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禮，《說文》解釋為盛豆的器皿，王國維則認為是盛玉的器皿。《禮記·禮運》說：“夫禮之初，始諸飲食。”禮，起源於吃食的文明化，簡而言之，最初是指給祖先上供吃食的儀式，又發展為吃飯的儀式和規矩，後來，就把所有各種尊敬他人的儀式，一概稱為禮。
我們中國人是把他人當作客人來尊重，待人接物，“如臨大賓”，這種對待他人的態度，就是“禮”。在古代，“是故夫禮，必本於天，殽於地，列於鬼神，達於喪、祭、射、御、冠、昏、朝、聘，故聖人以禮示之，故天下國家可得而正也。”禮的內容，似乎無所不包。時至今日，禮就在中國人民的生活中，為中國人民日用而不覺。
我們共產黨人講“為人民服務”。毛澤東主張靠調查研究吃飯，劉少奇講“紮根串連”，鄧小平講“包產到戶”，作家柳青能從房東大娘的哭與笑來判斷上面的政策好還是不好，這就說明：馬克思主義只有走進中國千家萬戶，才能有真正的生命力。到老百姓家裡走親戚串門，是中國共產黨的看家本領，而禮就植根於中國的家與戶——走家串戶，我們把這種本領叫走“群眾路線”。
北京第一任市委書記彭真說，共產黨怎麼跟老百姓打交道——老百姓進了咱們的辦公室，先給人家倒上水，叫一聲大爺、大娘，大叔、大嬸。彭真講的這個，就是“中國特色”，與老百姓打交道，要如履薄冰，如臨大賓，這就是共產黨人對待人民群眾的一般態度，這就是中國共產黨的禮。
