動物一直是醫學研究的重要組成部分。它們最常用於臨床試驗，在進行人體試驗之前，我們會測試新藥物的有效性和安全性。

雖然動物試驗對人類藥物的成功至關重要，但也有一些驚人的研究涉及非傳統意義上的動物。有些涉及訓練動物嗅出疾病，利用它們的體液進行人類治療，甚至使用其他致命毒液的成分。無論您是贊成還是反對動物試驗，這份清單上的內容一定會讓您大吃一驚！

10 狗狗能聞到癌症

有很多故事講述了寵物主人如何注意到他們的狗在他們周圍表現得很奇怪。進一步檢查，他們發現腫塊或開始感到不適。去看醫生後，他們被診斷出患有癌症，並感謝他們的狗挽救了他們的生命！但是圍繞這個的科學實際上是如何運作的呢？

這真的可以歸結為一件事：狗驚人的嗅覺。在我們的鼻子中，我們有嗅覺感受器，它使我們能夠區分氣味。普通人的鼻子裡大約有 600 萬個，而狗則高達 3 億個。這使得他們的嗅覺不僅僅是超人；它使他們能夠檢測到周圍氣味中最細微的差異。寵物狗最常聞到什麼氣味？他們的主人，當然。知道了這一點，認為狗甚至可以聞到我們體內的生物變化是有道理的。

這種方法在早期發現癌症方面有多有效？一項使用前列腺癌患者尿液的研究發現，狗識別癌症的成功率為 91%。也許在不久的將來，我們會看到狗被用作癌症篩查方法。

9 動物改善精神疾病的症狀

您可能聽說過動物對抑鬱症有積極影響，但這並不是動物可以改善的唯一精神疾病。舉幾個例子，動物有助於自閉症、多動症和焦慮症。

動物透過提供原本不會出現的社交機會來實現這一目標。一個很好的例子是一個抑鬱的寵物主人遛狗。此外，任何形式的鍛鍊都被一次又一次地證明可以緩解抑鬱症的症狀，就像在大自然中一樣。寵物可以幫助改善自閉症患者的感官知覺，讓患有多動症的人瞭解日常生活是什麼樣的，並承擔照顧生物的責任。

哪個寵物主人在撫摸和擁抱他們的貓、狗、馬、兔子或任何其他寵物後不會感覺更好？知道動物無條件地愛你是一種非常特別的感覺，可以減輕抑鬱和焦慮等疾病的心理負擔。

8 斑馬魚治療代謝紊亂

在美國，絕大多數成年人不是肥胖就是超重。事實上，估計有 1.6 億人（包括成人和兒童）超重或肥胖。在肥胖者的身體中，瘦素（一種抑制飢餓和調節脂肪儲存的激素）產生不足或缺乏敏感性，並且身體對胰島素（調節脂肪、碳水化合物和蛋白質代謝）的敏感性降低。這就是為什麼肥胖被認為是一種代謝紊亂，因為調節我們代謝系統的激素正在受到損害。

蛋白質在斑馬魚中涉及正在喂高脂肪的小鼠的臨床試驗已被用於發現飲食。使用這些蛋白質作為藥物注射保護小鼠免受肥胖的原因，上面解釋為對必要的代謝激素缺乏敏感性。[4]如果這可以應用於人類，這意味著簡單的注射可以減輕我們西化飲食造成的大部分傷害。結果顯著，為代謝性疾病的治療開闢了廣闊的研究領域。

7 巴西毒蛇毒液治療高血壓

Bothrops jararaca是一種巴西蝮蛇 的毒液，如果被它咬傷，會導致出血（由於血液無法凝結）。[5]這聽起來很可怕，而且這條蛇看起來也很可怕。因此，令人驚訝的是，這條致命蛇的毒液導致人們發現了用於治療美國另一個最大健康問題的方法：高血壓。

如果給你注射這種毒液是致命的，這對我們有什麼幫助？整個過程實際上非常具有革命性。過去，醫學研究人員到處尋找降低血壓的關鍵。巴西毒蛇的毒液給了我們那把鑰匙。目前治療高血壓的 ACEI 抑制劑最初是從毒液中的一種肽開發出來的。這些抑制劑會阻斷我們體內的受體，這些受體會告訴我們的血管收縮，從而導致高血壓。

6 老鼠帶來光明

雖然與此列表中的其他疾病相比，兒童失明並不常見，但仍然非常不幸。孩子出生時就沒有五種主要感官中的一種，這使他們從小就生活困難。讓天生失明的人恢復視力似乎是一個不可能的奇蹟，但在老鼠身上發現的一個連鎖基因可以使這成為可能。

