在獲得常規賽MVP的球員中，加內特、諾維茨基和字母哥都曾在新秀賽季打過替補，不過他們以替補身份登場的次數不多，新秀賽季還沒結束就成為首發陣容中的一員，其中加內特打了37場比賽就成為首發，諾維茨基打了23場，字母哥打了54場。
還有三位常規賽MVP得主是打了兩到三個賽季的替補後才成為首發，然後逐漸成為核心，最後才成長為MVP，他們的逆襲之路更加坎坷、更加艱難，也更加勵志，讓我們一起走進他們的勵志故事。
第一位：史蒂夫-納什
納什是1996年的首輪15號秀，雖然是首輪中間的選秀順位，但是他因太瘦沒有被予以重任，加上當時太陽隊的後場是入選過3次全明星的凱文-約翰遜，還有其他經驗更加豐富的後衛，納什只是第三、甚至是第四選擇，因此他新秀賽季場均只有10.5分鐘的上場時間，只有2場比賽是首發出戰。
到了第二個賽季，納什獲得了更多的上場時間，場均有21.9分鐘，不過依舊是個替補角色。第三個賽季他被交易到獨行俠，才成為球隊的首發控衛，不過依舊錶現平平，到了職業生涯的第五個賽季，他才首次場均得分上雙，，能場均貢獻15.6分7.3次助攻，這時候他已經是合格的首發控衛了。
在獨行俠與諾維茨基合作多年但是沒有取得實質性的突破，30歲的納什最終又回到了太陽隊，這才迎來了大爆發。在太陽隊的8個賽季，他有7個賽季場均助攻數上雙，最高的一個賽季場均送出11.6次助攻，最低的一個賽季場均也有9.7次助攻，他出色的組織能力讓太陽隊成為西部強隊，2004-2005賽季和2005-2006賽季，他兩度獲得常規賽MVP，成為NBA歷史上第一位從替補打到MVP的球員，而且還是連拿兩個MVP，如果談論大器晚成的球員，納什絕對是很有代表性的一個。
第二位：科比-布萊恩特
科比並不是大器晚成的球員，他在18歲時就成為扣籃大賽的冠軍，19歲時就入選全明星陣容，20歲的時候就成為湖人隊的首發球員，不過他也有兩年的替補經歷。
1996年，科比在首輪第13順位被湖人隊選中，被選中的時候他還只是一個未滿18歲的高中生，儘管他很有天賦，但是相對NBA的其他球員還顯得非常稚嫩，當時湖人隊在得分後衛上也有出色的人選，科比因此打了兩年的替補，前兩個賽季一共打了150場比賽，只有7場是首發出戰，到了第三個賽季他才被提上首發陣容。
進入首發陣容後，科比進步非常快，從第三個賽季的場均19.9分，到第四個賽季的場均22.5分，再到第五個賽季的場均28.5分，他不僅在進攻端表現出色，在防守端也有巨大的貢獻，他的快速成長讓奧尼爾如虎添翼，兩人聯手帶領湖人隊完成三連冠。
後來奧尼爾離隊，科比掙扎了幾個賽季後又迎來了輝煌時刻，他在2008-2010三年間均帶領湖人隊殺進總決賽，並且在2009年和2010年完成兩連冠，2008年的時候，他帶領湖人隊拿到西部第一的戰績，獲得了常規賽MVP，成為納什之後第二位從替補打到MVP的球員。
第三位：詹姆斯-哈登
哈登是2009年的探花，他這個選秀順位在其他球隊的話，就算不被當成核心球員培養，最起碼也是首發的待遇，奈何選中他的是已經擁有威少和杜蘭特的雷霆隊，為了球隊的利益，哈登只能以第六人的身份登場。
在雷霆隊的三年時間裡，哈登一共打了220場比賽，只有7場比賽是首發登場，他還在2011-2012賽季獲得了最佳第六人獎項。後來他被交易到火箭隊，成為球隊的建隊基石，獲得了無限開火權，場均得分一直在25分以上，並且年年都帶領球隊殺進季後賽，他曾連續3個賽季場均砍下30+，最高的一個賽季場均砍下36.1分，還拿過3個得分王和1次助攻王。
2017-2018賽季，哈登場均砍下30.4分5.4個籃板8.8次助攻1.75次搶斷，帶領球隊取得65勝17負的戰績，排在全聯盟第一，也是全聯盟唯一一支獲得60+勝場的球隊，出色的個人表現和帶隊成績讓他當選常規賽MVP，讓他成為納什和科比之後第三位從替補打到MVP的球員。
