象牙的成分與骨頭的成分差不多，一般是指雄性象的獠牙。中國只有雲南的南部地區才有少量象群分佈，而能出產的象牙就更少了。因為象牙的數量很少，所以它的價值也是比較高的。在我國古代，象牙不僅是一種很貴重的材料，更是一種財富和權貴的象徵。
2001年，建築工人在四川成都的金沙村施工時，發現了該處地下的古代遺蹟。隨後，專家們在該處進行考古性挖掘。大量珍貴文物現世，其中就有上千根質量上乘且儲存完整的象牙。考古專家們在遺蹟中挖出了大量象牙後，決定停止挖掘，這是為什麼呢？
2001年的一天，在四川成都金沙村的工地上，建築工人們正在緊張的施工中。突然，他們發現地底好像有建築物的存在，幸好這些工人們比較有見識，馬上就意識到工地的地底下很可能有古代的遺蹟，停止了施工。
工地的負責人很快就報了警，警察聯絡了考古部門並馬上到達現場，及時將現場保護起來。建築工人們和相關部門及時、有效的措施，讓地下的古建築沒有遭到毀滅性的破壞，得以完整的保留下來。
考古專家們到達現場後，先實地進行了勘察，然後開始對這個遺蹟進行了考古性挖掘。專家們在這個遺蹟裡挖出了大量極為具有研究價值的文物，其中最讓他們意外的是象牙。
專家們挖出來的象牙數量非常多，其中長度最短的有一米左右，最長的竟然有將近兩米，這樣的場景讓人震撼。在挖出大量象牙後，專家們卻大喊：“埋回去，趕緊撤。”於是他們決定停止挖掘工作，並將已經挖出的所有象牙重新掩埋在地底，同時在做好相應的保護措施後，撤出了所有的工作人員，這到底是為什麼？
古蜀國一般指的是先秦以前的蜀國政權，它在正史中的記載非常少，大多數人知道這個國家更多是因為詩仙李白的一首《蜀道難》。雖然《蜀道難》中有提到過這個國家，但能提供給人們的資訊還是很少的。
古蜀人的祖先是蜀山氏，蜀山氏是由冉族和羌族這兩個原始氏族部落經過很長一段時間的融合而形成的。相傳古蜀國是一個蜀山氏女子和黃帝所生之子，即蠶叢在蜀地建立的，其後又經柏灌、魚鳧、杜宇、開明等幾代王權的統治，共存在了大約七百多年。
大約在公元前1057年，蜀國參加了武王伐紂的戰爭，當時的古蜀軍是伐紂聯盟軍中戰鬥力最強的軍隊之一，為推翻殷商紂王的暴虐統治做出了很重要的貢獻。
在西周建立初期，時任蜀王杜宇自立為帝，號望帝。杜宇勵精圖治，使蜀國自此成為西南地區的大國。而到了戰國時期，周國的統治地位名存實亡，各諸侯之間相互爭鬥，戰亂不休。
從公元前451年開始，秦國和蜀國之間就因為爭奪漢中，進行了很多年的戰爭。到公元前316年，秦惠王抓住蜀國跟巴國、苴國交戰無暇他顧的時機，派張儀和司馬錯率軍伐蜀，當時的蜀王開明十二世戰敗後被殺，自此古蜀國走到了歷史盡頭。
秦國在吞併蜀國後，就擁有了成都平原這個肥沃的糧倉，為日後統一六國奠定了經濟基礎。古蜀國的滅亡預示了秦秦滅六國、天下一統的命運。
古蜀國文明的形成，與中原的華夏文明截然不同。因為考古學家們一直沒有發現古蜀國的文字，而中原的華夏文明對古蜀國也沒有讓人信服的文字記載。對於古蜀國相關的資訊，人們知之甚少。
上世紀二、三十年代被人們發現的成都三星堆遺址，出土了大量青銅器、陶器、玉器、金器和銅器等文物，這些文物多而精美，它們的風格跟同時期的中原華夏文明完全不同。古蜀文明獨立於中原華夏文明之外，它的青銅冶煉技術非常發達，之後的黃金加工技術也比較成熟，同時它還是一個神巫色彩非常濃厚的國度。
隨著聚集在三星堆周邊的文明逐漸消散，古蜀國留給了歷史學家們很大的疑團。關於蜀國消亡的原因和消亡後其百姓的去向等問題，一直沒有合理的解答。直到建築工人施工時，發現了地底下的金沙遺址。
透過專家們的勘察，金沙遺址大概建造於商周時期，佔地面積約為5平方千米，區域範圍內分佈著宮殿、祭祀場所以及居住區，很像一個小型部落的聚居地。這是一個讓專家們很高興的一個發現，因為這表明金沙遺址可以填補古蜀國在商周時期的歷史空白。
更讓專家們欣喜若狂的是，專家們在遺址中挖掘出了大量珍貴的歷史文物，其中最讓人震驚的是上千根品質優良的象牙。這些象牙因為一直深埋在地底，沒有受到很嚴重的腐蝕，儲存得比較完整。
古時候，象牙可以用來製作扇子、牙雕或其他飾品等，同時還被人們當成一種聖物，可以用來辟邪納福、安神鎮宅。毫無疑問，只有權貴才有資格佩戴象牙飾物或者其他象牙製品。
這一切都表明在金沙遺址中生活的古蜀人肯定是古蜀國的貴族，並且很有可能是王室。金沙遺址很可能是三星堆古蜀國文化湮滅後，部分人口向南遷徙後重新建立的文化。如果考古專家們繼續對遺址進行挖掘、研究的話，一定是可以獲得更多成果的。
但因為當時新中國的文物保護技術還不是很發達，剛被挖掘出來的象牙等文物逐漸開始變色。如果不及時採取措施的話，這些文物就會被毀於一旦。為了防止明定陵的考古悲劇再度發生，專家們果斷停止繼續挖掘，並將已經出土的文物重新深埋於地底。
隨著經濟和科技等綜合國力的快速發展，我國在考古領域也有了很大的突破，考古活動逐步走向了科學化、專業化。專家們在進行考古活動時，可以藉助各種高科技儀器，不僅能讓工作更高效，也可以妥善的保護好挖掘出的文物。
專家們制定了科學、合理的考古計劃後，重新開始了對金沙遺址的挖掘工作，對古蜀國的研究工作有了進一步的突破。相關單位在金沙遺址上建立了博物館，並面向公眾開放。我們可以在金沙博物館中欣賞到象牙等各種珍貴文物，並從中領略到古蜀國文明的風采。
