（漢和帝 劉肇）
想要了解漢殤帝劉隆，我們必須要先從他的父親，漢和帝劉肇開始說起。
東漢王朝從無到有，在歷史上的存在感似乎一直很低。
翻看歷史長卷，一提到東漢，基本上都是東漢末年。
實際上，東漢是一個明君輩出的年代。
“位面之子”劉秀力挽狂瀾，締造了光武中興。
嚴刑峻法的明帝劉莊，開創了東漢的清明社會。
而接下來的章帝劉炟，更是和父親劉莊打造了“明章之治”的盛世。
所以從嚴格意義上來講，東漢皇帝的整體質量，可以說是槓槓的。
很快，在一連串明君的努力之下，東漢王朝順利走向了巔峰。
人們追求巔峰，是因為巔峰總在遠方，總是達不到，所以人們要去走進它，征服它。
但一旦踏上巔峰，人們就會意識到一個問題。
巔峰過後，再無巔峰，迎來的往往就是低谷。
章帝駕崩後，十歲繼位的漢和帝劉肇前半生被竇太后（竇氏外戚）控制，結結實實的當了將近十年的吉祥物，好不容易擺脫外戚的控制，皇帝又開始寵信宦官。
（竇太后）
對皇帝本人來說，他執政的十八年時間裡，幾乎沒有過上一天安生的日子。
他被人控制，被人利用。相對的，他也控制別人，利用別人。
這位皇帝終其一生，都活在政治的陰謀和旋渦中。
以至於皇帝在人生最後的歲月裡，患上了類似“被迫害妄想”之類的疾病。
皇帝懷疑身邊的人，宦官也好，外戚也好，都居心叵測，想要謀害他。
翻閱史書，看遍這位皇帝的一生，作為作者，我不由得感嘆，皇帝，在某種意義上講，是最可憐的人。
登基就失去了父親，如果趕上北魏政權那種近乎於血腥的子貴母死制度，搞不好出生之後連母親也沒了。
那至高無上的皇位在別人眼裡是炙熱的，充滿誘惑力的，但只有真正坐上去的時候，才知道那上邊是多麼的冰冷。
元興元年，公元106年，漢和帝劉肇走完了他風雨悽苦，疑雲密佈的一生，龍馭上賓，撒手人寰。
皇帝一死，選擇誰來接班就成了問題。
候選人有兩位，皇帝的長子劉勝和皇帝的幼子劉隆。
相比之下，劉勝的優勢是很明顯的，他是皇帝的長子，年紀又合適，而劉隆出生剛過百天，還是個襁褓之中的嬰兒，所以誰能當皇帝，誰適合當皇帝，滿朝文武們心裡都很有數。
文武大臣們的想法很一致，既然幼子年幼，那麼就應該讓劉勝繼承帝位。
但大臣們說話並不算數，在皇位繼承的問題上，有關鍵決定權的人，是先皇的皇后，此時已經升級為太后的鄧氏。
（鄧太后）
鄧太后的想法卻和大臣們截然相反。
她認為，皇位應該由劉隆繼承。
那劉勝為什麼不合適呢？
鄧太后當然有她自己的理由：
劉勝雖然年紀合適，但是常年患病，久治不愈，難堪皇帝大位。
劉勝有病嗎？
有。
那是什麼病呢？
史書沒有給出具體記載，但作者推測，應該是一些慢性病，這些慢性病不會立刻摧毀人的身體，或者頃刻奪走人的生命，只會讓人的身體處於一種比較虛弱的狀態。也就是說，劉勝的病情並不嚴重，對他當皇帝完全沒有妨礙。
既然不妨礙當皇帝，那麼鄧太后為什麼如此小題大做，非要從中作梗呢？
答案也很顯而易見，因為鄧太后有著和前朝竇太后一樣的夢想，那就是搞個傀儡皇帝當吉祥物，然後自己把持朝政，成為大權在握，臨朝稱制的太后。
如果是這樣，那麼年紀較大的劉勝很顯然不是個好人選。
歲數越大，越不好控制。
所以在鄧太后的操控之下，剛剛降臨人間一百多天的劉隆登基了。
（漢殤帝 劉隆）
他幼小的身體坐在那個龐大的帝王寶座之上，顯得極不協調。
而當群臣俯首在地，山呼萬歲時，劉隆鼻涕眼淚橫流，居然被嚇哭了。
皇帝的哭聲並未引起太大的波瀾，在這莊嚴威儀的場景之下，由垂簾聽政的鄧太后主導的新政開始有條不紊地實施了。
事實上，鄧太后一個比較盡職盡責的女政治家。
相較於她那隻會在太后寶座上瘋狂享受的老前輩竇太后，鄧太后明顯還是想要乾點實事兒的。
那鄧太后做了哪些改革呢？
第一，反對淫祀。
這個淫祀，各位不要想歪，跟字面意思沒有一點關係。
所謂淫祀，就是指那些不合時宜且鋪張浪費的祭祀。
