系統地聊一聊 GaaS 遊戲的過去、現在和可能的將來
「最近我們團隊內部老在提一個概念，叫 GaaS，Game as a Service，就是服務型遊戲，說這是未來的趨勢。」
上述言論出自一位在某家大廠做遊戲的朋友，巧合的是，他已經是近期第三個跟我提 GaaS 的人了。
GaaS（服務型遊戲）其實並不算一個新鮮概念，本意指的是一種遊戲商業模式：在產品本體上線後，在後續的運營中不斷推出更新內容，刺激玩家一直遊玩並消費，將遊戲從傳統的「一次性買斷制產品」變成「一項可以持續滿足玩家需求的服務」。
印象中，這一概念上一次被熱議大概是 2-3 年前，恰逢《堡壘之夜》《絕地求生》等幾款 GaaS 標杆產品席捲全球，屢創收入奇蹟，使得「GaaS 才是遊戲的未來」這個結論再次被強化，幾款典型的成功產品以及擅長 GaaS 的遊戲公司，也作為案例被大家一頓討論分析。
然而，最近人們似乎又一次開始聚焦這個概念了 —— 且今時今日大家在說的 GaaS，跟之前說的似乎又有所不同，這個概念「進化」了。
於是，我們決定在這篇文章裡，系統地跟大家聊一聊 GaaS 遊戲的過去、現在和可能的將來。
《堡壘之夜》
GaaS 是怎麼被提起的？
看了上文對 GaaS 概念的解釋，也許有人會不由自主地想：這不就是常見的「內購」麼，為啥非要說什麼 GaaS，行業又在瞎造概念。
的確，其實 GaaS 對於手機遊戲行業而言是一個「不值一提」的概念，因為幾乎所有熱門手遊的商業模式都是 GaaS：免費下載 + 內購，從以前的抽卡類產品，到現在主流的 MOBA、戰術競技、MMORPG、SLG，甚至是《糖果傳奇》《開心消消樂》這種休閒三消，都屬於 GaaS 遊戲。
經常提起甚至是強調 GaaS 概念的，更多是主機和 PC 遊戲公司 —— 因為對於此前長期採用「付費買斷制」模式的主機/PC 平臺而言，GaaS 的出現可謂是對傳統的劇烈衝擊。
首先，我們來共同明確一下到底什麼算 GaaS。
從 GaaS 概念的描述中可以看到，其重點是「透過更新內容讓玩家持續消費」，這樣來看的話，其實 GaaS 從古早年代就已經存在，我們甚至無法追溯哪個產品是鼻祖，20 多年前的網遊《石器時代》《魔獸世界》等，透過點卡、月卡來收費，遊戲本身也不斷有更新，運營了 8 - 10 年以上，雖然收費模式比較單一，但也已經算得上是一種初級階段 GaaS。
值得一提的還有單機遊戲的 DLC（Downloadable Content），也就是在一款單機遊戲發售後，推出可下載的追加內容讓玩家購買的模式。雖然一般頻率不高，單款遊戲的 DLC 數量在 1-2 個到幾十個以上不等，且對玩家而言這是一個「可選內容」，並不像 GaaS 遊戲釋出新版本那樣需要強制更新，但廣義上看，DLC 也可以算是 GaaS 的一種簡單形式。
擁有幾十個 DLC 的《模擬人生 4》
不過，如今行業裡所說的 GaaS，或者說當我們在判斷一家遊戲公司是否具備做 GaaS 能力時，指的通常是以《堡壘之夜》《英雄聯盟》《絕地求生》《Apex 英雄》等產品為代表的這類長線運營策略和產品商業模式均更為成熟的 GaaS。
這些 GaaS 遊戲對主機/PC 平臺的衝擊是毋庸置疑的，尤其是在收入上，堪稱「碾壓」。粗略計算一下，銷量最高的主機/PC 單機遊戲之一《荒野大鏢客 2》，賣了約 3000 萬份（已經算是頂尖級別的暢銷了，一般單機能賣 1000 萬份就不錯了），如果每份 60 美金，則總收入為 18 億美金；然而，《堡壘之夜》兩年收入超 90 億，《英雄聯盟》已經推出 10 年了，去年收入 17.5 億，前年收入 15 億，且它們都還在持續創收……這一對比就能發現，GaaS 遊戲蠶食掉了多少市場份額。
2018 年育碧在財報會上公佈了一組資料，右側的圖表顯示，傳統單機第二年的收入只有發售第一年的 13%，而 GaaS 卻能維持在 52%，持續創收。
這一現實，也迫使各個傳統遊戲大廠做出改變，嘗試去做 GaaS 遊戲 —— 然而，真的實踐起來，才發現要轉型其實很難。做單機和做 GaaS，完全是兩個概念。
