“江山美人難兩全，立子殺母事堪憐。雖說此能固漢祚，勸君莫嫁帝王家。”這首詩為漢武帝劉徹親手所作，是他在處死鉤弋夫人後寫的。
縱觀歷史，可能真的很難找出一個，像漢武帝這麼複雜的皇帝。在軍事上，他遠擊匈奴，打出犯強漢者雖遠必誅的威風。
在政治上又命張騫出使西域，開拓絲綢之路，使經濟發達，各種貨物得以流通，豐富了華夏的物產種類。但在百姓的治理上，漢武帝卻窮兵黷武，導致百姓苦不堪言。
如此複雜的漢武帝，真的很難讓人理解，而漢武帝臨死前的兩道聖旨，更是讓人摸不著頭腦，直到明朝人們才明白他的明智。
說起劉徹，就得提一下劉徹的晚年。跟大部分皇帝一樣，到了晚年，劉徹開始怕死，特別是看到老臣衛青死後，對死亡產生了極度的恐懼。晚年的劉徹，跟普通的老人沒區別，沉迷相信神仙之說，也是因此，導致了漢武時期第一大案——巫蠱之禍的發生。
經歷過巫蠱之禍，太子劉據被殺，皇后衛子夫自殺，因此事受到牽連的人達到數十萬人。等劉徹醒悟過來，皇后沒了，太子也沒了，思念兩人的劉徹先後修建了“思子宮”和“歸來望鄉之臺”，並且成為歷史上第一個下罪己詔的皇帝。
大漢王朝一時間失去了皇后和太子，身為最高統治者的漢武帝也時日無多。此刻，劉徹只能在其他兒子中尋找合適的繼承者，劉弗陵就是這樣進入了劉徹的視野。
劉弗陵各方面資質來說，都達到了劉徹的要求，在眾多兒子中，能力也是上上之選。但劉弗陵卻有一個致命的缺點，這個缺點導致漢武帝一度不想讓他成為太子。只可惜，漢武帝時日無多，已經沒有選擇的機會。劉弗陵有什麼缺點？這就要從他的母親鉤弋夫人說起了。
鉤弋夫人的出現帶有一定的神秘色彩，這讓本就信神仙之說的劉徹，生起了強烈的好奇心。在經過河間的時候，有相士告訴劉徹，這附近有奇女子。劉徹好奇之下，派人尋找到了鉤弋夫人。傳聞，鉤弋夫人出生的時候雙拳緊握，一直都沒有開啟過。
在劉徹找到鉤弋夫人後，劉徹連力氣都沒用上，就把鉤弋夫人的拳頭開啟，一塊玉勾出現在眼前。鉤弋夫人也因此被劉徹賜名，並帶回了宮中，也因為迷信的緣故，劉徹很寵信鉤弋夫人。
但在經歷巫蠱之禍後，失去了太子和最愛的皇后，劉徹醒悟了過來，不再相信神仙之說。而這時的劉徹，看待鉤弋夫人的角度就變了，一切都像是陰謀，好像是提前安排好，讓鉤弋夫人入宮一般。
不是每個人都是衛子夫，劉徹相信鉤弋夫人是有野心的。因此，劉徹在晚年的時候，下了兩道聖旨，一道賜死鉤弋夫人，一道立劉弗陵為太子。
經歷過喪妻喪子之痛，劉徹本不想這麼做，但為了大漢帝國，他必須這麼做。在賜死鉤弋夫人後，他留下了一首詩紀念對鉤弋夫人的愛。可想而知，這個決定是多麼讓劉徹難過。既然如此，為何劉徹還是要處死鉤弋夫人？
其一，此時的劉徹已經年老，沒有時間再去挑選繼承人，劉弗陵是目前最好的選擇。其二，鉤弋夫人年輕，且來路可疑，劉徹擔心鉤弋夫人會如呂雉一般干預朝政，這是劉徹無法接受的。其三，是最重要的一點，漢以孝治國，太后是有權力廢帝的，雖然可能性很小，但為了劉弗陵，劉徹必須先把這條路給堵死。
劉徹處死鉤弋夫人這點，或許後世人能夠理解，但殺母立子，在漢朝是非常違背倫理的做法。也只有清朝才能明白劉徹的明智，畢竟清朝就發生過太后干預朝政的事情。
在清朝，因為慈禧干預朝政，導致同治皇帝一直無法掌握權力，最終自暴自棄。在同治皇帝死後，慈禧獨攬大權，在她的一番作為下，清朝做出了許多喪權辱國的行為，直接導致了清朝的滅亡。而劉徹，卻有卓越的遠見，知道不能留下鉤弋夫人，這才選擇忍痛處死。
