智慧手機誕生之前,整個中國大地老少咸宜的娛樂載體,莫過於收音機和電視機了。
今天回憶幾段中國晶片的往事,都和收音機和電視有關,也一度非常紅火,卻因受到智慧手機的衝擊而輝煌不再。智慧手機實在是太狠了,替代了收音機、錄音機、WALKMAN、電視機、照相機、DV、遊戲機、電話、手錶等各種消費電子裝置。
FM調頻收音機晶片:
從興旺到衰落,鼎芯消失了
七十年代,每家每戶有一個小廣播。大隊廣播站每天早晚會各播一段新聞和音樂,就是從收音機裡轉播過來的。這算是我和收音機第一次接觸了。
還記得電影《西雅圖夜未眠》裡女主角開車時聽電臺情感節目後發生的故事嗎?車載收音機裡的交通頻率(106.8MHz)是全國統一的,一度很火,好些人都有打電臺電話的經歷。
收音機不僅用於娛樂,也號稱第二代媒體。在災難中(比如地震後的人員呼救)、在無網路覆蓋的地方、在斷電斷網(比如這次鄭州水災中)時,收音機都可以很好地起到資訊傳遞的作用。
手機中也有整合FM收音機的功能。不過,手機體積非常小,實現收音並不容易,要等到全球積體電路達到一定高度才可以做到。
2000年,歐洲的恩智浦(NXP)最早推出了手機調頻收音機晶片。美國芯科實驗室後來提供了體積小、整合度最高的全CMOS調頻收音機晶片。芯片價格從幾元到10元不等,這兩家企業在這個市場上賺得了豐厚的利潤。
記得2003年推出的諾基亞5100手機,就已經支援FM收音機了。不支援外放,要戴上耳機才能聽,耳機線作為調頻收音機的外部天線,可以增強訊號接收效果。
2006年底,上海的銳迪科微電子推出了被稱作新一代收音晶片的RDA5800,採用中芯國際(SMIC)0.18um RF CMOS 先進工藝,是國內第一款FM收音機晶片。開啟中國FM SoC新時代,這是一顆模數混合晶片,集成了射頻和數字處理功能。該款晶片可以廣泛應用於行動電話、MP3/MP4、調頻收音機等。2007年,RDA5800實現了大規模的出貨。
在手機上拔出一根長長的天線,挺酷,就可以支援收音機外放了。華強北山寨機的手機大量支援MP3音樂播放、FM收音機等功能。
這引發了FM晶片的熱賣,得屌絲者得天下!本土晶片企業瘋狂而入,到2008年,有十多家晶片企業進入該領域。銳迪科、鼎芯、捷頂微電子、矽科微電子、海威、無錫矽動力、復旦微電子、士康、擎茂微電子、芯略等都推出了相應的產品。
老杳曾記錄這段歷史。本土晶片企業在與山寨機等的配合上不會存在障礙,這一點已經在FM功能與山寨機的結合上得到充分體現,本地品牌的FM積體電路提供商可以很快適應本地手機廠商的需求。
隨著大批本土企業的介入,FM晶片市場也拉開了殘酷的價格戰,並引發了惡性競爭,這導致芯片價格從本土企業介入時的4元左右,滑落到了幾毛錢。企業賣得越多,虧得越多。
到了2009年,在手機FM(調頻)晶片市場上,本土企業經過了兩三年的嚴酷洗牌,銳減到兩家,即銳迪科和鼎芯。
更大的悲劇來了。隨著智慧手機爆炸式成長,收音機/車載收音機/手機的FM功能,都一起快速衰落。
不過,有些機型始終不渝地整合FM調頻收音機功能,如適合老人使用的Redmi 8A/9A系列。盧秀勤介紹,目前FM和藍芽、GPS一起整合到同一顆晶片裡,也已經做到收音機天線內建了。