團隊的區別
做 GaaS 遊戲的公司，在團隊架構和工作模式上，都跟傳統單機遊戲很不一樣。
一個做單機遊戲的工作室，人數可以非常少，幾十個人，甚至 3-4 個人就能做一個產品出來上線 Steam。就說最近口碑不錯的國產主機遊戲《暗影火炬城》，開發團隊鈦核網路不過 30 多人，而那些傳統 3A 單機工作室，Santa Monica 不到 400 人，頑皮狗 500+ 人，CDPR 也就 800 多人。
然而，當下成熟的 GaaS 遊戲公司，規模都極其龐大。2013 年拳頭公司只有《英雄聯盟》一款產品時，員工數就已經達到 1000 人了，如今像拳頭和暴雪這樣產品線較多的公司，都有 5000 人以上。為了長期且更好地給玩家提供 Service（服務），除了產品本身的開發人員之外，GaaS 遊戲團隊架構裡必須加入大量跟運營相關的人員，比如活動運營、資料分析、使用者研究，甚至做電競賽事及社群運營的。（以上公司規模資訊均來自於 Linkedin）
前不久迎來了國服十週年慶的《英雄聯盟》
其次是工作的節奏。傳統的 3A 遊戲大廠，基本已形成工業化的研發流程。開發一款單機遊戲，不管內容量多大，工作量多繁重，只要按照流程和計劃逐步推進，把產品做完併發布上線，就可以迎來一段相對鬆弛的休閒時光。（這裡說的是普遍現象，那些一直跳票或者釋出後 Bug 太多要一直打補丁的產品屬於特例）
然而，GaaS 遊戲需要長線運營，「上線」不是終點，恰恰是起點，後續需要按照既定的頻率推出更新內容，不斷刺激玩家保持活躍，否則如果現有內容被玩膩了或者消耗光了，玩家就會流失，遊戲的營收能力也會迅速下降。因此，GaaS 遊戲開發團隊的整體節奏也會更密集緊湊。
事實上，在海外 3A 遊戲廠商當中，有關 GaaS 遊戲的更新運營工作強度過大而導致員工過度加班的爭議，已經持續挺久了。就拿《英雄聯盟》來說，曾經有一名員工在企業點評網站 Glassdoor 上吐槽說「每週工作 100 小時以上，依然被噴業績不達標」；而對《堡壘之夜》這種同時支援主機、PC 和手機跨平臺聯機的產品來說，每週都要更新玩法、面板、角色及各種聯動內容，996 甚至 007 堪稱常態。當然，也有《Apex 英雄》這類相對「佛系」的產品，為了員工的健康而選擇了相對緩慢的更新節奏，結果卻是被玩家和業界嘲諷「熱度下滑，沒動靜了」，儘管它還是憑藉自身特色留住了一批忠實玩家，但我們不禁會想，倘若它能像其他 GaaS 產品一樣「卷」，是不是也能實現更耀眼的成績？
遊戲開發：單機 VS. GaaS
因此，傳統單機大廠轉型做 GaaS 真正的難度往往不在技術，而是要完全顛覆之前的團隊架構和工作模式，這不是架構改一改、招幾個人就能解決的事。因此也不是每家公司都有勇氣知難而上，有的公司就認為與其去開拓不擅長的領域，不如繼續做自己更有把握的單機專案，把 IP 授權給其他公司去做網遊手遊；然而，一旦轉型成功，就是解鎖了新的財富密碼，公司的收入將迎來突破性增長，一個例子就是 EA，自從 2012 年開始宣佈轉型做 GaaS，公司年收入 6 年間由 40 億美元漲至 300+ 億美元。
EA 的收入情況，橙色柱（Live Services）代表其 GaaS 遊戲的收入
GaaS 遊戲有哪些特點？
基於完全不同的運營和商業模式，GaaS 遊戲與單機遊戲在產品特性上會呈現出很多差異，不是「弄一個 Online 玩法」那麼簡單。通常來說，一款優秀且成熟的 GaaS 遊戲，會有一些共通的特性。
遊戲產品設計層面：
第一，產品需要有一個「適合往裡加新東西」的框架。
GaaS 類遊戲需要長線運營，因此從設計之初就需要考慮好後續更新的問題，且這些更新得「有大有小」，比如，日常就上個新武器、新面板；大版本更新時就上一個新玩法或者新地圖……讓後續運營可以有節奏地去釋放新內容。
聯動知名 IP 推出特殊外觀已經是《堡壘之夜》的基本操作了
第二，「成就係統」能長期一直激勵玩家。
