皇家電廠
清朝光緒十四年，1888年，北京城的第一盞電燈亮了，毫無懸念的是，這種高科技玩意兒的第一個服務物件就是當時全國的一號人物，慈禧太后，但慈禧那麼多房產，第一盞電燈該照亮哪間大殿呢？
不是紫禁城，更不是頤和園，而是當年西苑的儀鸞殿，也就是現在的中南海懷仁堂，而給儀鸞殿的供電的發電所還得從慈禧大修西苑三海說起，那時候李鴻章特意從丹麥洋行，先後花了一萬兩白銀，買了發電機和電燈裝置
用了多半年時間，給西苑的儀鸞殿安上了電燈，可電燈這玩意兒，頭回在公里出現，人見人怕，誰見著都躲著走，再加上擔心漏電走火，楞是沒敢安在屋裡，一水兒都掛在了儀鸞殿的西牆外邊，跟古今的霓虹燈差不多
而儀鸞殿裡邊兒依然是燭光搖啊搖，電燈都讓人敬而遠之，那麼像發電機這種奇形怪狀的玩意兒就更被當成危險物了，安在宮裡怕破了風水，建遠了又沒這技術，所以只能選在了西門外一牆之隔的皇家主食廚房，餑餑房衚衕
它所在的博學衚衕，如今已被改造，大概位置就靈境衚衕北邊兒，張自忠小學南邊兒作為北京城第一個享受電燈照明的慈禧太后，當年駕臨儀鸞殿的時候，心裡那叫一個亮堂
儀鸞殿被照得如同白晝，一高興跟這兒住了十年，不過出了儀鸞殿這一畝三分地，還是要打燈籠，因為西苑點燈公所裡的發電機，總共才15千瓦，還是直流的，能支撐儀鸞殿這幾個燈泡兒已經很不容易了，儀鸞殿的電燈慈禧用得心滿意足，又先後給頤和園的大戲臺和寧壽宮都裝上了電燈
慈禧太后獨霸電燈，將近10年的時間，直到1906年，普通人才算能見著電燈，北京的第一個民營電廠開始供電，配備了兩臺150千瓦的發電機，比慈禧那臺15千瓦的可像樣兒多了，不過用得上電的也沒多少人，這家發電廠頭幾年的使用者一共才幾十戶
二：氪金玩家
對於晚清的人來說，新技術多少顯得有點魔幻，但還有更令人匪夷所思的事兒，也就是慈禧太后的暗箱操作，1886年，一組名為‘昆明湖水操學堂’的建築，在耕織圖景區裡出現了，顧名思義，這是訓練海軍的地方
可小小的昆明湖，怎麼能訓練海軍呢，當時光緒的老師翁同龢在日記裡寫了這麼一句，昆明湖易渤海，萬壽寺換灤陽，昆明湖，萬壽寺，自然指的是頤和園，而渤海是當時的海軍訓練，本應選擇的地方，灤陽則是指承德的避暑山莊
這句話戳破了‘水操學堂’的黑幕，表面上是在昆明湖訓練海軍，實際上卻把頤和園當做避暑山莊來遊樂，這幕後主使正是準備拿頤和園給自個兒當生日禮物的慈禧，慈禧想修頤和園，可手裡沒錢，琢磨著錢都在洋務派手裡辦海軍呢，於是靈機一動，假借修水操學堂的名義，把修建頤和園的包袱，丟給了海軍衙門
堂而皇之地用軍費修起了園林，雖然一時得逞，但這種自欺欺人的把戲，終究逃不過歷史的審判，1900年由於清朝國力衰敗，八國聯軍攻入京城，修好沒幾天的頤和園就被洗劫一空
三：政府自辦電話局，號稱慈禧專線
晚清那會兒，電報的技術已經成熟，對於西方來說，穿越海底的電報線，可以讓訊息在一天內，從俄國到上海，而對於清朝，從上海到北京的訊息傳遞還依靠驛馬，哪怕利用海上渡輪也得六七天，直到1883年，中法戰爭爆發，清廷才著急鋪設電報，傳遞軍情
可保守勢力仍然不敢把電線直接鋪到京城內，1883年，京滬電線終於延伸到通州，北京的一家電報局再次設立，1884年8月，清政府因為國際形勢所迫，才同意將電線進一步延伸到北京城內，相比於電報，電話進北京，路數更奇怪
