這部電影是我看過的緩衝時間最長的電影，即使電影的最後主角已經釋然，而我卻遲遲不能擺脫對人性的失望。
故事以二戰為背景，透過少年雷納多的視角，講述了義大利西西里島上的美麗少婦瑪琳娜的苦難經歷。
馬琳娜真的很美，即使每天都穿越廣場但依舊每天都吸引著所有人的目光，無論男女老少，都不自覺的被她的美麗所牽引著目光。同時也包括少年雷納多，她的波浪狀黑亮的秀髮、時髦的短裙和絲襪、充滿情慾誘惑的高跟鞋，無一不在撩動著少年的心絃，從此少年關注著她的一舉一動，卻不想看到了她一步步被推進黑暗的深淵。
瑪蓮娜的生活改變來自丈夫戰死的訊息，一經傳播，小鎮上對瑪蓮娜的美麗覬覦的男人們以及嫉恨的女人們都不再掩飾，關於瑪蓮娜不檢點的謠言四起，甚至說她與全鎮的男人有染。之後卡戴中尉在與瑪蓮娜約會後碰上了牙醫，與之扭打，然而牙醫的妻子卻將瑪蓮娜告上法庭。為了自保，瑪蓮娜只得求助於律師，卻在被釋放後被律師強暴。
之後戰爭局勢愈演愈烈，小鎮上的人也不給瑪蓮娜提供工作，為了生存，瑪蓮娜只得以身體換取食物。在德軍侵佔小鎮後，瑪蓮娜不得已加入了為德軍服務的行列。
反法西斯戰爭取得勝利之後，當時逆來順受、苟且偷生的人們硬氣了起來。德軍已經撤離，他們瘋了一般撕扯、抽打瑪蓮娜，斥責她的放蕩，彷彿他們進行著多麼偉大的抗爭。傷心欲絕的瑪蓮娜逃離了這個小鎮，卻在影片的最終，瑪蓮娜與尚還倖存的丈夫回到了西西里，帶著她最初的優雅重新走進了人們的視線。
這部影片將人性的醜惡描繪得隱秘卻又明目張膽，瑪蓮娜的美麗，讓男人們垂涎、女人們嫉恨，人們不直接對她進行傷害，卻一步步將她推入萬丈深淵。然而即使受盡磨難，瑪蓮娜依舊能重拾優雅，她的美從來未曾消逝。