歷來，皇帝的祭祀制度是密集且複雜的。
逢年過節要祭祀，婚喪嫁娶要祭祀，風調雨順要祭祀。
各種祭祀活動幾乎排滿了皇帝的日程表。
平常人搞祭祀，無非尊敬鬼神，點兩炷香，上兩盤糕點。
但皇帝搞祭祀，排場可就大了，宰牛宰羊宰雞鴨，上香上水上金銀，修個祭壇，再擺個三五十桌，宴請一下大臣，最後晚上再安排個聯歡晚會，這才算完事兒。
如此來看的話，皇家祭祀，實在是一場非常燒錢的行為。
按理說敬天地，敬鬼神，也無可厚非，這是傳統，也是禮儀，花點錢就花點錢吧，但歷代皇帝搞祭祀用的最多的理由卻是：祈求上天保佑東漢國富民強，國祚永恆。
勤勞雙手才能創造富裕未來，一味求神拜佛，只會把王朝的繁榮變成空想。
半個月就求一場，實在是沒有什麼意義。
（漢朝的祭祀活動）
鑑於以上，鄧太后停止了大量的祭祀活動，實可謂是利國利民利經濟的舉動。
第二，大量裁撤員工。
跟一條停止淫祀的目標一樣，鄧太后作為東漢王朝的實際老闆，必須要考慮開源節流的問題。
所謂開源，就是賺錢，而剩下的節流，就是省錢。
除了在祭祀活動上省錢之外，鄧太后還打算在中宮的人事編制上省錢。
從本朝漢光武帝立國到漢殤帝劉隆即位，八十多年的時間裡，對於宮女的招錄，可以說是人山人海，絡繹不絕。
皇帝要那麼多宮女做什麼呢？
一是伺候皇親貴族，二是為了在宮女中選拔秀女，充實自己的後宮。
但實際上，根本沒有那麼多皇親貴族需要伺候，皇帝的後宮也放不下那麼多女人。
所以這就造成了一種情況，宮裡宮女的數量嚴重超編，工作就那麼一點兒，很多宮女進了宮沒事兒幹，就成了吃閒飯的。
吃閒飯還不算，既然把人家招到宮裡來上班，就要給人家開工資。
有讀者可能會問，一個宮女一年能有多少工資啊？東漢天朝上國，隨隨便便養活一群宮女還不跟玩一樣？
事實並非如此，史書記載，漢朝的宮女年薪最低的，也有192斛，換算成現在的計量單位，就是5182斤。
一個宮女就是五千多斤，東都洛陽的宮女數以萬計，一年得花掉朝廷多少財政支出？
（漢朝宮女形象）
鑑於此上，鄧太后決定，大量裁撤宮女，讓她們拿著賠償金走人。
不難看出，不管是停祭祀還是裁宮女，鄧太后的改革始終伴隨著一個關鍵詞：節約。
如此說來的話，鄧太后應該是個品德高尚的賢后，因為她身居高位的每一天，都在勤勞工作，為了東漢帝國的發展著想。
人們提起東漢政權，往往聯想到外戚勢力始終圍繞著東漢。
先前的竇太后，現在的鄧太后，未來的閻太后、梁太后、竇太后（另外一位）、何太后。
在人們的眼裡，這些女人辜負了皇帝們對她們的信任，胳膊肘往外拐，擅權禍國，都是壞透頂的奸後、惡後。
其它這些太后的是非功過，有待商榷，但本篇中的這位鄧太后，卻是一個值得稱讚的賢后和良後。
我們不得不承認，擁戴劉隆當皇帝是出自於鄧太后自己的私心，但掌握權力之後的鄧太后的所作所為卻都是利國利民的好事兒。
她是一個好太后，更是一個善良的人。
如果可以，她甚至願意撫養小皇帝劉隆長大，並且把劉隆培養成一個優秀的帝王，最後再把權力交還給他。
但很可惜，劉隆似乎並沒有這樣的未來。
延平元年，公元106年。
這一年，鮮卑族人進犯漁陽，也就是今天的北京密雲一帶，這幾乎是鮮卑人第一次出現在歷史舞臺上。
（鮮卑族人）
同年，西域動盪不安，龜茲、溫宿、姑墨三個小國躍躍欲試，想要和東漢政權較量較量。
中原風雲變幻，正是青年兒女保家衛國的好時節。
但劉隆卻無緣這一切了。
這一年9月21日，在皇位上坐了220天的漢殤帝劉隆不幸夭折，悄然離開了人世。
年幼的皇帝沒有在自己的帝王生涯中留下一絲一毫的痕跡，除了每天更換的尿布之外，真的很難再有什麼事蹟和東西能被留下。
但劉隆死後，卻不經意間創造了一個歷史記錄。
他是中國歷史上即位年齡最小的皇帝，百天登基。
他也是中國歷史上壽命最短的皇帝，年僅一歲。
皇帝駕崩之時，東都洛陽一片嗚咽，冥冥之中，所有人都感覺到：
東漢，要變天了。
