為什麼一些蜥蜴會變色？
當我們在野外遊玩時，偶然間可能會發現一些小蜥蜴的體色隨著環境變化而發生改變。有些蜥蜴的變色能力很強，特別是避役類，因其善於變換身體顏色而獲得了“變色龍”的美名。
蜥蜴的變色功能除了能夠躲避天敵外，還能“傳情達意”，這是一種用於防衛的應激反應。比如：蜥蜴發現有同類進入自己的領地時，就會把身體某些部位變成紅色等明亮的色彩，以此警告對手；而當它看著對手不順眼，準備發起攻擊時，又會把身體的色彩變成暗色；它在逃避天敵的侵犯或接近自己的獵物時，還會迅速改變身體的顏色，將自己融入周圍的環境之中。
那麼“變色龍”變色的原理是什麼呢？原來，變色龍的皮下具有呈綠色、藍色及灰色的三種色素細胞。綠色和藍色的色素細胞呈長紡錘形，廣泛分佈於皮下組織並垂直於面板表面；灰色的色素細胞處在綠色和藍色的色素細胞之下，平行於面板表面分佈。變色龍變色的原理就在於綠色和藍色色素細胞位置的變化。當綠色色素細胞的中部膨脹時，面板表面就會呈現更多的綠色；當藍色色素細胞中部膨脹時，面板就呈現更多的藍色；當綠色和藍色的色素細胞都收縮時，面板就失去了綠色和藍色，露出了皮下底部的灰色色素細胞而呈現灰色。
中國並沒有真正的變色龍，但生活於中國南方的一些樹蜥種類也具有變色能力。例如，變色樹蜥在陽光照射下其身體顏色會變淺，而頭頸部面板則會發紅；當它們躲入陰暗環境後，頭頸部的紅色會逐漸消失，而身體顏色又逐漸變暗。蜥蜴的變色是一種非隨意的生理變化，它是動物對環境光照強弱、溫度高低變化的適應性反應，與動物本身的興奮程度以及個體的健康狀況有關。
變色樹蜥
