蘇軾是北宋傑出的文學家，他也深受禪宗的影響。禪宗早在唐代就非常盛行，到了北宋更得到了大力發展，文人墨客甚至都以向禪而感到自豪。而東坡先生因為仕途遭遇坎坷，也希望在禪宗那裡尋找到人生的歸宿，於是便有意無意地接觸了佛禪思想，並創作了很多禪詩。
自從被貶黃州之後，先生就在人生低谷中奮力掙扎，而幫助自己走出困境的，正是這些佛禪經典、以及與僧侶們的交往，詩人也從中理解了更深層次的人生真諦。下面介紹蘇軾的一首禪詩 ，想象豐富，禪意濃濃，更令人深受啟迪。
贈龍光長老
北宋：蘇軾
斫 得龍光竹兩竿，持歸嶺北萬人看。
竹中一滴曹溪水，漲起西江十八灘。
蘇軾一生坎坷，更是宦海沉浮，他曾多次被貶，在他花甲之年還被貶到惠州。此後不久又被放逐到儋州，直到他年終前一段時間，才被獲准渡海北還。途中他經過廣東韶關的龍光院，受到住持的熱情款待，於是留詩紀念。
蘇軾儒釋道兼修，更有佛家慧根，也經常與僧侶們往來。早在他擔任杭州知府時，就深入研究過禪理，所以龍光的長老才與他談得非常投機。蘇軾也感覺很久沒有如此心情舒暢了，更在詩中抒寫了禪趣。
作者先寫眼前景況，“斫 得龍光竹兩竿，持歸嶺北萬人看。”龍光寺歷史悠久，寺院中有很多古松蒼柏，也種植了一些青竹。竹為歲寒三友之一，也象徵著百折不撓的精神，高風亮節計程車大夫們都非常欣賞它。他請人砍下寺院中的兩根竹子， 然後將其拿到五嶺以北，給千萬人觀看。
蘇軾一生都與竹有著深厚情結，也因愛竹而流傳了很多佳話。他曾說，不可食無肉、居無竹，還寫過很多關於竹的詩詞。比如“料得清貧讒太守，渭濱千畝在胸中”，由此還貢獻了胸有成竹這個成語。
“竹兩竿”，令人想見寺院中鳳尾森森、龍吟細細的清幽景象，也委婉地盛讚長老的超塵脫俗。詩人希望以此感化眾生，並暗喻自己節操如故的深意。先生本想終老儋州，沒想到大難不死，還能返回嶺北，心中立刻湧起一陣喜悅之情。
宋代曾有高僧寫過兩句禪詩，“舊竹生新筍，新花長舊枝” ，意味著世人若要懂得無為大法，就要感悟不生不滅之妙理。而蘇軾直接就將寺院的青竹砍斷帶走，也表明他深信人生滄桑，又包羅永珍；凡塵之中因果迴圈，也是緣聚緣散。
後兩句抒寫得益於禪學、而終身不懈的心境，“竹中一滴曹溪水，漲起西江十八灘。”龍光院的青竹之中藏有光大禪宗之水，詩人斫之持歸，正可見先生對其非常崇拜，也表達了對禪境的傾慕。而用一滴水進行灌溉，竟能漲起西江十八灘，也是先生的奇思妙想。
韶州府曹溪在府城東南三十里，源出狗耳嶺西流合湞水。至唐時有禪宗六祖、慧能大師居此，大興佛法。所以，曹溪又是六祖惠能的別號。“西江”，即長江； “十八灘”，在長江的支流贛江上。
詩人身受曹溪竹水的感染，心受禪學靈氣的激發，也變得更加豁達。他坦然地對待人生的各種磨難，也彰顯出詩人機鋒四溢的禪學功力。
蘇軾在海南時發現城東有兩口井，相去咫尺而異味，井水出自岩石罅隙，先生細細品嚐，便悠然地說，“我尋白龍不見，今知其在此安家了！”詩人善於想象，也希望利用自己的博學和人格魅力，去感染和激勵更多的青年才俊。
縱覽蘇軾的這首禪詩，禪意濃濃，也啟迪深厚。作者因為一次偶然的探訪，既結識了寺院的長老，聆聽了他的很多教誨，也得到了曹溪竹水，更希望其能澤被後人，啟迪凡塵，也算是自己的一點微薄貢獻。
其實更多的人認準的是蘇軾的高風亮節，就如那挺拔中空的青竹，正象徵著詩人偉岸不屈的品性。所以不僅蘇軾愛竹，就連詩佛王維也經常吟誦竹。獨坐幽篁裡，彈琴復長嘯，體現了一種清靜安詳的境界，更讓詩人們可以靜心於喧囂的塵外！
