在消費電子領域，常常會出現“Limited Edition”（限量版）產品的現象。如果哪個廠家覺得自己旗下的某款產品很經典，值得顯擺一下，隨便多拉點粉絲，多半就會採用這種方式。
不過在我看來，這裡面存在著很大的貓膩：對於那些大批次、工業化生產、大規模走代工模式的電子產品來說，換個顏色、換個造型，最多換一兩個積體電路塊的所謂“限量版”更像是割韭菜的刀法——明明和原型機幾乎沒有多大差別，而且不知道生產量究竟有多大，美其名曰“限量版”未免有些拉大旗做虎皮的味道，將其視為一種營銷策略顯然更合適一些。
Hi-End領域的“限量版”多是真材實料
而到了Hi-End音響領域，情況就有變化了。首先，絕大多數Hi-End品牌都是有兩把刷子的，有著深厚的設計功底和生產技能，大多采用自行研發生產的方式開發產品，比消費電子產品的模式更為深入和個性化；其次，由於這些Hi-End品牌極具個性和特色，製造和聲音水準都是業界頂尖的存在，所以有著非常堅定的粉絲作基礎；最後，這些Hi-End品牌的“限量版”不僅在製造工藝和用料上更加精進，而且是實打實的嚴格限制產量，往往在粉絲中也是供不應求。
這樣一來，按上面的標準來看，這次試用的Esoteric品牌K-01XD SACD/CD金色限量版播放器就是一臺典型的Hi-End音響品牌的“限量”產品。首先，Esoteric品牌在音響界的江湖地位和研發實力是毋庸置疑的，核心技術和專利設計也是別人模仿、代工不來的東西；其次，死忠粉絲眾多（我承認我也算一個）；最後，“金色限量版”真的全球只生產100臺，搶完了就算你有錢也買不到！
自帶豪華屬性
Esoteric品牌自誕生以來就自帶“高階”“豪華”屬性，是日本經典TEAC品牌旗下的高階品牌。TEAC是“Tokyo Electro AcousticCompany”（東京電子聲學公司）的首字母簡稱，成立於1953年，至今已有68年的歷史。顧名思義，這是一家音響公司，最開始是以生產專業級的錄音卡座而聞名，而現在已經擴充為一個大型音響集團，生產從專業音響器材到家用音響器材、從光學制品到電磁產品等諸多種類的產品，也為其他品牌提供OEM服務。
Esoteric品牌創始於1987年，所有型號的產品就是由TEAC品牌的兩大主要生產基地之一生產。該品牌在創業初期的重要產品中就應用了VRDS（Vibration-free RigidDisc-clamping System，無振動剛性轉盤系統）轉盤機構這樣的招牌設計，這一轉盤機構以其極高的精度，在34年後的今年仍然是Esoteric品牌的核心競爭力所在，同時也是仍然是整個音響業界的最高標準。此外，在關鍵的數字-模擬轉換環節，Esoteric品牌採用了獨家研發的Master Sound DiscreteDAC（大師之聲獨立數字-模擬轉換器），由全分離元器件搭建主要電路，而不是通用型的整合式數字-模擬轉換器晶片，從而保證音樂的動態和能量的充分還原。
金色版本確實又養眼又有面
K-01XD和K-03XD這兩款SACD/CD播放器是在2020年推出的，定位可以說是“一人之下，萬人之上”——檔次僅次於旗艦Grandioso系列的播放機，而且是K系列中最高階的兩款機型。即使這樣，K-01XD和K-03XD的水準也超過了市面上絕大多數的同類產品。
雖然這兩者均採用了從旗艦Grandioso系列下放的VRDS-ATLAS轉盤系統和Master Sound DiscreteDAC數字-模擬轉換器，但是K-01XD的級別還是比K-03XD略高那麼一點點。具體體現在：K-01XD採用轉盤系統厚度和工藝較K-03XD更高；K-01XD的供電部分採用4只變壓器供電，而K-03XD只有2只變壓器。出於拉開產品檔次的考慮，K-01XD和K-03XD的這些差別是可以理解的，當然細微不同所帶來的音質差異也是一定存在的。
