1949年2月，彭德懷指揮的西北野戰軍接受整編，被改為第一野戰軍；劉伯承指揮的中原野戰軍被改編為第二野戰軍；陳毅和粟裕所帶領的華東野戰軍則被改編為第三野戰軍；林彪指揮的東北野戰軍整編改組為第四野戰軍。
然而野戰軍整編改組後不久，毛主席就給彭德懷發來一封電報，點名要調走第一野戰軍的參謀長閻揆要，前往軍委工作。彭德懷接到電報後沒有同意，當即拒絕了毛主席。
那麼這位名叫閻揆要的人究竟是誰呢？為何能得到毛主席和彭老總的青睞呢？
閻揆要
堅守東大門，促使西安事變成功
閻揆要1904年出生在陝西省一個普通的人家中，從小就在父母的薰陶下接受良好的教育。1924年閻揆要考入黃埔軍校第一期，不過因為家裡窮湊不出路費，只好從鄰村一個開明紳士那裡借用了50銀元，這才踏上求學之路。
11月9日閻揆要從黃埔軍校畢業，由於在學校表現良好，所以畢業後就被派到國民革命軍第三期兵團當營長，然而前往陝北工作。
1926年8月閻揆要加入共產黨，次年10月12日晚，共產黨李象九、謝子長等人以黨組織掌握的陝北軍閥井嶽秀部第十一旅第三營為主力，聯絡其他幾個連的兵力在陝西省清澗縣起義，這也打響了西北地區武裝反抗國民黨統治的第一槍。
然而起義未能成功，敵我雙方兵力以及武器裝備差距實在是太大了，不過清澗起義雖然失敗了，但這卻為西北打的播下了革命的種子。
11月閻揆要來到韓城，與謝子長、白明善等人組成軍委，並決定將部隊開往清澗、安定一帶開展游擊戰鬥。經過一段時間的準備，謝子長等人展開了第二次起義，閻揆要在其中擔任參謀長的職位。
楊虎城
1928年初，閻揆要受中共陝西省委派遣到楊虎城部開展兵運工作，擔任陝西省政府警衛團負責訓練工作的副團長，後來擔任該團第三營的營長。
1931年秋天，當時的閻揆要擔任營長，曾奉命送情報和彈藥給陝甘寧邊區的謝子長、劉志丹等人。1932年閻揆要經過西安等地的時候，又給聯絡點送去武器、子彈和醫療器材，方便他們轉交給紅軍，除此之外他還掩護上海中央局和陝西省委同紅軍密切來往的幹部。
1934年春，為了讓紅二十五軍和中央取得聯絡，閻揆要將電臺和藥物都送給他們。
1935年2月陝西省政府警衛團擴編為西安綏靖公署特務第二團，閻揆要擔任團長。
閻揆要在西安成立交通站，表面上是特務二團在西安的留守處，派後勤人員警衛，實則是負責紅軍過往人員的接待，為紅軍物資的採購和運輸提供方便，特別是維護到西安工作的紅軍負責同志的安全。
汪峰、王世英以及葉劍英等人到西安和楊虎城談判的時候，閻揆要都負責西北軍的接送。
閻揆要
在此期間閻揆要根據中央陝西省委的指示，在該團秘密建立了中共組織，並不斷吸收愛國青年加入。全團黨員發展近300人，軍官大多數都是共產黨，兵運工作搞得活躍、隱蔽。
周恩來十分關心閻揆要，並對他說：“只要是脫離十七路軍環境的行動，都應該排除掉，你行動的時候舉動不要太過引人注意，在部隊也要囑咐知道你政治立場的人，堅守這個秘密，防止外洩對你不利。”
1936年8月周恩來派共產黨員劉克東，去閻揆要所在的團建立秘密電臺。
1936年12月12日“西安事變”爆發，國民黨親日派派兵，西安周圍佈滿重兵，一時間形勢十分緊張。當時閻揆要的特務二團駐紮在渭南地區，汪峰帶著周恩來的親筆信來到渭南地區找閻揆要，並將這封信交給他。
周恩來在信中是這樣說的：“閻揆要同志，你必須要堅決地擁護張學良和楊虎城的主張，堅決抵制南京軍隊向西安的進攻。”除此之外周恩來還強調：“抗擊蔣介石軍隊七天不能進入西安！”
閻揆要知道事情的嚴重性，也知道西安事變一旦成功，那麼抗日勝利將在不久以後，他來不及回覆周恩來的信，便開始緊張地部署起來。
閻揆要率領部隊在赤水鎮、渭南源一線佔領有利的地形，堅守陣地，防止親蔣的部隊進攻。隨後閻揆要奉命向藍田轉移，與紅二十五軍並肩作戰。
