張作霖雖然是武人出身，但卻有一個文人情結。平時，他對武人部下，往往罵罵咧咧；但對文人部下，卻優禮有加。對著名文人，他還表現出發自內心的尊重，遠接近送，禮貌周至。這大概同他小時候受過3年完整的免費私塾教育有關。
這裡說到的他容忍自己秘書發火的事，就是一個有力的例證。這事還要從1922年發生的第一次直奉戰爭說起。
1922年發生的第一次直奉戰爭，是曹錕、吳佩孚等直係軍閥同張作霖等的奉系軍閥之間的戰爭。戰爭開始之前，雙方展開了你來我往的電報熱戰。一時間，在中國大地的上空，電波迴旋，電報不斷。吳佩孚電報攻擊的是梁士詒新內閣。梁士詒新內閣不顧中國人民的反對，秘密與日本公使接觸，企圖接受在華盛頓會議之外，與日本秘密直接談判，向日本借款藉以贖回膠濟鐵路，並將該路改為中日合辦，聘請日本人擔任車務長及會計長。這等於被德國強佔的膠濟鐵路沒有收回，反而被日本強行佔有。吳佩孚站在正義一方，向梁士詒發起電報攻擊。
1922年1月5日，也就是梁士詒新內閣剛剛成立13天，吳佩孚給梁士詒發了一個通電。梁原以為是一個致賀電，可是一看，傻眼了，原來是一份譴責電。內稱："犧牲國脈，斷送路權，何厚於外人？何仇於祖國？縱梁士詒勾援結黨，賣國媚外，甘為李完用、張邦昌而弗恤。"這是一篇討伐梁士詒的檄文。同時，也暗刺了梁士詒的後臺老闆張作霖，說他們"勾援結黨，賣國媚外".自此，梁士詒的賣國行徑大白於天下。國人極為憤怒，紛紛對梁進行斥責。
這個慷慨激昂的討梁通電，使梁士詒十分震驚。他不便直接回答，便想了一個倒添日期的方法，在6日發了一個微電。微是5日的代稱，意思是5日發的電報，電文內容不是針對吳佩孚的通電的，好像根本沒有看到吳的電報。梁士詒解釋了關於籌款築路的問題，宣告政府毫無成見，希望大家發表意見。梁士詒做賊心虛，這個電報旨在掩蓋與日本公使秘密談判的內幕。吳佩孚的通電，得到了各省直係軍閥的響應。蘇督齊燮元、鄂督蕭耀南、陝督馮玉祥、魯督田中玉、贛督陳光遠等，都連發通電，支援吳氏。吳氏一時名聲大噪。
但攻梁不是吳佩孚的目的。項莊舞劍，意在沛公。吳在電文裡慷慨陳詞："凡屬食毛踐土者，皆應與祖國誓同生死，與元惡不共戴天。如有以梁士詒借日款及共管鐵路為是者，則其人既甘為梁氏之謀主，即屬全國之公敵，凡我國人，當共棄之。佩孚為民請命，敢效前驅。"吳佩孚在這裡所說的"謀主"和"公敵"
明眼人不難看出，指的就是梁士詒的後臺老闆張作霖。
吳的12日文電錶示與梁內閣斷絕關係："燕啄皇孫，漢祚將盡。斯人不去，國不得安。倘再戀棧貽羞，可謂顏之孔厚。請問今日之國民，孰認賣國之內閣！"燕孫是梁士詒的號。"燕啄皇孫，漢祚將盡"
電文巧妙地運用了駱賓王討武則天檄裡的成語。原文是把趙飛燕比喻為武則天，趙飛燕差一點把漢朝毀掉。武則天和趙飛燕一樣，也差一點把唐朝毀掉。你梁士詒和武則天差不多，也要把中國毀掉。你梁士詒戀棧不走，臉皮太厚，趕快下臺吧！
在這種情況下，張作霖不能保持沉默，也致電中央，表明態度，電稱："乃以膠濟問題，梁內閣甫經宣佈進行，微日通電，亦不過陳述進行實況，而吳使竟不加諒解，肆意譏彈。歌日通電，其措辭是否失當，姑不具論，毋亦因愛國熱忱迫而至此，亦未可知。惟若不問是非，輒加攻擊，試問當局者將何所措手？國事何望？應請主持正論，宣佈國人，俾當事者得以從容展布，克竟全功。"在這裡，張作霖明目張膽地庇護梁閣，毫不掩飾地指斥吳電。吳佩孚和張作霖的矛盾，已經完全公開化了，充滿了火藥味。但張作霖的反擊顯得理屈詞窮，蒼白無力。
吳佩孚不管這些，繼續發電。同時，又在報紙上發表文章，揭露梁士詒。今天一篇《驅鱷魚文》，明天一篇《討武則天檄》。把個梁士詒罵得狗血噴頭，幾無藏身之地。與此同時，又有一些省的督軍通電支援吳氏。只是直系首領曹錕躲在保定的光園，沒有表態，靜觀其變。
吳佩孚叫罵不停，梁士詒卻採用了太極拳的軟功。逆來順受，韜光養晦。在回電中，反而稱讚吳是"吾國之一奇男子".又反覆為自己剖白，說他從來沒有主張過向日本借款贖路，從來沒有同意過山東問題由華盛頓移到北京來交涉。但這些表白，沒有任何效果。吳不買賬，去電堅請他7日內下臺，"下野以明坦白"
不要"笑罵由他笑罵，好官我自為之".