單機遊戲，很多都是單線劇情向，一條線走到底就通關了，「通關」就是大部分玩家的目標和成就來源；然而，GaaS 遊戲沒有「通關」這一說，需要讓玩家能夠一直不斷地遊玩，就必須有完善的成就係統設計。
每個人成就感的來源不同：有人覺得「我變強了」有成就感，所以一些遊戲會注重數值上的正反饋，讓玩家看到自己的等級/戰力不斷提升；有人覺得「達成全收集」有成就感，所以一些遊戲會有「抽卡」「稀有度」這種設定；有人覺得「贏得勝利」有成就感，所以一些競技玩法的遊戲會有「段位」「賽季」，讓玩家不斷向某個目標發起衝擊。
上述設定，在當下熱門的 GaaS 產品中都能找到蹤影，有的產品甚至全佔，讓人在一款遊戲裡能同時從多個目標裡獲得成就感，這都歸功於遊戲設計師們的策劃能力。
第三，要不斷帶來「新體驗」。
GaaS 遊戲在長線運營中需要不斷增加新內容，不能讓現有內容被消耗光導致玩家「無事可做」，也不能讓玩家感到重複枯燥，因此在一些大版本更新時，需要開發新玩法、新地圖、新副本等等。
由於各類遊戲的核心樂趣不同，相比之下，競技類遊戲往往更適合做 GaaS，如 MOBA、FPS，因為其核心樂趣聚焦在單局遊戲體驗，每局中不同的技能、武器裝備、陣容搭配等，就能實現足夠多的變化。時下最熱門的那些 GaaS 遊戲，也有很大比例是 MOBA 或 FPS，整套長線運營模式也都已經趨於成熟。
產業屬性層面：
一個不容忽視的事情是，雖然 GaaS 遊戲擁有很多優勢，也非常賺錢，但遊戲廠商要開發 GaaS 仍有不小的風險。
首先，GaaS 的遊玩門檻普遍更低，通常初版本不會太貴，甚至免費（Free to Play），因而結果非常兩極化，尤其對主機/PC 平臺而言，開發本身就要投入不小的成本：要麼成功，成為下一個《堡壘之夜》《英雄聯盟》；要麼失敗，完全賺不到錢。我們現在能記住的「大吸金產品」都算是已經成功的，在它們背後也有很多失敗之作，比如《輻射 76》《聖歌》，不僅沒掙著錢，還敗了廠商口碑。
此外，GaaS 遊戲的玩法特性，能夠讓玩家在單款遊戲裡消耗很多精力和時間，在上面建立固定的社交圈，因此「寡頭化」情況十分常見，競爭極其激烈，用國內行業裡常見的說法來形容就是：同一個賽道里，只能活一個產品。
Service（服務）概念邊界的拓展
起初 GaaS 這一術語所指的就是一種遊戲商業模式（Business Model），然而近些年來，隨著遊戲產業的不斷髮展，人們發現，想要讓玩家們長期投入到一款遊戲中，僅靠產品本身去設計一個長期的付費模式、定期更新內容，是遠遠不夠的，我們需要給他們更多產品之外的 Service（服務），讓玩家與遊戲產生更深的情感連線。
相信大多數愛玩遊戲的人都有這種體會，如果真心喜歡一個遊戲，就會希望它能更多地出現在自己的生活裡，比如擁有幾件周邊，或者去參加一些官方活動，或者加入一些同好者組織。而這些需求，遊戲團隊就可以視情況來提供這些「服務」，滿足玩家需求。
其實遊戲的一系列衍生產業，都可以被視作「服務」的一部分：如周邊商品，如手辦、立牌、徽章、設定集等；以及使用者運營相關事務，官方社群，內容運營，線上互動，同人投稿等；還有一系列活動，見面會，音樂會，嘉年華等等，包括電競賽事。當然，各個 GaaS 遊戲會根據不同的定位和玩家特性，來提供不同的「服務」，即使是同一種類型遊戲，運營側重點也會有很大不同。
此外，在「服務」理念的驅動下，如今的遊戲廠商也比以往更為重視與玩家的互動和參與。在傳統買斷制單機時代，廠商對遊戲的宣發偏「單向輸出」，如釋出預告片、開發佈會、推出各種周邊衍生品，大多由廠商主導；而 GaaS 的價值來源於玩家長期的駐留和活躍，因此除產品本身的遊戲性之外，更需要打造玩家與遊戲之間深度的情感連線：完善的社交功能、官方社群運營、玩家 DIY、全民電競賽事……等等，都是這一理念的體現。
所以，GaaS 跟行業裡常說的「IP 打造」「精細化運營」之類的其他概念，本質上都是互通關聯的。
《王者榮耀》面板設計大賽，由玩家創作 + 玩家投票選出一款面板上線。當參與到設計中，這款遊戲就對玩家產生了更特殊的意義
