斯賓塞曰：父親是孩子通往外部世界的引路人。
那麼，愉快、積極地將這個世界介紹給孩子，就是家長的責任。然而有些大問題、抽象問題，孩子不太好理解，理解了也不一定願意接受。
試試像這樣講給孩子聽——“引路人”系列之自律篇。
關於“自律”，你可以這樣聊。本文觀念來自斯坦福大學凱利·麥格尼格爾教授的《意志力科學》課程。
放學回到家，書包往地上一扔，人往沙發上一倒，順手拿塊巧克力，茶几上隨手摸個東西搗鼓搗鼓，半個小時就過去啦。
放暑假前你早早確定了目標，這個暑假我要做掉哪些題、看完幾本書，可是直到開學前，似乎就沒怎麼碰過那些題和書。
這一篇來聊“自控力”，估計這是孩子和家長都最感困惑的問題了。表面現象是你還是個孩子不夠自律，可是深層原因是作為孩子，你的前額皮質還沒完全發育成熟，從生理上講你不具備完全自律的能力。
這一篇好，也許可以用這些道理來武裝自己對抗父母的指責。那麼開始吧，讓我們從頭說起……
從頭說起
從哪個頭呢？也別扯太遠了，就幾百萬年前吧。一隻古猿在大草原上游蕩，突然飄來一陣腥風，定睛一看，一隻碩大的劍齒虎正不懷好意的盯著他。於是他的大腦立刻啟動應激系統，將整個身體的控制權交給了大腦一處叫做杏仁核的地方。杏仁核又叫爬行腦，接管了控制權後發出一系列指令，分泌腎上激素與膽固醇，讓他血壓、脈搏升高，提升他的力量和速度，以應付即將到來的搏鬥或者逃跑。
我當然建議他逃跑哦，所以把逃跑寫這麼大。這叫做應激系統，人類進化了這麼多年，從來沒有丟掉過它，所以你的大腦裡面也有杏仁核，你也經常把身體的控制權交給它，啟動應激系統。
比如別人惹你一下，有時候一拳、一巴掌、一句話都能讓你迅速的暴跳如雷，這就是啟動應激系統了。你回想一下，當時是不是臉紅脖子粗、心跳加速？事後想想是不是又沒必要動那麼大的肝火？那是因為事後和當時，掌握控制權的大腦部位不一樣，是不同的思維模式。
我們再往下走，又過了很多年，到了幾十萬年前。古猿已經進化成智人了，擁有一般動物不具備的拇指、能夠直立的脊椎和可以發聲的舌骨。已經相當熟練地生火了，還會製造鋒利的石器，用來給水牛和河馬開膛破肚。
智人的生活相當簡單，只需要尋找晚餐、繁衍生息和避開食人鱷就行了。他們只有互助才能求生，因此部落裡的人們關係密切，他們的首要任務就是“別惹火其他人”。
部落裡的人相互合作、共享資源，因此做事不能隨心所欲。如果你偷了別人的水牛肉或搶了別人的配偶，你可能被逐出部落或殺掉。切記，其他智人也擁有鋒利的石器，而且你的皮比河馬皮薄多了。
況且，如果你生病或受傷沒法打獵或採集，你也需要來自部落的照顧。在石器時代，交朋友和與人打交道的方式和今天沒什麼不同：鄰居需要遮風擋雨的地方時，你不妨幫他一把；別人缺吃少穿時，你不妨分他一點；而且千萬不要對別人說“那件衣服讓你很顯胖”。換句話來說，我們多少得有點自控力。
歷史的車輪滾滾向前，我們的自控力也在不斷的進化著。作為一個現代人，我們的生活節奏是有史以來最快的，我們生活的環境也是有史以來最複雜的，所以原始的自控力必須要進化，於是有了一個更為響亮的名字——叫做“意志力”。下面就來聊聊自控力的“進化論”。
“進化論”
意志力的定義：所謂意志力就是駕馭我要做、我不要和我想要這三種力量。
我要做：有什麼事是你想多做一些的，或是停止拖延的，因為你知道這樣做能提高你的生活質量。
我不要：你生活中最頑固的習慣是什麼？有什麼是你想放棄，或者想少做一點的，因為它妨害了你的健康、幸福或者成功？
我想要：你最想集中精力完成哪一項重要的長遠目標？哪種當下的渴望最有可能分散你的注意力、誘惑你遠離自己的目標？
從這當中你們看到了什麼？內在衝突！我應該做的和我想做的事情不一樣，甚至衝突。這是因為人類太聰明瞭，聰明到一個大腦裡面住著兩個自我——一個自我任意妄為、及時行樂，另一個自我則克服衝動、深謀遠慮。
我們總是在這兩者之間搖擺不定。意志力挑戰就是兩個自我的對抗，衝動的你與明智的你。
好在老天自有安排，給了人腦專門的部位管這個事情，叫做前額皮質。前額皮質是位於額頭和眼睛後面的神經區，一開始主要控制人體的運動，比如跑步、抓取、推拉等，這些都是最基礎的自控的表現。
隨著人類的不斷進步，前額皮質也不斷擴大。現代人的前額皮質的主要作用是讓人選擇做更難的事。如果坐在沙發上比較容易，它會讓你站起來做運動。由於有了前額皮質，人類就又有了一種對身體的控制模式，叫做三思系統。當我們意識到內在衝突的時候，它就啟動了，會向大腦輸送能量，幫助前額皮質發揮意志力，讓身體慢下來。
你不知道的
那些偉大的人物都有著鋼鐵般的意志，真讓人羨慕！他們是怎麼做到的呢？先別急，你想駕馭它，必先了解它。關於意志力，有幾層神秘面紗，我們先來一層一層的揭開它——第一法則、意志極限、追隨我心、衡量指標。
意志力第一法則，在做決定的時候，你必須意識到自己此刻需要意志力。否則，大腦總會預設選擇最簡單的。大部分情況下，我們根本意識不到自己已經做了決定。