此時國民黨“討逆”軍第二十八師師長董釗，火速派人給閻揆要送來一封密信。董釗勸閻揆要放棄與紅二十五軍為伍，投靠蔣介石，事後必定會有高官俸祿等待著他。
董釗和閻揆要都是陝西人，同時他們兩個也是黃埔軍校第一期的同學。然而面對老鄉加老同學的勸說，閻揆要果斷拒絕，他毅然決然地率領部隊堅守住西安的東大門，不給他們一點進來的機會。
閻揆要堅守東大門的舉動，為和平解決西安事變做出了突出的貢獻。
閻揆要：我不會給共產黨抹黑
“西安事變”後，楊虎城部進行了改編，閻揆要所在的特務二班被改編為第1057團，閻揆要擔任團長。七七事變爆發後，閻揆要率部準備前往抗日前線，在快要出發的時候，一封信將他攔了下來。
這封信是周恩來親自寫給閻揆要的：“共產黨要在戰鬥中和統一戰線中起模範作用！”
周恩來
閻揆要知道周恩來是什麼意思，他感到自己肩上的擔子更重了，他請汪峰代自己向周恩來轉述：
“請您放心，我們1057團是共產黨培養出來的隊伍，在國難當頭的時候，我們絕不會給共產黨抹黑，更不會背叛黨！”
10月18日在忻口陣地全線危急的緊要關頭，閻揆要率領第1057團趕到，並奉命連夜收復已經失守的陣地。閻揆要帶領幾個營長和參謀長冒著槍林彈雨來到前線偵探形勢，並給各營派明確的任務。
正在這個時候日軍再次突破晉軍陣地，直接衝到閻揆要部第一營的側後方，情況十分危急。如果日軍發起進攻的話，那麼閻揆要部將處於水深火熱之中。
閻揆要當機立斷，命令第一營的營長周益三趁敵人還沒有站穩腳跟的時候，組織反擊，一舉奪回陣地。
周益三接到命令後，拿起自己的駁殼槍，堵住退下來的晉軍，大聲喊道：“兄弟們，跟我衝！”第一連官兵手拿步槍和大刀緊跟在周益三的身後，紛紛向日軍衝去。
日軍被突如其來的戰士給打蒙了，他們還沒有反應過來，只好被迫退回原地。閻揆要乘勝追擊，指揮部隊沿著日軍的退路進行反擊，1057團的戰士們滿腔怒火，誓要為犧牲的戰友們報仇，他們一個個衝鋒陷陣，好不勇敢。
日軍打不過我軍，便喪心病狂地使用毒氣和燃燒彈，這也導致我軍不少戰士都被毒氣燻倒了。閻揆要命令部隊立刻將毛巾打溼捂住口鼻，防止吸入毒氣中毒。
儘管如此還是有不少戰士中招，其中二營營長孟審言的頭髮被燒焦了，連眼睛都被燒傷了。孟審言受傷後沒有退下前線，而是繼續展開鬥爭。三連連長袁致亮的腰部和腿部都被毒氣燒傷，他的子彈也打完了，但他仍舉起大刀和敵人拼殺，最終壯烈犧牲……
最值得大家關注的是閻揆要精心培育的第一營第二連，是一個官兵平均年齡不到16歲的連隊，團內戰士們也大多是流浪兒。
閻揆要派人教他們讀書認字，並灌輸革命思想，在不到兩年的時間內就吸收了不少黨員。原本是計劃讓他們到陣地參觀進行學習，但沒想到日軍突然衝了上來。
這些年紀很小計程車兵沒有害怕，而是上去和日軍進行了激烈的戰鬥。13歲的姚應賓消滅了一個日軍，繳獲了一支槍，15歲的魏樹森刺死了兩個日軍，14歲的張漢俊扎死了三個日軍，還收穫了不少武器。
閻揆要率部和日軍血戰14個晝夜，雖然全團士兵傷亡慘重，但卻確保了陣地萬無一失，這也打出了我國戰士計程車氣和威風，更是令日軍聞風喪膽。
周恩來
周恩來在接見汪峰的時候，特意表揚閻揆要團：
“這次閻揆要同志打得好啊！汪峰同志，我現在不方便去前線，只有麻煩你代替我去一趟，好好慰問慰問大家。還請你轉告閻揆要同志等人要做好長久抗戰的準備，你有什麼問題就派人和我聯絡。”
1938年黨組織指示閻揆要退出國民黨軍隊，加入八路軍。閻揆要接到命令後立刻向孫蔚如提出辭職，孫蔚如再三挽留，並許諾給閻揆要少將參議的官銜，卻被他拒絕了。
黃埔軍校一期同學胡宗南在得知閻揆要準備辭職，立刻派說客前往勸他留下，並向他保證：“如果你放棄共產黨，加入我們國民黨，我許你高官俸祿，榮華富貴！”
