林黛玉進賈府的第一天，說起自己的病，提到“如今還是吃人參養榮丸”。賈母聽到後說：“正好，我這裡正配丸藥呢。叫他們多配一料就是了。”
這就說明，林黛玉長期服用人參養榮丸，而且從林家吃到了賈府。顧名思義，人參養榮，是以人參養出榮華來。以賈母對黛玉的疼愛，用的必定是上等人參，但是，黛玉長期服用人參養榮丸，不但沒有把身體養好，反而越養越衰弱，這是為什麼呢？
答案其實就在這味藥裡，人參確實能養榮，但並非對所有病人都能起到養榮的作用。僅從這味藥名可知，黛玉因病衰致死是必然的結局。
對於黛玉來說，人參起不到養榮的作用，只能續命。
人參是大補元氣之藥，在臨床應用上，通常用來拯危救脫。所謂拯危救脫，簡單來說就是救命。如果病人元氣大傷，比如大失血或大病、久病所致元氣極度虛脫，就可用人參來救急或續命。
紅樓中，有三個人用人參來救過急，分別是秦可卿、賈瑞和王熙鳳。這三個人在用藥時用到人參，都是因為元氣大傷所致。元氣大傷，是原本元氣很足，因為某種特殊原因而讓元氣受到損傷。秦可卿、賈瑞和王熙鳳都是身體健康的人，秦可卿需要用到人參，是因為被一眾庸醫耽誤了，導致了虛病，需要用人參來益氣養榮；王熙鳳需要用到人參，是因為小產之後沒有及時調養，反而因勞累過度而患了血山崩，導致身體極度虛弱，需要用人參來補元氣；賈瑞的情況比秦王二人更嚴重，他是因為縱慾過度，“下溺連精”，造成短時間內元氣大傷，需要用人參急補。
林黛玉的情況與以上三位都不相同，她是因為先天不足，“從會吃飲食時便吃藥”上。實際上，林黛玉的這種情況，並不適合用人參來養榮，因為養榮的前提是自身有根本，人參只是用來固本培元。這就好比一株植物，本身具備生命力，只是生命力太過微弱，所以需要藉助外力來快速增強生命力。如果本身沒有生命力，完全依靠外力，那就無法養榮，只能續命了。
黛玉的問題，就是無本可固，無榮可養。正如寶釵所說，“食谷者生，你素日吃的（人參）竟不能添養精神氣血”。黛玉很少吃五穀，因此缺乏本元。在這種情況下服用人參，其實是種浪費，“不能添養精神氣血”。
秦可卿、王熙鳳、賈瑞都是有本元之人，都沒能透過人參養出榮來，最終都早逝了，何況黛玉是無本元之人，人參對她來說，只是續命而已。所以，越養越衰弱是必然的。
林如海和賈母都對黛玉的病不抱希望，只想為她續命，多活一天算一天。
寶釵談論黛玉的病症寫在了第四十五回，作者為這一情節定性為“金蘭契互剖金蘭語”，說明非常認可並高度肯定了寶釵的這番言論。另外，黛玉接受了寶釵飲食養人、改喝燕窩粥的建議，並因此與寶釵結為金蘭契，說明黛玉也認可了寶釵的這番言論。
如果僅僅是為了表現寶釵與黛玉關係上進入親密狀態，作者為什麼一定要拿黛玉的病來說事？反覆研讀之後，我意識到，作者的用意，是把寶釵定位為張友士一樣的神醫。
張友士不是專業看病的大夫，他只是一個“學問最淵博”的儒生，其醫理上的造詣，只是業餘愛好。同樣，寶釵也不是大夫，她也是一個“無書不知”的博學之人，不過她的業餘愛好很廣泛，而且都鑽研得很深，拿出來說都是專業水平。這兩個業餘愛好者，在“論病細窮源”上，都能一語中的，找到問題的根本。這便是作者的有意安排：秦可卿的病被專業太醫耽誤了，即使遇到了神醫級別的張友士，還是無力迴天。同樣，黛玉的病也是被耽誤了，即使寶釵所說的是金蘭之語，還是無法挽回黛玉的生命。
不過，林黛玉和秦可卿不同，秦可卿的病是被一眾庸醫耽誤了，林黛玉的病卻是被林如海和賈母耽誤了。
秦可卿病了，太醫換了一個又一個，說明賈珍對秦可卿的病抱有希望，希望能遇到一個能治癒可卿的醫生。不同的太醫，必定會開不同的藥方。然而，黛玉的藥方多年沒有變過，一味人參養榮丸吃了十多年，說明林如海和賈母都對黛玉的病 不抱希望，所以不想折騰。
不抱治癒的希望，人參對黛玉來說，就只是續命了，活一天算一天，這是林如海和賈母共同的想法。有此主觀意願，黛玉的病不被耽誤才怪。所以，即使寶釵提出喝燕窩粥來培元，卻和可卿遇到張友士一樣，為時已晚。
這就是黛玉的身體越來越衰弱的主要原因：父親和外祖母早已從心理上放棄了對她的醫治，只希望用人參為來她續命，能多活一天就多活一天。至於養榮，只是一種心理安慰而已。人參之於黛玉，從來就起不到養榮的作用。
這也是作者從另一個角度來詮釋“假作真時真亦假”，人參養榮是假，續命是真。世間多少人喜歡取一個看起來很美好的名字來自我欺騙？人參養榮丸，這是一個被作者賦予了諷刺意義的藥名：昂貴且美好，但黛玉悲劇的結局早已蘊藏其中。
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