當然，無論「服務」的概念如何拓展，最基本的前提依然是足夠優秀的玩法和產品素質，才能有後邊的這些「衍生服務」。而與此同時，在遊戲進入長線運營階段後，廠商也必須始終如一地對產品及其「服務」抱著真誠熱情的態度，一個失誤可能會導致非常嚴重的後果 —— 畢竟，玩家活躍就是 GaaS 遊戲的一切，因為一次事故導致玩家大量退坑，而後迅速涼掉的產品也不少見。
GaaS 遊戲的未來？
技術的發展，常常會徹底改變一個行業的格局。近幾年 GaaS 遊戲的發展速度非常快，其實也是網際網路科技發展的結果。
當網速提升，4G/5G 技術不斷普及，遊戲的更新變得更簡單；當硬體水平不斷提升，無論是主機、PC、手機，即使更新內容讓遊戲包體不斷變大，記憶體和最佳化技術的提升速度也一直能跟上；線上支付的發展，讓玩家的內購行為變得更為便捷……這些都在一定程度上降低了玩家進入一個遊戲的門檻，為 GaaS 的發展成熟提供了肥沃的土壤。
GaaS 遊戲是未來的趨勢。這幾乎已經是一個公認的結論。
在未來，GaaS 遊戲還將朝著什麼方向發展？又會給行業帶來哪些變化呢？我們不妨從以下幾個方面來進行一些展望。
團隊層面，隨著 GaaS 遊戲產業愈發成熟，也終將會進入一個分工明確、鏈路清晰的工業化生產模式，或許會出現更多專門提供某項細分服務的第三方公司，比如：社群內容運營服務，使用者研究服務等。這些部門以往通常是廠商直接招人，設定在團隊架構內，然而在未來，隨著遊戲提供的服務內容越發豐富且精細化，這些經驗資源可複用的工作或許就會由更多的第三方公司來承擔，這樣一來，或許 GaaS 遊戲團隊規模可以得到一定程度的精簡。事實上，現在已經有不少這樣的第三方公司出現了。
而產品層面，經過近些年來的摸索，主機 PC 平臺已經基本篩選出了最適合做 GaaS 的幾個大類 FPS、MOBA、MMORPG，想要發明一種新的大類有較大難度，因而未來一段時間內廠商們主要比拼的就是：第一，不斷提升產品的硬性品質，諸如操作手感、畫面表現、題材世界觀等；第二，做一些「看似微小，結果卻耳目一新」的創新，比如近期的一些成功案例：《堡壘之夜》是 FPS 結合了建造；《命運 2》是 FPS 結合 RPG 的局外養成元素；《原神》是 MMORPG 結合開放世界……都證明了創新的重要性。
除玩法外，跨平臺也是一個較為明顯的產品趨勢。許多 GaaS 遊戲都會登陸多個平臺，讓各個裝置的使用者、尤其是門檻最低的手機使用者都能進入遊戲，《原神》三端齊發且資料互通的做法，也是提供了一種新的思路，讓行業看到了更多可能。而云遊戲技術，則可謂是跨平臺的終極形態，能夠破除所有硬體帶來的阻力，將遊戲的進入門檻降到最低，且後續內容的更新也能直接在雲端完成，堪稱做 GaaS 遊戲的完美平臺。
《原神》2.1 版本釋出後又創下了新一個營收巔峰
另外，當遊戲成為一項長期服務，社交屬性對於一款產品有多麼至關重要已經被反覆驗證了。因而在未來，如何基於一款優秀的產品，打造其衍生的社群生態和社交環境，讓遊戲不僅僅是遊戲，而是一個平臺，也是大勢所趨 —— 這也跟當下行業裡炙手可熱的概念「元宇宙」（Metaverse）是相通的。
講到這裡，在這篇文章接近尾聲時，我不禁想要丟擲一個問題：GaaS 的衝擊下，買斷制單機未來會消失嗎？
如今，那些最優秀的、以敘事為主的 3A 主機大作仍然保留著傳統買斷制模式，它們就像是一部藝術作品，透過遊戲的方式來講一個故事，通關後，這個故事也就告一段落。對我而言，用遊戲來敘事，讓我親自扮演某個角色並跟隨 TA 走完這個故事所體會到的感動，是小說、動漫、影視劇都無法給予的，這也是遊戲獨特的魅力所在。而敘事恰恰也是 GaaS 遊戲最大的短板，至少目前還沒有哪款 GaaS 遊戲能做到媲美單機的水準。
因此，無論是從個人情感上還是客觀分析來看，我認為以敘事體驗為主的買斷制單機或許還將進一步被擠壓，但應該不會完全消失。一個百花齊放、多種型別產品共存共發展的行業，也是所有人最期待看到的未來。