閻揆要聽了說客的話只是笑了笑，他表示自己早就是共產黨的人了，並堅定跟著共產黨走的心，永遠也不會改變。就這樣閻揆要義無反顧地回到了八路軍的隊伍，他也可以光明正大地出現在我軍隊伍當中。
1938年底，閻揆要擔任八路軍總部第一科科長，後來擔任八路軍司令部參謀處處長兼一科科長的職務。
彭德懷
在歡迎會上，彭德懷向大家介紹了閻揆要之前的經歷，並特別強調：“閻揆要同志是黃埔軍校第一期的高材生，熟讀兵法，有很多地方值得我們學習。我們很多同志都是從紅軍時期過來的，大多都沒有上過正規的軍校，以後大家要好好向閻揆要同志學習，取長補短，支援閻揆要同志的工作！”
彭德懷這番話剛說完，臺下就響起了熱烈的掌聲，一旁的閻揆要也是十分激動的，他也感受到革命大家庭的溫暖。
協助楊得志作戰
不久後閻揆要跟隨八路軍總司令朱德和副總司令彭德懷深入華北，開創新的根據地。八路軍總部的工作是十分繁重的，閻揆要經常帶領大家通宵工作。
那個時候的條件是非常辛苦的，晚上工作人員只能餓著肚子工作。閻揆要看著大家一邊餓肚子一邊工作，心裡十分不好受，他決定自掏腰包給大家買點吃食，因此沒過多久就把從國民黨軍隊帶來的十幾塊大洋給花光了。
1940年8月，八路軍總部成立巡視團，閻揆要擔任副團長，他率領100多名幹部先後來到冀南、魯西等軍區，主要是檢查和指導抗日根據地的建設和發展。經過兩年的視察工作，巡視團順利完成任務。
楊得志
1942年7月，冀魯豫軍區司令員楊得志向軍委發去一封電報，希望軍委可以同意將閻揆要留在冀魯豫軍區工作。軍委收到電報後同意了這一請求，並任命閻揆要擔任冀魯豫軍區的參謀長。
小夥伴們也能從這裡看出閻揆要的能力真的很強，不僅楊得志很看重他，連彭德懷對他都是讚許有加的。
閻揆要擔任冀魯豫軍區參謀長後盡職盡責，他透過研究發現軍區情報工作非常薄弱，不能及時收到最新的情報，這對打仗可是非常不利的。閻揆要及時向冀魯豫軍區領導反映這一問題，並建議強化軍區的情報系統。
軍區領導同意了閻揆要的請求和建議，並指定由他來負責這項工作。閻揆要接受任務後首先調整充實了軍區和各軍分割槽的情報部門，還在一些縣和鄉建立了情報站，並在偽軍中物色出色的情報員，利用各種關係和偽軍取得聯絡，以此刺探情報。
經過閻揆要不懈的努力，冀魯豫軍區的情報系統一點點建立起來，只要日偽軍一有行動，情報就會源源不斷地被送往司令部，我軍也能很好地掌握日偽軍的舉動。
隨著情報的完善，我軍建立了兩條地下交通線，在這兩條線工作的幹部共計4000多人，劉少奇、陳毅等人都曾經過這兩個秘密交通線到達太行、延安等地。
閻揆要（後排右二）
在抓情報的同時，閻揆要還注意抓司令部的全面建設，他提出許多建議：“司令部就是要對司令員和參謀長負責，司令部的幹部們一是要有很高的政治素養，二是要有豐富的專業知識，三是要講究實效，四是強調調查和研究。”
根據閻揆要的建議，每天晚上司令部都會集體辦公，其主要內容就是總結當天的情況，然後部署次日的工作。閻揆要每次都是最早到司令部的，他到後會先做一些準備，然後處理一些重要的事情。
閻揆要的工作雖然忙碌，但忙而不亂，很有規律，他每天早晨起得很早，常常在吹號聲響起之前就打好綁腿、紮好腰帶來到操場，先鍛鍊一會身體，然後看部隊操練。
每天晚上閻揆要都工作要深夜，他將需要閱讀的檔案和批示的電報都辦妥後，才放心睡去。如果遇到重要事情的話，他一般都會通宵工作，儘管如此他在天亮之後也沒有回去休息，而是繼續出操鍛鍊。
在司令部內部，閻揆要就像是一位慈祥細心的兄長，他關心司令部內的每一個人，其他人從他身上看不出一點官架子，因此他在司令部內的人緣是非常好的。
大家都很喜歡和閻揆要一起工作，每當打了勝仗，前方送來戰利品的時候，閻揆要總會將這些和大家分享。在行軍打仗的時候，閻揆要則將自己的馬讓給傷員騎，自己則和其他戰士一同走路。
毛主席向彭老總要人，彭德懷拒絕
