非洲大草原上，有一種小型的犬科動物，雖然很弱小，但卻被稱為非洲“最強路人王”，因為它經常出現在各種紀錄片的鏡頭裡面。
人們拍獅子進食的場景，它們在旁邊；拍鬣狗進食的場景，它們在旁邊；拍兀鷲的時候，它們也在旁邊，露足了臉面。
這種動物就是黑背胡狼，也叫黑背豺，是犬科犬屬裡面的物種，體重只有6-13千克。黑背胡狼的外形跟家犬很像，但嘴巴更尖，耳朵的比例也更大，體態與亞洲的豺相差不多。
在強者如林、猛獸眾多的非洲大草原上，黑背胡狼是非常弱小的存在，根本無法跟獅子、鬣狗、豹子等動物相提並論。所獵食的物件，也都是老鼠、白蟻、蠍子等小動物，偶爾會捕食野兔、羚羊幼崽等。
雖然它也是一個不折不扣的捕食者，但它的食腐屬性很高，腐肉幾乎佔據了其飲食來源的一半以上。就是這麼一個弱小的存在，卻有不少人稱它們為非洲最成功的動物之一，這是為何呢？
物種演化至今，基本上所有的捕食者都具備機會主義，簡單來說就是不拒絕腐肉，而黑背胡狼無疑是將機會主義利用地最透徹的，它與鬣狗、兀鷲組成了“投機倒把三巨頭”。
對於兀鷲來說，有時候需要利用到鬣狗和黑背胡狼，因為如果動物腐爛程度不高的話，憑兀鷲的爪子和喙，根本無法撕開堅韌的皮毛，因此它就需要利用到鬣狗、黑背胡狼專業的食肉牙齒。
不過這樣做的後果就是必須讓它們先吃，自己只能撿食剩下的。
兀鷲是草原上專業的清道夫，它們發現腐肉的本領很強，基本上兀鷲在哪裡盤旋，哪裡就有腐肉。深知這點的黑背胡狼，在日常生活中，會格外留意兀鷲和鬣狗的動向，因為跟著它們，往往能夠找到動物腐屍。
它們之間，形成了相互合作、相互利用，又相互爭鬥的關係。
黑背胡狼是將機會主義奉行到底的動物，它們還會經常留意獅子的動向，出現在它們的進食場合下，有時慢慢等它們吃完，自己再撿食殘羹剩飯；有時則不斷騷擾它們，然後伺機叼一口肉就跑。
為什麼它們經常騷擾獅子進食，而獅子卻不攻擊它們呢？主要還是因為黑背胡狼太弱了，不值得動手。
黑背胡狼的體型太小，咬不了多少肉走，花費大量時間和精力進行驅趕，顯然得不償失。黑背胡狼也知道這點，所以仗著“我弱我有理”，成了非洲草原上的“最強路人王”。
黑背胡狼採取一夫一妻制，對婚姻很忠誠，一旦配對成功，最少在一起生活5年，更多的是終身在一起。
它們夫妻之間地位平等，分工協作處理日常生活中的大小事務，合力守護領地等等，當然也包括一起養育後代。
單身的黑背胡狼是沒有領地的，或者說領地的範圍不是很確定，直到它們找到另一半，組成家庭之後，領地意識才會加強，過起定居的生活。這種做法非常聰明，因為一隻黑背胡狼勢單力薄，即便有領地也無力守護，而夫妻搭檔一起，則大大增強了實力。
黑背胡狼的育幼過程也充滿智慧，它們夫妻分工十分明確，在幼崽出生的頭幾周時間裡面，母黑背胡狼會寸步不離地照料幼崽，雄性黑背胡狼則外出覓食，有時將肉直接叼回來，有時會吃下到家後再吐出來，總之一個負責在家帶娃，一個負責“打工”養家，跟現代人類社會差不多。
另外，如果不是頭一次做父母的黑背胡狼，它們上一次養育長大後的幼崽，會選擇留在家庭裡面，幫助一起照料新生的幼崽，充當大哥哥大姐姐的角色。
在黑背胡狼的家庭裡面，大哥哥、大姐姐的角色十分重要，它們除了能夠協助母親照顧幼崽、幫助父親覓食之外，還能充當弟弟妹妹們的啟蒙老師，透過與它們在一起玩耍，將自己在父母那學到的本領，教給弟弟妹妹們。
直到新的幼崽又長大了，能接替自己的位置，它們才會離開原生家庭，去組建自己的新家。在全家一起的努力下，黑背胡狼幼崽的死亡率很低。
縱觀黑背胡狼的覓食、育幼、習性等各方面，都充滿智慧，它們知道自己的弱小，然後透過組建家庭，以家庭為單位生存，從而變得強大。
它們也懂得利用自己的弱小，在獅口下搶肉；也懂得利用身邊的資源，讓兀鷲成為自己的“空中偵察機”。毫無疑問，黑背胡狼自身雖然比較弱小，但並不阻礙它們成為草原上成功的動物。
