極目新聞記者 李力力
據路透社，近日，美國外科醫生首度成功將豬的腎臟移植到人身上，並且沒有引發排斥反應。這是一項科學突破，有朝一日或許能緩解用於移植的人類器官的嚴重短缺。
手術是在紐約大學朗格尼健康中心完成的。接受腎移植的人，是一名腦死亡的女性患者，有腎功能障礙。患者家屬同意在她生命消逝前進行這項實驗。
紐約大學朗格尼移植研究所所長羅伯特·蒙哥馬利（Robert Montgomery）博士是這項實驗的領導人，他們使用了一隻經過基因工程改造的豬。據說，這種豬的器官不太可能被人體排斥。
豬的腎臟 圖片來源：路透社
蒙哥馬利介紹說，這個手術跟實際的移植手術非常相似。但他們沒有將豬的腎臟放入患者體內，而是連線到患者大腿血管上，這樣腎臟就在患者身體外部，方便研究人員觀察。
器官被植入患者身體外部，以方便觀察 圖片來源：路透社
蒙哥馬利說，腎臟“幾乎立即”就開始了正常工作，產生了尿液和肌酐。
幾十年來，研究人員一直在研究使用動物器官進行移植的可能性，但在如何防止人體產生排斥反應方面一直受到阻礙。蒙哥馬利團隊移植的腎臟，並沒有出現排斥現象。
目前這個腎臟只保留了三天，將來的實驗還可能克服更多新的障礙。
蒙哥馬利本人也是心臟移植手術的受益者。他認為，基因工程豬“可能成為可持續的、可再生的器官來源”。這些實驗可能會作為危重患者的短期解決方案，倘若這項技術日後成熟，將可以真正造福人類。
移植專家們對這一訊息都很樂觀，他們都認為這可能帶來翻天覆地的變化。
其他研究人員還在研究基因工程豬是否可以成為其他器官移植的來源，從心臟瓣膜到面板移植。
團隊成員 圖片來源：路透社
與靈長類動物相比，豬在器官獲取方面具有先天優勢：它們更容易飼養，更快成熟，並在6個月內器官就能達到成人大小。豬心臟瓣膜通常被移植到人體中，一些糖尿病患者可以移植豬胰腺細胞，豬皮也被會用作燒傷患者的臨時移植物。
根據器官共享聯合網路（United Network for Organ Sharing)，在美國，目前有近10.7萬人在等待器官移植，包括9萬多人在等待腎臟。腎臟的等待時間平均為3至5年。候補名單上每天有12人死亡。
還有更多腎功能衰竭的美國人，大約有超過50萬人依靠透析治療來生存。由於人體器官的稀缺，絕大多數透析患者沒有資格接受移植手術，因為移植手術是留給那些最有可能在手術後康復的人的。
器官採購組織LiveOnNY首席醫療官艾米·弗裡德曼博士稱讚說：“這是真正前沿的轉化手術和移植，一旦成功了，想想我們可以提供多少移植物，真是令人難以置信！”
也有專家持保留意見，他們不確定這個過程是否可以複製。
馬薩諸塞州總醫院移植中心副主任傑伊·A·菲什曼博士說：“毫無疑問，這是一場絕技，但這很難做到，因為必須跳過很多環節。”
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