乾隆皇帝有一個百寶箱，它被稱為“百什件”，乾隆摯愛的珍貴玉器都收藏在這個盒子裡。百什件一共有九層，若干個抽屜分佈在每一層裡，每一件玉器在每一個抽屜裡都有它專用的小格子，這聽起來完全像個小迷宮，而格子的形狀又與玉器是完全吻合的。乾隆皇帝在鑑賞百什件裡的玉器時，被一個名字叫“丁觀鵬”的宮廷繪畫師真實地記錄了下來，並將畫取名叫“弘曆鑑古圖”。皇帝喜歡把玩玉器，所謂“上之所好下必流行”，所以當時在宮內宮外收藏玉、玩賞玉就成為了時尚，大臣們進貢的物品也都選擇了熱門的玉器。
在以前大臣們都會給乾隆進貢，而這些貢品都有清單記錄，像和碩怡親王弘曉，他的進貢就有漢玉拱璧、文帶以及文玩等等，再比如和碩肅親王的清單當中有玉獸以及玉盒子等等，而和珅是當年乾隆皇帝最為寵愛的大臣，觀察他進貢的清單，會發現和珅給乾隆皇帝的貢品大多都是玉器，有玉佛、玉製的果盤、嵌玉的香薰等等非常多的玉製品。一天乾隆皇帝正在玩賞這些大臣們進貢的玉器時，一個玉盃引起了他的格外關注，這個玉盃看上去有一些漢代的風貌，但是用手輕輕撫摸的時候，居然有一點渾濁而且也不溫潤，見聞廣博的乾隆皇帝心裡泛起了疑問，於是傳喚雕玉世家出身的玉家姚宗仁到了殿內，姚宗仁上前看過之後就表示這是他的祖上所作，表示因為是家裡祖傳的手藝，所以他一眼就能認出來。
結果姚宗仁被乾隆皇帝降旨，按照能夠做成一個假玉盃的時間來扣除姚宗仁的薪俸，一個月糧錢或者兩個月的糧錢，其實這件事情姚宗仁是很冤的，玉器的鑑定是要靠經驗和常識的，但有一些古老玉器，由於朝代過於久遠，所以當時的文獻記載也不具體和全面，促使一些器物原本的樣貌特徵幾乎無人曉得，而大家難免就會出錯，哪怕是有“玉痴”之稱的乾隆皇帝也鬧了這麼一出笑話。
乾隆皇帝還非常喜歡一種外方、內圓且中空的那種筒形的玉器，他仔細研究過，認為這是古人們要抬一些重物時所利用的一種輔助工具，並且把它叫做“釭頭”，乾隆皇帝還把自己的一些見聞與註解寫成了詩，命令玉匠們刻在玉器上，此後這些有著筒形的玉器就被做成了玉筆筒，並且放在了御桌上，還有的被加上了銅板和蓋子，可以用來插花，這樣就非常方便乾隆隨時可以把玩。而這裡，有一個知識點小tip，就是在乾隆去世的90年之後，有古玉學者專家考究出乾隆所說的“釭頭”其實就是“玉琮”，它是古代君王們祭拜大地時使用的禮器。
乾隆皇帝曾經把一件獨具匠心的作品與春秋時期的和氏璧等量齊觀，這件作品是一塊玉石，它的中心被拿走了一件碗坯，而剩下的玉料被蘇州的工匠雕刻成了“桐蔭仕女圖”，這是體現江南庭園風光的一件作品。它的四周有茂盛嚴密的蕉葉，還有玲瓏剔透的假山，在玉料中間凹進去的位置還被順勢雕刻成了兩扇半月形的門，門內門外都有一名少女，她們在透過門縫互相之間進行窺探，這件作品的做工之精細，神韻拿捏之精準，難怪深得乾隆皇帝的喜愛。
在乾隆皇帝去世以後，清朝的國力開始迅速衰落，所以這個時候對玉器的需求就大大減少了，製作玉器的工作也步入了低谷。在乾隆的兒子嘉慶時期，有一些頗有標誌性的仿古碧玉，但是這個階段，每年從新疆運到紫禁城裡的玉石只有2000多斤，還不到乾隆年間的五分之一。在道光元年，皇上下令暫時停止了從和田以及葉爾羌運來玉料，一直到後來滿清覆亡，玉料的進貢也沒有恢復。
而在紫禁城內，對於玉器的珍藏，在清末民初的時候又有了一次比較短暫的興盛狀態，這是因為當時的慈禧非常喜歡玉器。在慈禧當年居住的長春宮裡，到處都可以看見慈禧珍藏的玉器，慈禧所使用過的玉石，還有玩賞過玉物件，足足能夠裝滿3000個檀香木箱。而且在日常生活裡，慈禧也是玉不離手的，喝茶用的是玉茶碗，吃飯時候用的是玉筷子、玉勺和玉碗，就連在八國聯軍入侵的時候，慈禧準備逃離京城出去避難時，都沒有忘記帶上她摯愛的玉器。
慈禧的所有玉石當中，最偏愛的是來自雲南、緬甸地區的翡翠玉，慈禧的喜好也影響了當時所有人對於翡翠的使用，一直到今天也很流行，很多人都會選擇在身上佩戴一塊翡翠玉。現如今，故宮博物院把當年慈禧太后所居住過的寧壽宮建設成了“珍寶館”，那些曾經被帝王們無比喜愛的玉器，在這裡供來自世界各地的人們參觀、品味與欣賞。
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