鼎芯(通訊)消失了。這家“鼎鼎大名”晶片公司還曾在TD-SCDMA手機射頻晶片上有所成就。老杳(王豔輝)曾評選鼎芯為中國最“囧”晶片公司之一。如果換到今天,鼎芯一定可獲得鉅額融資而活下來。
模擬手機電視晶片:
從輝煌到隕落,“一代拳王”泰景IPO失敗最終出售
電視機極具魅力。1978年,我去父親所在的遊港中學,有一臺韶峰電視機,這是我和電視機的第一次接觸。80年代,誰家有電視機,都擺曬穀坪裡放,可以引來很多人看。
傳統電視是模擬電視,可以在空中傳輸,因為沒有采用資料壓縮技術,所以佔用的頻寬比較大,一個電影片道要佔用8MHz的頻寬。電視用的都是低頻段,傳播效能非常好,甚至可繞射到小山的另外一側。
2006年開始,中國決定,模擬電視逐步向數字電視遷移。一個模擬頻道的頻寬可以容納8個標清數字電視訊號。不過,直到2020年底,我們才真正關掉了所有的模擬電影片道。騰出來的寶貴的700M頻段,使得廣電光榮成為了5G運營商。該頻點的傳播效能比傳統三家運營商的所有頻點都更好。
當時的網路網速低,WAP網頁看個圖片已經很了不起了,根本不可能線上播放影片,而且流量費用極其昂貴。山寨機的螢幕越來越大。用手機看電視,成了一個很有想象力的發力點,只要有螢幕,就可以有電視。
2004年,華人云維傑博士在矽谷桑尼維爾創立了泰景,研發生產模擬電視接收單晶片,將調諧器、解調器、解碼器等整合在一隻晶片上,體積小,功耗低,可以用在手機裡。其業務運營與銷售服務中心(上海泰景)在浦東的張江,並創造了其絕大部份(95%以上)的收入與利潤。
電視手機可以接收到高高的電視塔上傳出來的模擬廣播電視訊號,完全免費,併兼容全球。
理想很豐滿,現實很骨感。老杳(集微創始人王豔輝)曾記錄,2005年初,NEC曾經在大陸市場推出支援模擬手機電視的高階手機NEC940,結果慘敗而歸。因為技術方案較複雜,價格高。出得起價的人,對手機看電視沒有剛需。
泰景模擬電視晶片是單晶片方案,成本相對低。推廣初期的過程也很苦澀,辛辛苦苦說服手機方案設計公司優思科技做了方案,又在華強北找到了敢喝“頭啖湯”的山寨機制造商。然並卵,模擬電視手機在國內也沒有激起大的浪花。
曾在手機方案領域混跡多年的陳雲榮說,國產手機電視其實是2006年開始在印尼成功推廣起來的!
2006年,諾基亞、三星等公司的產品依然是印尼市場主流,長期在印尼做外貿的Ahong在華強北的電子商場裡發現了一款中國產電視手機,他買了幾個樣品來到印尼的城鄉測試,發現電視非常清晰,感覺很不錯,就購買了1000支,很快賣了出去。Ahong找到製造廠再次購買了2000支,又很快賣了出去。這生意不錯,Ahong於是和朋友在印尼創立了本土化的HiTech品牌。
有意思的是,製造廠過於樂觀,囤積了30萬支豎屏電視手機主機板,賣不動。Ahong以階梯報價的方式(買得越多越便宜)談下了協議,設計了多個不同的時尚外殼,OEM了這批手機。HiTech隨後請了印尼明星大做電視廣告,成為第一個請明星大做廣告的印尼以及東南亞本土品牌,一炮走紅!到了2007年初,30萬支電視手機基本都銷售光了。
圖注:印尼HITECH H.38機型
圖注:HITECH H.39機型,連續兩個月在印尼排列單款第一,超過了諾基亞N95
這是電視手機在全球第一次放量銷售!這種感覺,讓人想起了八十年代燕舞收錄機在中央電視臺做廣告,風靡一時的場景。燕舞燕舞,一曲歌來一片情!