2006 年的一項研究涉及由缺陷基因引起的兒童失明，這意味著沒有創造出允許我們看到的適當細胞。該模型是透過敲除盲人中缺失或受損的相同基因在小鼠中重建的。當使用基因轉移重新引入相同基因的健康版本時，小鼠能夠開始產生視覺所需的細胞。

5 大熊貓抗菌血

大熊貓看起來又憨又可愛，事實證明，它們對人類的好處不僅僅是它們可愛的外表。

大熊貓在它們的自然棲息地碰巧攝入並遇到了許多型別的細菌。由於他們不斷接觸，他們的身體已經進化為產生多種天然抗生素。我們可以從大熊貓的基因組中提取特定的化合物，並使用它們來生產各種可以對抗細菌和真菌的抗生素。

這很重要，因為已發現大熊貓產生的抗生素殺死某些細菌菌株的速度是我們目前使用的抗生素的六倍。不愧是國寶。

4 貓的咕嚕聲治癒

這是一件非常令人興奮的事情。有合法的醫學研究支援貓的呼嚕聲的治療作用。如果沒有足夠的理由養貓，這應該會將有抱負的貓主人推到邊緣。

有幾個頻率可以促進骨骼生長和癒合；它們是 25 和 50 赫茲。這些低頻也恰好在貓的咕嚕聲範圍內，在 25 到 150 赫茲之間。科學家們假設貓發出呼嚕聲的原因是為了促進自我修復，利用自己的頻率來幫助治療任何內部骨骼損傷。這也可以解釋為什麼貓在壓力或疼痛時會發出咕嚕聲。

緊迫的問題是它是否真的對人體骨骼也有益。沒有科學研究直接支援這一理論，但許多研究表明，寵物主人的壽命更長。如果貓的咕嚕聲是造成這種情況的一個因素，那將是非常驚人的。

3 海豚可以讓我們成為理療師

想象一下，被鯊魚咬了一口，並沒有為此受那麼多苦。在大多數情況下，鯊魚咬傷可能不會致命，但我們仍然需要竭盡全力才能妥善治癒傷口。需要採取縫合、抗生素和其他措施以確保傷口閉合且不會被感染。

在海豚身上觀察到的大傷（大概是由鯊魚引起的）根本不需要特別注意就可以癒合。儘管傷口很大，但他們的傷勢僅在幾周內就癒合了。海豚沒有因受傷而表現出劇烈疼痛或不適的跡象，也沒有對它們造成永久性傷害。

這種治癒的力量在任何遭受如此嚴重傷害的人中都是聞所未聞的。那麼海豚是如何做到的，這對我們有什麼好處呢？

科學家懷疑海豚不會流血或感染是因為它們的“潛水反射”會減少血流量。在它們的鯨脂中發現的天然抗生素可確保不會發生危及生命的感染。與這份名單上的大熊貓類似，我們可以利用這些抗生素，並從它們驚人的治療功效中學到很多東西。

2 冬眠哺乳動物和突觸修復

人腦使用突觸將訊號從神經元傳遞到神經元。這個過程對於我們所做的一切都是必不可少的，從鍛鍊到睡眠。我們努力修復受損的突觸，這就是神經退行性疾病如此危險的原因。然而，最近的一項突破使我們能夠觀察到經歷顯著冷卻但在冷卻結束後仍起作用的突觸。冬眠的哺乳動物可以解決這個問題，儘管有問題的研究使用了人工冷卻的小鼠。

該研究能夠連線一種特定的 RNA 結合蛋白 (RBM3)，它負責在嚴重的身體冷卻後恢復突觸。如果去除這種蛋白質，突觸修復會顯著減少。該資料支援 RBM3 對突觸和神經元健康的必要存在，以及使用基因療法增加神經退行性疾病患者 RBM3 產生的可能性。

1 蠍子和腦腫瘤

蠍子毒液是另一種毒液，您不會期望它既能幫助也能傷害人類。有問題的蠍子是Leiurus quinquestriatus，通常被稱為死亡獵手。這個名字說明了這隻蠍子的性質——它非常致命。它的毒液中混合了神經毒素是極其危險的；被它蟄到，你需要被送往最近的醫院。

與前面提到的蛇毒不同，使用的化合物直接來自蠍毒，它的名字是氯毒素。這種化學物質可以針對起源於脊柱和大腦頂部的腦腫瘤。氯毒素的發現證明了對其他蠍子毒素的研究是合理的，需要更多的測試來了解其他物種的毒液的有效性。

對大腦和脊柱內的腫瘤進行手術是非常危險的。一個錯誤的動作，外科醫生可能會造成不可逆轉的傷害。這使得氯毒素更有價值。如果我們不用手術就能對抗腫瘤，很多風險就會減輕。