新疆省哈密市的東天山，位於歐亞大陸的腹地、天山廊道的東端，自然地理環境十分優越，生活著眾多的野生動物，如雪豹、黃羊、旱獺等等。

得益於這些年國家對野生動物的保護力度，各種動物們的數量都在不斷增加，加上動物保護意識不斷深入人心，人與自然的相處，也更加和諧。

這不，一群北山羊出現在了東天山，沿著陡峭的山崖上躥下跳，時而跑跑跳跳，時而停留，時而俯下身子覓食，場面十分有趣。

北山羊以前是我國一級保護動物，在2021年2月的時候，已經調整為國家二級了，它們是棲居位置最高的哺乳動物之一，通常生活在海拔3500-6000米的高寒地帶上，有時甚至冬天也不會往很低的地方遷徙。

但或許是山區氣候驟變的緣故，近期頻繁下到距離村莊不遠的山間覓食。北山羊喜歡成群活動，小點的群體有4-10個成員，中等的有幾十只，而大型的北山羊群，則能夠達到上百隻。

雙角如彎刀，毛色與山融為一體

北山羊是野生山羊的一種，主要分佈在亞歐大陸的中心腹地，在我國見於新疆和甘肅西北部、內蒙古西北部等地區。

北山羊是一種中大型的有蹄類動物，平均體重為40-60千克，少數較大的個體能達到120千克以上，雌獸體型明顯比雄獸小，這個差異有時能達到三分之二。

無論是雄獸還是雌獸，頦部都長有鬍鬚，雄獸的須長大約為15釐米，雌獸的則很短，看起來不明顯。它們的頭上也都長有尖角，雄獸的更為發達，宛如兩把彎刀倒插在腦袋上。

北山羊是大自然裡的偽裝大師，它們的毛色會隨季節的變化而變化，冬季顏色比較淺，呈黃色或米白色，夏季顏色較深，呈棕黃色，能與周邊山體融為一體，不仔細看的話，還真發現不了它們。

雄獸後背有一條深色的縱紋從後枕部一直延伸到尾部，這是區分北山羊雌雄最明顯的特徵。

它們的四肢與其他野山羊相比，顯得比較短，但更粗壯，蹄子狹窄但異常堅實，極善攀登和跳躍，常常出現在陡峭的懸壁上，向遠處眺望。

遇天敵會爬上懸崖峭壁，雪豹也無可奈何

北山羊的活動具有晨昏性，白天它們一般在裸岩地帶上休息，而到了清晨和傍晚，它們會往較低的草甸覓食和找水喝。

北山羊是群居動物，往往由一隻最為強壯的雄獸領頭，具有很強的家族性，領頭的這隻北山羊去哪，其他的成員會一直跟隨。

在日常生活裡，它們非常警惕，甚至在覓食的時候，都要留下兩三隻個體來放哨，稱之為“瞭望羊”。“瞭望羊”會站在離群體不遠處的巨石或巖壁上，密切注視著周邊的動靜。

一旦有天敵來襲，它們便會很快發現，然後所有的北山羊都會往懸崖峭壁上跑，它們是天生的攀登高手，藉此躲過危險。

在北山羊的棲息地裡面，生活著雪豹、猞猁、狼、豺等捕食者，這些捕食者都被觀察到有捕食北山羊的現象，尤其是雪豹，對北山羊的威脅最大。在裸岩地帶，猞猁、狼等的攀爬能力沒有雪豹強，而雪豹素有“懸崖獵手”的稱號，一般的懸崖峭壁難不倒它。

不過與北山羊相比，雪豹的攀登技術還是差了一點，一些十分陡峭的峭壁，雪豹上是不去的，這些峭壁就成了北山羊的避險場所。

北山羊為何愛舔巖壁？

包括岩羊、北山羊等眾多有蹄類動物，人們會發現一個有趣的現象，它們似乎酷愛舔舐巖壁，其實它們並不是喜歡舔岩石，而是為了岩石上面的鹽等礦物質。

動物們是沒有鹽巴吃的，但它們有屬於自己的獲取方式，比如食肉動物，透過捕食其他動物獲取鹽分，而食草動物就相對費勁一些，因為植物裡面的鈉元素，遠遠滿足不了它們的日常所需，因此它們掌握了其他的辦法，那就是舔舐懸崖峭壁含鹽的石頭。

羊羊們為了吃一口鹽有多努力呢？在義大利的一個水庫邊上，人們拍到了神奇的一幕，在幾乎垂直的大壩上，一群野山羊攀登了上去，身體緊貼著石壁，嘴巴則不斷往石頭上舔，遊客們紛紛為它們捏了一把汗。

其實不僅僅是野生動物，一些家養的牲畜，有時也會出現舔舐石頭、磚頭的現象，但由於人工飼料裡面含有鹽，所以牛羊出現這種情況，一般被認為是得了“異食癖”，原因可能是飼料過於單一、體內代謝紊亂、消化不良引起的。

北山羊其實是一種很猛的動物，在發情期間，雄獸的爭鬥異常激烈，正所謂“情敵”見面分外眼紅，它們會利用自己的長角相互撞擊，直至一方認輸為止。

野生北山羊的壽命約為12-18年，它們的年齡可以表現在羊角的稜上，稜越多，年紀越大。

近十幾年來，北山羊的生存環境得到了明顯的改善，種群數量也漸漸增多，人們目擊它們的機率也變得更大了，比如早在2014年5月份，就有人在馬鬃山一帶拍到了成群的北山羊在嬉戲玩鬧。