嘚瑟一下,我在印尼也為中國終端做出過貢獻。2003-04年,我配合剛成立的華為終端公司簽訂了1000萬美元的CDMA無線固定臺專案,這是國產終端產品在印尼較早的大規模銷售。
2007年下半年,單晶片方案的模擬移動電視晶片在全球範圍內的出貨量突破了500萬片。電視手機價格在1500-2000元之間,有50多款機型滲透進入亞非拉很多國家。
新增模擬電視是國產手機的一個巨大創新。可讓廠商的利潤比以往提高3-4倍(零售價提高30-50美元,而BOM成本只需增加10美元左右)。儘管晶片單價最高可達6美元左右,但手機廠商積極性也很高。
HiTech打開了頭炮之後,東南亞和南亞出現了很多本土品牌,紛紛到中國去OEM和定製五花八門的手機。華強北的山寨機銷售也隨之暴漲,深圳也有了一個暱稱“寨都”。
老杳當年有如此評價:泰景崛起是積體電路界的奇蹟。泰景隨著華強北山寨手機走向海外一炮打響,其客戶也絕大部分在大陸的華南地區,保守估計2008年在國內的營業額應當在一億美金之上。沒有山寨就沒有泰景的今天,是中國山寨產業造就了泰景的輝煌。
2008年奧運前夕,金立A10手機發布,帶有模擬電視功能,帶3.0英寸26萬色的QVGA解析度的觸控式螢幕,200萬畫素攝像頭,賣1399元。
Gionee A10可以透過這些出色的手機觀看電視,而無需網際網路
臺灣的聯發科技、上海的銳迪科微電子、美國的Newport Media、創毅視訊、北京昆天科等看到了機遇,都紛紛進入市場。2009年,競爭打擊下,泰景的移動電視晶片平均銷售價格從6美元銳降至0.80美元。泰景作為業內唯一供應商所享有的豐厚利潤,很快煙消雲散。
2010年,泰景終止了IPO。對此,老杳認為,泰景除了收入下滑之外,最關鍵的在於,手機模擬電視晶片屬夕陽產品,華爾街投資人恐不會長期看好。
2011年,泰景分拆出售,主要業務出售給展訊。
看著他起高樓,看著他樓塌了。泰景是晶片界“一代拳王”的典型代表。
多年之後,有人問泰景曾經的高管盛偉,問到近年來最令他激動的事情時,盛偉說,是蘋果的iPhone。盛偉說,我們在移動模擬電視上獲得了成功,但iPhone在市場的普及說明了誰才是模擬移動電視的接班人,最終證明接班人不是數字廣播電視(如中國標準CMMB),而是移動網際網路。
智慧手機實在是太狠了,替代了收音機、錄音機、WALKMAN、電視機、照相機、DV、遊戲機、電話、手錶等各種消費電子裝置。
CMMB手機數字電視產業:
從良好預期到崩潰,卓勝微調轉槍頭而成功
如上文所述,傳統地面模擬電視網逐漸轉向了地面數字電視網路。地面數字電視網針對的是電視機大螢幕,使用者採用機頂盒或者電視機內建的接收功能。
針對手機螢幕小、移動多、計費方式不同的特點,手機數字電視標準應運而生。2006年10月24日,國家廣電總局正式頒佈中國移動多媒體廣播(俗稱手機電視)行業標準,確定採用我國自主研發的移動多媒體廣播行業標準CMMB,這是基於原來廣科院提出的地面數字電視標準TiMi進一步研發的。
手機電視業務利用中廣傳播的廣播網路,透過衛星和/或地面無線發射電視和廣播訊號,可實現全國漫遊,支援數十套電視和數十套廣播節目。
如何管理和收費呢?是利用中國行動通訊網路的鑑權管理系統和中廣傳播的使用者管理系統完成對使用者的認證、授權和管理,使用者透過手機終端訂購收看的業務。
2008年北京奧運會,第一次提供CMMB服務,得到社會各界和中外人士的一致好評。首期開通了包括北京、天津、秦皇島、上海等全國30多個城市,開展移動多媒體廣播(CMMB)的播出為奧運會服務。利用衛星S波段訊號實現“天地”一體覆蓋,在每個城市利用原有的電視塔來轉發訊號。中興通訊是最大的CMMB系統裝置廠商。華為因為更傾向於支援3G的流媒體業務,所以沒有參與這個專案。