1944年1月31日，根據中共中央指示，楊得志帶領第3、第11、第16、第19等兵團返回延安。楊得志走後，中央軍委決定由楊勇接替楊得志的工作，閻揆要又要和楊勇並肩作戰，並像協助楊得志那樣協助楊勇。
5月冀魯豫軍區和冀南軍區合併為新的冀魯豫軍區，閻揆要擔任參謀長一職。為了阻止日偽軍對抗日根據地的分割封鎖，閻揆要提出由小到大的作案方針，這一方針也得到了軍區領導的同意。
為此冀魯豫軍區在崑山、張秋地區展開了全面的進攻，先後收復戴廟等地，殲滅日偽軍1200多人。緊接著又以一個主力團和地方武裝一部進攻清豐縣城，該城的敵人在我軍強烈的攻擊下棄城逃離。
1945年9月，中央軍委任命閻揆要擔任軍委第一局局長，在上黨、平漢戰役期間，他和大家一起不分晝夜的工作，保證了中央軍委對戰役的指揮，也取得了這場戰役的勝利。
毛主席對戰爭的勝利很是高興，親自接見了一局全體人員，並表揚他們出色地完成了任務。
1946年3月初，國民黨軍隊進攻延安，並揚言要在三天之內佔領延安。國民黨的兵力是當時延安兵力的好幾倍，無奈之下我軍只好決定撤離延安，不做無畏的犧牲。
西北野戰兵團也是在那個時候成立的，彭德懷擔任司令員和政委，統一指揮陝甘寧邊區部隊的作戰。閻揆要積極協助彭德懷迅速組織部隊抗擊，成功掩護中共中央機關和延安群眾撤離。
1947年7月閻揆要擔任西北野戰軍參謀長，中央機關從延安撤離後，部隊一直處於運動當中，生活也是十分辛苦的，有時候飯還沒做好，就要收拾東西進行轉移。
閻揆要了解彭德懷的工作習慣，他知道部隊每駐紮在一個地方，彭德懷就會立刻展開工作。針對彭德懷這一習慣，閻揆要提出指揮所一是要安全，二是要方便。
不管部隊走到哪裡，第一個任務就是先把作戰指揮系統建立起來，儘快讓彭德懷投入工作。
彭德懷
某天凌晨3點，二縱司令員王震突然發來了一份電報，當時值班參謀考慮到彭老總已經三天三夜沒有閤眼，現在剛剛躺下，便決定先將這份電報放下。
彭德懷醒後發現王震發來電報的時間是半個小時前，他十分生氣，立刻將閻揆要和副參謀長等人叫來詢問情況。當閻揆要了解事情的來龍去脈後主動承擔責任，並保證今後不會再發生。彭德懷知道是閻揆要主動承擔責任，這才消了氣。
1949年2月西北野戰軍改編為第一野戰軍，彭德懷擔任司令員，閻揆要由彭德懷點名擔任參謀長。
毛主席和彭德懷
然而第一野戰軍剛剛成立不久，毛主席一封電報就來到了彭德懷的面前：“我要代表軍委向你要一個人，閻揆要或者是張宗遜，請他們來總部軍委工作。”
彭德懷看後沒有思考直接拒絕，不過隨後彭德懷想了想，又寫下一封電報：
“如果總部真的想要讓他們去軍委工作，那我也不能拒絕。之所以不同意他們調走的原因是解放大西北需要他們，一野也需要他們。尤其是閻揆要，他可是我最出色的參謀長！”
毛主席對彭德懷這封電報十分無奈，回覆道：“我就知道你不會同意！”最終毛主席只好放棄調閻揆要走的打算，繼續留他在彭德懷身邊協助對方解放大西北。
9月20日一野前委就解放新疆召開了一次會議，制定了一系列的方針。在進軍新疆的時候，閻揆要不負所托，協助彭德懷指揮，將繁重的工作安排的井井有條，保證行軍的順利進行。
彭德懷對閻揆要的安排十分滿意，稱“這是軍事史上的一大奇蹟”！
授銜儀式
1955年閻揆要被授予中將軍銜，其實按照他的職務和功勞應該被授予上將才對，但評銜的工作人員卻將閻揆要入黨的年份給弄錯了，這也導致他的軍銜從本應該的上將變為中將，同時也沒有授予他八一勳章。
有人在得知這件事後為閻揆要打抱不平，還有人建議他可以找彭老總幫忙。閻揆要聽後搖了搖頭，說：“職務安排是組織上的事情，我們應該聽從組織的安排！”
1957年有關部門查證閻揆要的入黨時間確實是在1926年，他們準備打報告恢復閻揆要上將軍銜和八一勳章。閻揆要知道後拒絕了，只接受了八一勳章，他也成為四大野戰軍參謀長中唯一一位中將。