為了不給梁士詒以喘息之機，直係軍閥採取了集體行動。19日，除曹錕外，以吳佩孚為首的6省軍閥蘇督齊燮元、贛督陳光遠、鄂督蕭耀南、魯督田中玉、豫督趙倜、陝督馮玉祥等聯名，電請總統徐世昌立刻罷免梁士詒。
對直系在新聞媒體上攻擊梁閣，奉系只有招架之功，沒有還手之力。張作霖顯得束手無策，拿了難題目作不出好文章來。20日，吳佩孚授意鄂督蕭耀南召開高階軍官緊急會議，部署驅梁及率部北上。由於張作霖態度不夠強硬，徐世昌只得向梁示意，讓他見機下臺。20日，梁不肯辭職，不得已，請假到天津去避風。25日，徐世昌又一次任命外交總長顏惠慶暫代內閣總理。梁士詒在國務總理任上，只有28天，終至下臺。
1924年，第二次直奉戰爭，張作霖討伐曹錕、吳佩孚之役，戰前例有通電，揭露對方罪惡。這是民國時期軍閥打仗時的慣用手段。張作霖自然回憶起第一次直奉戰爭時，他被吳佩孚肆意攻訐之事。他想讓老秘書起草一封高水平的電文。其實，張作霖為了和曹錕拉上更加緊密的關係，在此前的1921年就給自己的第四子張學思和曹錕的第六女曹世英定了親，那時定親就被視為親家。這時張作霖和曹錕還是兒女親家，並沒有解除婚約。當然，後來解除了婚約。
因為這層關係，受命起草通電的老秘書不得不字斟句酌，頗費躊躇。他寫得必須分寸得當，不能一味諷刺挖苦，也不能不痛不癢。老秘書顧慮到雙方公私關係，數易電稿，絞盡腦汁，久不成文。張作霖為了爭取時間，以便趕快把電報發出，幾度出入秘書室催辦，老秘書起先置之不理，但內心焦躁，又不敢說，但總是尋找不到恰當的詞兒起草電文。
此時，張作霖又進來催促，老秘書忍無可忍，終於發火，把筆一摔說道："你要快，另找人辦，我不幹了！"張作霖看到勤於職守的老秘書真的火了，急忙道歉："得，得！你慢慢地寫吧，我再不來了。"
老秘書終於代張作霖起草了一封致曹錕的神采飛揚的電文，其文曰："餘嘗進言討浙之不可，足下亦有力主和平之回答。然墨沈未乾，戰令已發。同時又進兵奉天，扣留山海關列車，杜絕交通，是果何意哉！足下近年為吳佩孚之傀儡，致招民怨，武力討伐之不可能，徵諸蘇軍（江蘇軍隊）之連敗而可明。餘本擬再行遣使來前，徒以列車之交通已斷，不克入京，因此，將由飛機以問足下之起居，餘今枕戈以待最後之回答。"其中，"將由飛機以問足下之起居"於調侃之中滿含沉沉殺機。
這個故事是朱慶瀾將軍親自口述的，不是杜撰。
從張作霖能夠忍受老秘書發火，說明身居總司令高位的張作霖大帥有容人容忍的雅量。