當你習慣了Esoteric品牌器材那種冷峻樸素的鐵灰色鋁合金外觀之後，突然一下看到這款K-01XD金色限量版，剛開始多半會不適應，那種溫暖、高貴而精緻的觀感確實讓人親切感倍增，很有一種將其納為已有的衝動。不過請注意，K-01XD金色限量版廠家僅生產100臺，面向全球銷售，手慢一點就會落空，至少我目前檢視Esoteric品牌的官方網站，已經不見K-01XD金色限量版的蹤影，而網站上顯示的今年全球發售僅50臺的K-01XD黑色限量版，雖然還有介紹，但是已經明確表示停產無貨。所以，眼下這臺全球百分之一的K-01XD金色限量版簡直是彌足珍貴。
依舊延用廠家兩大絕技
K-01XD金色限量版的核心設計無非是大家都熟悉的兩大關鍵點：從旗艦Grandioso K1 SACD/CD播放機下放的VRDS ATLAS轉盤機構和Master Sound DiscreteDAC獨立數字-模擬轉換電路。
VRDS ATLAS轉盤機構繼承併發揚了2003年的VRDS-NEO轉盤機構，採用更大的全新SS400鋼質側板和橫置鋼橋結構，重達6.6kg，包括底座在內更達到13.5kg，可以減弱任何可能對音訊質量產生不利影響的振動。轉盤是由實芯杜拉鋁材料加工而成，主軸採用了全新設計的推力軸承系統。這種無摩擦的單點主軸支援系統可以確保轉盤旋轉平穩且無噪音。由於採用了寬大且低矮的外形，整個轉盤機構重心非常低，可以有效地吸收外界振動。同時，轉盤的傳動系統也進行了改進，驅動馬達由原來橫置鋼橋上方的位置移到轉盤下方，從而縮短了接地振動的路徑，大大降低了機械噪音。
Master Sound DiscreteDAC獨立數字-模擬轉換電路採用了高品質的獨立部件以及豪華的材料（而不是整合晶片），每個聲道採用了四組DAC電路，每組電路中的八組元器件以半圓形排列以保證每組DAC電路的訊號傳輸途徑長度相同。這32組元器件包括電阻、邏輯IC整合晶片以及電源供應元件等，以水平方式排列。由於這32組元器件中的每一組均採用了獨立的供電電路，音樂可以爆發出最純淨的輸出能量。
輕靈飄逸、味道更醇厚
在實際試聽中，除了高貴豪華的黃金配色之外，甚至可以感到K-01XD金色限量版的聲音表現也更為純淨和飄逸。有人會說這是因為我在視覺上產生的聽感偏差，但反覆試聽之後，我相信這並非我的錯覺，或許廠家真的在限量版上面做了一些細微的調校！
播放克勞迪奧．阿勞彈奏的《肖邦19首圓舞曲》，K-01XD金色限量版那種品牌獨有的冷靜純粹、骨感中又帶著輕鬆活生感的聲音被表現得鮮明而突出。與之前聽過的K-03XD相比，可以感覺到整個頻段的實體感更為強烈，同時高頻段的質感與舒適度要更加明顯一些，我想這一定是得益於電源供應和轉盤機構的強化。而在還原鋼琴的樂音時，在真實而飽滿之餘又富於透明度和音樂味，帶一點熱烘烘的聽感頗為讓人意外，甚至讓人聯想到黑膠轉盤的聲音。
而在播放小澤征爾指揮的《柴可夫斯基：胡桃夾子/睡美人》時，Esoteric品牌播放機那種龐大而自然的整體音場被還原得非常生動，同時還具有逼真的開闊空間感。與同類的訊號源器材相比，K-01XD金色限量版表現出來的樂器迴音顯得相當輕靈，分佈也非常流暢，還有著極佳的透明度和穩定性，簡直有現場聽音的幻覺。
為什麼同一款型號的訊號源，在改成限量版之後聲音就能夠有著可聞的進步？可見Esoteric品牌在調校方面的造詣確實深不可測！
