僅得2分3次助攻。“即便如此,當時仍有那麼一瞬間,你看著他,心裡會想,‘他仍能做到普通球員所無法做到的事,’”卡利帕裡說。(仰臥撐/毛毛)