1729年的一個深夜，一位58歲，衣衫襤褸的蘇格蘭老頭蜷縮在威尼斯水城的一間破屋子裡，窗外呼嘯的寒風正在迅速奪走他的體溫，可他卻窮到連一床被子都沒有，疾病和寒冷化身成為最冷酷的殺手，沒過多久，他就被奪去呼吸，與世長辭了！
法國人得知他去世的訊息之後，立即為他編撰出了一篇墓誌銘，銘文如下：一位蘇格蘭名宿安息於此，這位天才的數學家。用神奇的數學法則，讓整個法蘭西傾家蕩產。
大家好，我是陪你看世界的通曉君，你可能非常好奇，這個窮困潦倒的老頭到底有什麼樣的能力，能讓整個法蘭西傾家蕩產，以至於在他死後仍然要遭受法國人的戲弄呢？今天就讓我們透過著名的“密西西比泡沫”，來回顧一下“瘋狂印鈔”對法蘭西造成的百年創傷！
職業賭棍：約翰·勞
讓法國人恨透了的那個老頭，他名叫約翰·勞。1671年，約翰·勞出生於蘇格蘭首府愛丁堡的一個銀行世家，並且是家中長子。他的父親一直把他當做接班人來培養，因此在長期的耳濡目染之下，約翰·勞從小就對經濟特別敏感。1688年，約翰·勞的父親去世，他繼承了大筆遺產之後前往倫敦，想要在這裡創出一番天地。
倫敦畢竟是大都會，燈紅酒綠那是常態，英國的貴族又以其奢靡的生活而聞名於全球，這可讓愛丁堡來的傻小子約翰·勞見了世面，從1688到1694這整整6年之中，他沉迷在倫敦的賭場和情場之中不能自拔，幾乎變成了一個職業賭棍。這位職業賭棍到底有多瘋狂呢？1694年的某一個夜裡，他在賭場為了一個女子和情敵威爾遜決鬥，結果威爾遜當場被他打死，當晚他就被逮捕並且被起訴。多年的賭徒經驗告訴他，人命官司不好打，搞不好要坐牢一輩子。趁著訴訟的空檔，他成功越獄逃到了荷蘭，從此開啟了在歐洲大陸走南闖北的日子！
當時還沒有歐盟，更加沒有紙幣，每次從一個國家前往另一個國家之時，兌換錢幣是一件極其麻煩的事情，換少了怕不夠用，換多了呢，你帶著一大袋子錢幣招搖過市，容易“懷璧其罪”。上升到國家層面，當時歐洲各國之間都是以銀幣來交易的，然而銀幣的價值是不穩定的，因為國家或地方政府有權改變銀幣的面值或成色，其價值也會隨其供應量或需求量的變化而變化。這種交易貨幣的不穩定性極大阻撓了歐洲各國間的經濟交流，而約翰·勞則敏銳地注意到了這一點，並且提出了“推行紙幣”的理論！
1705年，約翰·勞寫了一本書，名叫《論貨幣和貿易——兼向國家供應貨幣的建議》，在這本書中，他提出了以下觀點：第一，白銀數量有限且缺陷很多，不能作為穩定交易貨幣使用！第二，增加流通中的貨幣，對國民經濟有百利而無一害；第三，增加貨幣只能求諸銀幣以外的其他辦法，最好能發明一種用於流通的紙幣，這樣於國於民都有極大地便利！
遺憾的是，約翰·勞逃犯的身份引起了蘇格蘭貴族老爺們的反感，蘇格蘭議會不但沒有采納他的建議，還駁回了他司法赦免的請求，再度將他驅逐出境，胳膊拗不過大腿，這哥們只能繼續流浪歐洲其他國家，靠著賭術混日子，此時的他還不知道，上帝給他關上了一扇門，卻也為他打開了一扇窗，他的鴻運從來不都在蘇格蘭，而在---法蘭西！
法蘭西的選擇！
1715年，法國的“太陽王”路易十四駕崩，年僅7歲的路易十五即位，這麼小的孩子當然不能親政，於是路易十四的親弟弟奧爾良公爵成為了攝政王，也就是法國的實際掌權者。好巧不巧，奧爾良公爵正好和約翰·勞交情頗深，而且特別認可約翰的“紙幣理論”！
都說新官上任三把火，可路易十四留給奧爾良公爵的法國其實就是一個爛攤子，路易十四在位72年，晚年窮兵黷武，頻繁地對外發動戰爭，這些行為使得法國國庫空虛、經濟蕭條、通貨緊縮，僅政府的外債就高達25億利弗爾（1金法郎=24利弗爾），光是每年產生的利息就達到9000萬利弗爾，比法國政府年收入的一半還多，這個情況和清朝時期康熙留給雍正的爛攤子比較像，國家已經窮到連公務員的工資都發不起，連一次小小的天災都承受不住的地步了，你說奧爾良公爵他能不急嗎？
