《南宋沙場》陳勝利 清華大學出版社
在這個手機須臾不離的年代，想要踏踏實實讀完一本書，已是件不太容易的事情。當近三十萬言的《南宋沙場》擺在我面前時，我先是對這部以南宋戰事作為敘寫主體的歷史筆記，產生了濃厚的興趣，及到細讀，竟不忍釋手。
學歷史出身的陳勝利，不僅對宋史有很深的研究（先後著有《弱宋》《當改革遇見王安石》等熱銷書），而且還有著厚實的文學功底，這對他的書寫起著至關重要的作用。《南宋沙場》筆力穩健，文字乾淨利落，於沉著冷靜中見睿智靈動。
歷史筆記最忌從資料到資料、毫無個性的表達，更害怕過於誇張和沒有節制的煽情。《南宋沙場》無論是敘事、用典還是作者的見解，都張弛有度，恰到好處。既不故作高深，又不生搬硬套地強加於人，讀來令人信服。
“許多人認為，趙構定都臨安是個很壞的選擇，南宋政府由此遠離前線，成為一個偏安江南的小王朝。”作者就這樣開始他對南宋沙場的書寫。他沒有急於否定許多人的看法，而是用春秋筆法勾勒南宋定都的全過程，從而表明當時定都臨安是很現實的選擇。
接著，作者開始描述南宋的軍事“盛世”。由於一直被金朝欺凌，南宋開始盛行“武學熱”，因舟楫之利，水軍發展良好，又有“步人甲”、“疊陣法”等兵法，加上名將岳飛的前線指揮，一時間，南宋的軍力與金軍不相上下，每每對陣總能獲勝。金兀朮見狀，轉而主和。按說，和談南宋是佔上風的，至少不輸。其結果卻是南宋對金稱臣，“將淮河以北全部劃歸金朝，以淮河、秦嶺、大散關為界，每年向金貢有奉銀絹各二十萬兩匹。”不僅如此，為了和談順利無阻，趙構還在除夕夜賜死岳飛等一干主戰武將。這些反常行為，實在令人匪夷所思。而當作者徐徐展開南宋朝廷權鬥，大臣當道的局面時，這歷史的面紗就此掀開。除了感慨，還有喟嘆。
南宋，從被迫遷都開始，註定是個戰事頻仍的王朝。《南宋沙場》從南宋開局寫起，一直到結局收筆，涉及歷史人物眾多，戰事無數，緊要處細說端詳，疏朗處要言不煩，使得整部作品草蛇灰線，跌宕起伏。
作品以南宋自建立到滅亡的一百五十二年間的戰事為框架，一方面呈現一個以守為攻、在夾縫中生存發展、尷尬而倔強的南宋王朝。另一方面，也以金、蒙、西夏的視角來再現，使得這段歷史更加豐富、飽滿和立體。
正如作者在前言中提到“歷史不止一個當事方”，並貫穿全書，這也使得《南宋沙場》整部作品體勢宏富，看點頗多。南宋自身的權鬥，與金朝的相戰相生，蒙古成吉思汗的異軍突起、及至忽必烈的即位元大都。作者對南宋的對手們同樣非常重視，且不惜筆墨地進行描畫。因此，我們在《南宋沙場》中，不僅看到了南宋的抗戰英雄，也能看到雄才大略的蒙古大汗，以及金朝、西夏的忠臣良將。作者不含褒貶的客觀態度，是對歷史的尊重。
儘管南宋“先天不足”，但並非沒有自己手段和謀劃，否則也不會有與金朝曠日持久的戰戰和和，以及與蒙古長達五十九年的戰爭。作者實事求是地表達出南宋並非想象的弱不禁風，幾代朝廷儘管權臣當道，卻也在力所能及地謀求著生存和發展。
《南宋沙場》儘管不以講故事為目的，但卻是用一個一個精彩故事串連起來的。作者所講，不似小說家天馬行空，盡情虛構，而是以史料為準，既生動，又簡明。比如韓侂冑被殺、史彌遠專權、草民趙與莒如何逆襲上位成為宋理宗，這些故事在作者平靜而扼要的敘述中往往盡顯驚心動魄，更重要的是由此可窺見南宋朝廷的政治生態。從岳飛被害、文天祥被俘到陸秀夫跳海，儘管作者沒做過多渲染，寥寥數筆，卻牽動人心，令人扼腕、唏噓。
作為一部歷史筆記，精彩之處，必然少不了作者的見解，否則就成了掉書袋。《南宋沙場》幾乎每一張章節都有作者獨到的分析和感悟，令人耳目一新。特別是在最後，作者專用三個小節來總結“忽必烈勝在何處”、“南宋為什麼會亡”以及宋蒙戰爭“南宋為什麼能堅持半個世紀”，這可以說是作者多年的研究成果，是可以用來敲小黑板的。如果讀者被南宋沙場漫長的戰事吸引，一時回不過神來，也來不及思考點什麼，那這幾個“為什麼”可算是解決了大問題。
