來源：生命時報
本報駐紐西蘭特約記者 桂 林
時下，在紐西蘭的葬禮上，少了悲傷和陰森之感，而是充滿了溫馨與慰藉。人們從死亡的角度重新打量生命，加深了對生命的理解，懂得如何更好地活著。
在紐西蘭首都惠靈頓，當抬棺人把逝者菲爾的棺材抬進教堂時，數百名送葬者看見的是一個外形色彩繽紛的巨大奶油甜甜圈，紛紛破涕為笑。一生喜歡甜食的菲爾生前每到一處都要品嚐當地的奶油甜甜圈，他被診斷出腸癌後突發奇想：給自己製作一個奶油甜甜圈棺材來告別世界。這個特別的棺材是菲爾的堂兄羅斯的作品，羅斯在紐西蘭最大城市奧克蘭經營一家名為“垂死藝術”的企業，專門為人們訂製創意棺材。葬禮上，菲爾的遺孀黛布拉特地驅車160公里，到菲爾最喜歡的麵包店買了150個甜甜圈運到教堂，請每一位親友品嚐。黛布拉說：“這沖淡了過去幾周的悲傷，大家心中最後的記憶就是甜甜圈和菲爾的幽默感。”
羅斯的創意棺材非常重現逝者的性格和生活態度，品種不勝列舉，包括鋼琴盒、帆船、卡丁車、消防車、樂高等。羅斯團隊對棺材的原料做了很大改進，把單純的木材改成可降解材料，與死者一起埋葬或火化。以特製的空棺材為輪廓，用纖維板和膠合板來增加細節，採用乳膠3D印表機設計。價格根據設計而浮動，3000~7500紐西蘭元(1紐西蘭元約合人民幣4.5元)不等。隨著創意棺材的不斷開發，新款層出不窮。比如把LED燈放進棺材，下葬後燈會在地下亮30天以上。羅斯的顧客們表示，看見逝去的親人以他生前喜愛的方式繼續存在，寬慰感替代了哀傷。
樂觀的紐西蘭人選擇以幽默態度對待死亡，遍佈全國的十幾個“棺材俱樂部”(非盈利性機構)就是最好的註釋。成員們每週定期聚會，除了喝茶聊天，還有一項外人看來十分驚悚的活動：為自己製作棺材。第一家棺材俱樂部創建於2010年，發起人是曾在臨終關懷機構工作的退休護士凱蒂·威廉姆斯。她在工作中目睹了人們面臨死亡的極度悲痛，發起成立了這個組織。凱蒂認為：“每個棺材背後都有一個故事，每個人都值得擁有個性化的告別。”人們不僅想避免傳統葬禮套餐的昂貴費用，也想尋找葬禮不同的、更加個性化的元素。
棺材俱樂部大多數成員是退休老人，不少已風燭殘年。在配偶、親友不斷離去的現實生活中，需要面對揮之不去的孤獨感，和對死亡的憂心忡忡。俱樂部是他們新的社交圈，這裡能遇見“相見恨晚”的好友。大家透過彼此敞開心扉的交流，逐漸達成共識，生老病死是一生必須面對的宿命，已經走過人生的春夏，到了必須直面秋冬時，何不振作起來，珍惜生命的每一天，讓生活更積極快樂。而且，自制棺材成本低，只需花費約1200元人民幣的成本，也因此吸引了不少人前來自制。
在奧克蘭的某個棺材俱樂部，每週三上午幾十個會員聚一起，熱烈議論和修改各自的個性化棺材，希望透過以往的生活元素，表達一生的經歷和願望。一個參戰過的老兵在棺材上綁了舷外發動機，意味著準備進行“最後的航行”。在工作車間裡，86歲的布魯斯麥皮克正在專心致志地工作。他退休前是建築工人，精通木工，他和幾位朋友是俱樂部的志願者，用他們的專業技術幫助會員制作棺材，確保符合當地的法律和技術標準。會員們還經常幫別人做棺材，並把完工的棺材送到主人家中。有的放在倉庫，也有的作為書架、桌子、茶几擺放在室內。
棺材俱樂部設定了對外開放日，邀請民眾來參觀，讓社會了解老人的現狀和思想。目前，俱樂部的分支機構遍佈紐西蘭和澳大利亞，遠在英國和義大利也有人陸續與他們聯絡，籌備在當地建立同樣的俱樂部。
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