有一項調查，人平均每天做多少與食物有關的決定？你們猜猜看，多少個？——人們平均會猜14個，可是正確答案是大約227個。所以那些你沒意識到的200多個決定，肯定做得亂七八糟。
意志力是有極限的，大腦呼叫意志力是需要身體的能量供給的，供給不足時，大腦就不讓你呼叫意志力了！
大腦會根據體內血糖的變化方向來做支出或儲存體力的戰略性決定，這裡血糖就指身體的能力儲備哦，一旦消耗的多了、快了，大腦就喊停了，它要省著用。
在無法預測食物供應的世界裡，這是絕對的優點。吃飯時文質彬彬的人，不太容易活得下來，衝動、願意冒險的人更可能生存下來，或至少讓他們的基因留存下來。
可是到了現代社會，這種本能已經沒有什麼好處了。身體內的血糖變化不再是饑荒的前兆，但是，大腦仍舊會考慮短期的感受，衝動行事。因為大腦的首要任務是獲得更多能量，確保你活下去，而不是保證你做出明智的決定，實現你的長期目標。
體會過運動極限沒有？長跑，很長的長跑，會有一陣子你覺得再也堅持不下去了，但只要衝過這陣子，就又能跑一段路程。這叫做運動極限，是大腦中過度保護性的監控機制發揮了作用。
身體努力工作的時候，會對心臟有很大的需求，實際上肌肉沒有任何生理上的疲勞感，但是大腦感覺到了不斷升高的心跳速度和快速減少的能力供應，便對身體喊停。第一次的疲憊不是一種身體反應，而是一種感覺，一種情緒。
意志力的極限和身體極限是一個道理，我們總是在意志力真正耗盡之前就感到無法堅持了。
追隨我心的意思是，在意志力挑戰中獲勝的關鍵是學會利用你的原始本能，而不是與它對抗。切記不要傻乎乎的一個勁的逼自己，不要與你自己對抗，而要學會如何接受相互衝突的自我，並將這些自我融為一體。
因為你感覺那些影響你意志力的什麼慾望啦、恐懼啦，這些其實都是人類必不可少的好東西。如果沒有了慾望，人就會變得沮喪；如果沒有了恐懼，人就沒法保護自己、遠離傷害。你不是要壓制這些、拋棄這些，你也壓制、拋棄不了，它是你的本能。
衡量一個人意志力強弱的生理指標叫做心率變異度。當人們感到壓力時，交感神經系統控制身體，讓你能夠戰鬥或者逃跑，心率升高，心率變異度降低。當人們成功自控的時候，副交感神經系統發揮主要作用，緩解壓力，控制衝動行為，心率降低，心率變異度升高。簡而言之，心率變異度越高的人，意志力就越強。
駕馭
現在我們對意志力有了更加深刻的認識了，實際上就是做好了駕馭意志力的理論準備。但是想終極駕馭意志力那實在是太難了，那就循序漸進，在需要的時候駕馭它一下，叫做“有限自律”。
何謂“需要的時候”？當你該做的事和想做的事產生衝突的時候，就是你該呼叫意志力的時候了。
你不想做、你想再拖一會、你被其他事誘惑都是因為大腦裡面那個“衝動的你”的作怪，所以這時你所有的思考都來源於他。
那個“明智的你”暫時不知去向，你在內心找不著他，那就不必找他，因為他給過你一個錦囊——就是你的計劃書，他要說的話都寫在了你的計劃書裡面，按他說的也就是計劃書裡寫的，照著去做就可以了。
只要你開始做，稍微做上一會，他就會回來的。神經科學家發現，10分鐘能在很大程度上改變大腦處理慾望的方式，想獲得一個冷靜睿智的頭腦，在所有誘惑面前安排10分鐘的等待時間是一個很有效的方式。
我記得幾年前去看戒菸門診，當時醫生就跟我說過類似的話：煙癮只有10分鐘，扛過10分鐘就好了。可能就是這個道理吧。
“有限自律”不是很難，然後呢，“無限自律”呢？沒有然後了，我覺得“有限自律”就足夠了！你不需要去學習“無限自律”的技巧，除非你的人生目標實在太過偉大。
自律是需要能量的，如果長時間的、時時刻刻都把能量轉移到前額皮質用來自律上，身體是會吃不消的。這些能量本應服務於更長期的需求，比如消化、繁殖、治癒創傷、對抗疾病等等。
所以，我們不用追求對意志力的完美控制吧。畢竟，健康比什麼都重要，而且，“有限自律”一般情況下也夠你用了。況且，小孩子的前額皮質確實沒有完全發育成熟，有時候也需要外界的幫助才能有效自控。這裡所謂的外力幫助有時候會是和風細雨的講道理，不過更多的估計是疾風驟雨吧？
你也不希望外力介入太多吧？那你就做好“有限自律”，這也是你能力範圍內的事，你的前額皮質是完全夠用的。雖然意志力需要呼叫身體能量，但我告訴你，耗費不了多少，只要你還有散步的力氣，就有自控力。
這一篇聊了很多新概念、新觀點，正確使用這些知識，讓“明智的你”在這些知識的引導下去達成你的“有限自律”；不要再讓“衝動的你”用這些新概念作為藉口來武裝自己，去和你的父母、老師詭辯了。
本篇建議收藏，透過經驗來看，親子衝突時，拿出來讀一讀，消氣降燥。尤其是前幾次，簡直就像躺沙發上和心理醫生聊天一樣。
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