俗話說得好，病急亂投醫，死馬也能當成活馬醫，奧爾良公爵當即邀請約翰·勞前往法國，並且授權他成立了法國第一傢俬人銀行——通用銀行，銀行成立之後，約翰制定了以下計劃：第一步，大量印刷紙幣，增加貨幣的供應，以繁榮法國的經濟，增加就業崗位；第二步，經濟恢復之後，拓展海外貿易的發展，趁機宣傳紙幣在交易中的重要性，時間一長，自然會產生更大的貨幣需求。這樣就形成了“紙幣系統”的良性迴圈。通用銀行也可以發展成為歐洲國際通用銀行！然後再佔領全世界的金融市場！
不得不說，約翰真的是一個有野心的人，在攝政王的大力支援下，法國人很快就信任了價值穩定的紙質貨幣，法國凋零的商業也開啟了全面復甦，一年內紙幣價格上漲了15%。而政府公債則下降21.5%，這讓攝政王和約翰都大喜過望，他們堅定地認為：法國中興就在眼前！
趁熱打鐵，約翰向攝政王提出了“密西西比計劃”：他想成立一家“密西西比公司”，專門開發當時法國控制的北美密西西比河流域。這個計劃當然得到了批准，1717年，約翰的公司成立，他獲得了密西西比河廣闊流域的貿易特許權以及加拿大的皮貨貿易壟斷權，並以每股500利弗爾的價格開始發行股票，基於對通用銀行的信心，再加上攝政王的大力支援，約翰的股票一經發行，馬上就讓整個法國陷入了投機狂潮，公司只是新發了5萬新股，就有至少30萬法國人前來申購，真可謂是一股難求！
為了能買到股票，法國下到小老百姓，上到高貴的爵士，全都不顧身份，天天守候在約翰的家門口，哪怕是約翰搬了兩次家依然無濟於事，而公眾的瘋狂又促成了約翰公司股票的價格節節高升，一天之內上漲兩三成那都是常有的事情。可經常玩股票的股民們都知道，如此瘋狂的股票投機行為，自然要求有足夠的貨幣才能夠進展順利，這就要求約翰發行更多的紙幣。約翰呢自然也就順水推舟，每次增發股票都伴隨著增發貨幣，說白了，就是“瘋狂印鈔”唄！
僅在1719年的下半年，法國就增發了大約9億利弗爾紙幣，這些印出來的錢統統流入了股市，持續刺激股價的暴漲，營造了股市空前繁榮的假象。就這樣，密西西比河的雪球越滾越大，終於來到了雪崩的前夕！
雪崩！！！
1720年初，已經瘋狂了3年左右的法國人突然察覺到了不對勁，由於紙幣發行太多，導致法國物價飛漲，通貨膨脹，昨天還能買到一袋麵粉的紙幣，今天就只能買到一個饅頭了，聰明一點的法國人，已經開始儲存鑄幣進行保值，而此時的法國能用來流通的鑄幣已經嚴重匱乏！
一來是因為法國這幾年盛行紙幣，鑄幣機構就沒有再鑄了，二來是一些精明的精明的投機者已經察覺到了股市崩盤的蛛絲馬跡，他們偷偷將手中的股票和紙幣兌換成鑄幣，再悄悄運到國外。
如此一來，法國人手裡基本上就只剩下了日益貶值的紙幣，各路商家因為懼怕貶值從而拒收紙幣，而法國境內的鑄幣已經匱乏到不足以維持正常的商業運營的地步了，這種情況使得法國經濟一度陷入停滯狀態，國民對紙幣的信心也產生了極大的動搖！約翰公司的股票價值也在一天之內從20000利弗爾每股下跌到了9000利弗爾每股，很多人一夜破產，跳樓自殺，無數痛苦的哀嚎在法國大地上響起！
已經身不由己的約翰決定鋌而走險：讓攝政王宣佈徹底禁止鑄幣在法國流通，徹底禁止法國人購買金銀首飾等貴重保值物品，還鼓勵人們踴躍告密，人與人之間再也沒有信任了。我仔細品味了一下，這不就是蔣經國當年“金圓券改革”的經典對照嗎？這樣的法令不但沒有穩定紙幣的價值，反而使得社會動盪，人心惶惶，股票再次貶值到了5000利弗爾每股，大家爭先恐後地拋售股票，股價一跌再跌，最終“密西西比河泡沫”宣佈破裂！
法國人民用他們家裡的真金白銀，換來了一堆沒有用的廢紙，大量屬於法國人民的財富流失海外，被那些投機資本家吃幹抹淨，法蘭西人民堪稱全民破產，整整100年，都沒能恢復元氣。攝政王經歷此事，不久之後就急火攻心，暴斃而亡。約翰更是無顏呆在法國，只能攜家人出逃菲律賓，從此淪為難民，一蹶不振！
我剛才說了，同樣的事情，也發生在1949年的上海，蔣經國用“金圓券”騙光了上海人民的財富，並且把這些真金白銀全部帶到了臺灣，同樣的事情，也發生在了當下的美國，美聯儲一波又一波瘋狂的印錢，物價一波又一波地通貨膨脹，餵飽的只是那些投機的資本家，而受苦的永遠都是美國的老百姓而已！
好啦，我是通曉君，這場經濟泡沫帶給了你什麼樣的認知呢？歡迎留言討論，我們下期再見！