要說起北京最早的電話局，和那第一條電話線的搭建，只能用四個字來形容‘私搭亂建’1900年八國聯軍打進北京，慈禧一跑，北京城就亂了鍋，趁亂一個叫璞爾生的丹麥商人偷偷摸摸地在東交民巷架起了電話線，把天津衛的電話生意做進了北京城
於是北京第一家電話局，就在船板衚衕開張營業了，最開始不叫電話，直接音譯叫‘德律風’公司，不過當年的北京人倒是給它起了個好聽又形象的名，叫‘電鈴兒’公司，就這樣，北京，天津的電話業務，都被丹麥人璞爾生壟斷了
不光外國使館用電話，中國衙門口也得電話辦公，連逃亡回來的慈禧也琢磨著弄部御用專線，看著洋人在自個兒眼皮底下，大把賺錢，清政府自然坐不住，於是決定自主創業，裝置買來了，技師請來了，但電話局建哪兒成了一大問題
在東單三條的南邊，原來是東單二條，也就是王府井東方廣場那一片，清政府的自主創業外加政策干預，一舉打破了洋人的壟斷，沒幾年的時間，全北京的電話業務就都收歸國有了，清政府非要自個兒辦電話局，其實還有一個重要目的
就是給慈禧弄部御用電話，老佛爺的通話記錄必然不能讓洋人隨便掌握，她在頤和園和西苑之間，設了一條慈禧專線，除了收點政府報告，最重要的一個目的，就是為了監視光緒，這下可好，光緒有個什麼小動作，一個電話就通知慈禧了，這可比以前一級一級串號快多了
除了忙於接受電燈電話這些高科技，晚清的北京人，還見證了一種國粹的誕生，頤和園裡有一處，現存最大古戲樓，就是德和園戲樓，它跟故宮暢音閣和承德避暑山莊的清音閣並稱清代三大戲樓
據史料記載，這座戲樓有7層高，除了代表著福祿壽吉祥寓意的三層戲臺，整體戲臺結構堪稱歷史之最，如此高階的戲樓是在光緒年間改建完成的，而臺上最多的演出正是自乾隆朝之後，形成的京劇，19世紀中後期，十三位京劇名角被稱為‘同光十三絕’這才讓京劇徹底火遍京城
在金魚衚衕裡，有一座花園，如今早已物是人非，這座花園屬於清末光緒，宣統年間的一位重臣，葉赫那拉·那桐，因此北京人都叫它那家花園，讓這座宅子名噪一時的其實是京劇名角的演出，宅子的主人那桐跟慈禧有一共同愛好，都愛聽譚鑫培的戲
當年譚鑫培唱堂會，唱完《定軍山》之後，大夥兒都覺得不過癮，可譚鑫培不想繼續唱，於是開玩笑要軍機大臣給他請安，給足他面子才行，本以為這樣就能拒絕了，沒想到李鴻章的二把手軍機大臣那桐二話不說，雙膝跪拜，不得已的譚鑫培又唱了一出《打棍出箱》
那桐的一跪，使得譚鑫培的名氣在京城更響，從此哪家達官貴人辦了堂會，要是不請譚老闆，那可真真兒是沒有面子的事兒
四：東交民巷
北京城裡有條特別的衚衕，見證了晚清最後的一段歷史，它就是東交民巷，是北京最長的衚衕，鴉片戰爭以後，這先後設立了英，俄，德，法等使館，1901年，清政府被迫與列強簽訂《辛丑條約》列強一口吞下了整個東交民巷，改名使館街
有日本公使館舊址，不遠處的正義路2號，又標明是日本使館舊址，其實均為公使館，沒有大使館，日本有兩處，大使比公使級別高，東交民巷作為使館區的時候各國派來的都是公使，唯獨日本是大使館，1900年庚子之變，八國聯軍攻佔北京，肅親王善耆就陪著慈禧西逃
等回來的時候，老宅，也就是當年的東河沿，已經被佔了，日本人多佔了地方，還得在名字上區分開，一個就叫公使館，一個就叫使館，不過其中最令人感慨的還是這個被日本人強佔了家宅的肅親王善耆
典型的親日派，而川島芳子金碧輝就是他閨女，長期為日本做間諜，罪行無數，所以東交民巷地名的變化，也記錄著一段屈辱的記憶，直到1949年，才結束這段歷史！