CMMB手機電視推出初期,正好趕上了北京奧運會,這讓CMMB火了一把。不管是定製手機、MP4,還是車載電子產品(如載入了凱立德導航的暢E行)都加入其中,紛紛推出了帶有CMMB功能的裝置。
2010年中三星上市的TD+CMMB手機S5680
中國移動和中廣傳播集團進行了全面合作,中國兩大自主創新的技術TD-SCDMA和CMMB進行了深度合作,形成“CMMB手機電視”。
我清楚地記得大巴車裡也佈設了大螢幕的移動電視。
2009年,CMMB覆蓋了337個城市。看起來很美好,但危機也逐漸暴露了出來。
老杳的部落格記錄了這段歷史。由於對未來CMMB市場的看好,本土加海外CMMB的晶片開發商超過了20家。不過,09年TD+CMMB電視手機的銷量只有不到100萬部,CMMB的市場還主要集中在PMP、車載導航終端等領域,以CMMB為主要業務的晶片公司財務狀況都面臨巨大的挑戰。
因為CMMB是中國標準,需要佈設系統才能播放,所以沒有海外市場。歐洲和韓國各有自己的標準,但是也沒有發展起來。
時鐘跨入2010和2011年之交後,彷彿一夜之間,CMMB突然沉寂了下來。
所有人都看到了智慧手機的想象力。在家裡透過WiFi下載影視劇後,在地鐵和公交裡看,成為一景。2012年,中國發放4G牌照,線上影片、小影片業務紛紛也都火爆登場。
2013年,CMMB網頁停止了更新。
二三十家晶片公司投入開發CMMB晶片,都化作了水花。創毅視訊作為第一個做出CMMB晶片的公司,業已消失在歷史長河裡。
有一家創業公司笑到了最後,船小好掉頭。2011年,卓勝微董事長許志翰看準了智慧手機的主流方向,因此壯士斷腕砍掉了地面數字電視、CMMB這條起家的產品線,這是一個艱難的決策。卓勝微致力於當時少人關注的智慧手機GPS LNA(低噪放)晶片需求。梭哈!因為這是一個寶貴的機會視窗。起家最重要的客戶三星還是之前憑藉CMMB晶片實現的供應商資質。
許志翰被業界稱為是晶片界創業經歷最曲折的企業家。我曾請教過許志翰,是什麼啟發他做出如此之大的抉擇。他表示,還是泰景這樣完全市場化的晶片企業刺激了他:服務好全球老百姓普遍的需求才是真正大的機會。2011年,他去了幾乎所有叫得出名字的山寨機公司交流,喝過的大酒也超過了之前所有的年份。智慧手機整合GPS成為普遍需求,就是他在深圳尋找到的千載難逢的機遇。
卓勝微許志翰為集微網題詞
他和我同年,也都是1990年讀大學。
直播星機頂盒火爆:
封禁“黑鍋”影響大,國科微IPO成功
2009年,有很多概念炒得火熱,比如3G、地面數字電視、CMMB、IPTV等。不受關注的直播星機頂盒出乎意料地成為了2009年銷售最火的行業。
彼時,在廣大的農村地區,消費者還在為看到幾套清晰的電視節目發愁。中星9號直播星升空帶來的免費衛視節目為偏遠地區農村使用者帶來了影音享受。
2008年汶川地震發生後不久,當地情勢危急,餘震不斷,而此時位於四川省的西昌衛星發射中心即將迎來一次重要的發射任務,廠房內的中星9號衛星已經進入燃料加註前的準備階段。北京時間2008年6月9日20時15分,西昌衛星發射中心用“長征三號乙”運載火箭,成功將“中星9號”廣播電視直播衛星送入太空。
中星9號成為了中國第一顆廣播電視直播衛星。中星9號是專門用於“村村通”工程的直播衛星,衛星下行波束有效覆蓋整個中國疆域,面向中西部偏遠地區近2億電視人群提供衛星數字電視。採用了法國阿爾卡特宇航公司SB4100系列成熟商用衛星平臺,是一顆大功率、高可靠、長壽命的電視衛星。
採用我國有自主智慧財產權的ABS-S技術標準,開通了4個36MHz的轉發器,免費傳送47套標清電視節目及47套廣播節目用於“廣播電視村村通”一期工程,清流播出。
“中星9號”直播衛星採用訊號直接到戶的傳輸方式,最大優點就是使用的“鍋”小了,個體使用者只需要透過安裝使用口徑較小的小鍋(俗稱小耳朵)和接收機就可以直接接收。
衛星直播業務得到了廣大老百姓極大的認可,“戶戶通”業務迅猛發展。屋頂上老一代的八木天線越來越少見,鍋卻越來越多了。
圖注:鍋(天線)、高頻頭、機頂盒
觀眾對免費電視的趨之若鶩,還是使得“山寨鍋”市場迅速成長。據統計,僅2009年一年,就有多達4000多萬山寨鍋流入市場。直播衛星地下市場給傳統有線電視業務帶來了巨大的衝擊,在一些山寨鍋“重災區”,有線電視使用者甚至減少了20—30%。
2009年12月,廣電總局對中星9號進行了加密升級。
2010年1月,中星9號開始傳送加密訊號,正版機使用者經過升級可正常收到48套電視節目,而“山寨鍋”使用者只能收12個頻道。2010年3月,廣電總局科技司釋出通知,稱將對中星9號直播衛星解調晶片和機頂盒進行檢查。廣電持續打擊山寨衛星機頂盒(黑盒子、黑鍋),經過五次空中升級和加密,加上對“山寨鍋”生產銷售企業的清剿,直播衛星地下市場得到了基本遏制。不過,直播星使用者的發展也跟著放緩慢了。
2010年3月,CCBN2010中國國際廣播電視資訊網路展覽會上,基於技術測試和行業研究需要,我找到某衛星機頂盒廠家,定了一套衛星機頂盒加天線(直徑45釐米的衛星小鍋),一共400元,安裝費另算。不用交有線電視費,畫質也夠清晰,唯一不夠美好的是沒有中央三臺,看不了“星光大道”。好景不長,因衛星直播業務對有線電視帶來了巨大的衝擊,國家有規定城市區域不準裝直播星的小鍋,我就自己拆掉了。
直播星機頂盒需求的半導體器件主要包括解調晶片、解碼晶片和調諧晶片,為直播星機頂盒提供晶片的廠商包括了中天聯科、上海高畫質、銳迪科、杭州國芯、上海瀾起、北京海爾、泰合志恆、上海華亞、蘇州中科、上海智邁、湖南國科微、臺灣絡達、日本夏普等。
和前面所述的幾個故事一樣,國產晶片陷入了慘烈的價格戰。衛星機頂盒的價格從幾百元一路跌到了100多。農村舅舅裝了一箇中星6號的機頂盒,以及超過1米的大鍋,總價才區區200元。後來有線和網路都鋪過來了,就拆掉了。
老杳記錄了歷史。2011年,與舊版機頂盒採用招標採購不同,新版機頂盒最大的變化在於市場機制的引進,廣電部門放棄招標,只負責CA卡的傳送,而機頂盒的銷售完全有市場渠道負責,既避免了暗箱操作,也因為市場競爭的引進保證了機頂盒銷售價格的迅速下調,最大限度讓利消費者。
2017年,湖南國科微上市,直播星機頂盒晶片是其主要的業務,技術領先同行且不斷升級,獲得了越來越多的市場份額。晶片業“贏家通吃”是規律,為什麼偏偏是地處內地的國科微?這應該和湖南的廣電事業發達有關。2020年,國科微推出了第四代直播星機頂盒晶片,但是老百姓已經不怎麼關注了。
2018年的報道顯示:中星9號已在軌執行10年,共傳輸15套高畫質、76套標清和67套廣播節目,直播衛星使用者數目超過1.3億人。
在中國特定國情下,直播星使用者數在逐漸減少,主要有兩個原因。一是直播衛星只允許在網路未通達的區域發展使用者,但這樣的區域越來越小,因為三大運營商的網路覆蓋深入到了窮鄉僻壤,越來越多的家庭用上了寬頻。
二是智慧手機帶來巨大沖擊。一方面,手機影片橫行,使得電視機開機時間在不斷下降。另一方面,透過手機投屏看電視也很方便,不少家庭已取消訂閱有線電視業務,正如取消座機一樣。
鋼鐵俠馬斯克的SpaceX上天執行,讓我們對衛星通訊有了更多的夢想。未來的6G,將和衛星做更好的結合。可以預計,智慧手機和衛星接收終端未來將會有融合。
欄目主編:王海燕 文字編輯:王海燕
來源:作者:戴輝