□ 劉慶祥
平原上的路是筆直的，平展展延伸，連線起村莊，將廣袤平原切割成幾何形狀。仲夏的早晨，晨曦微露，薄霧籠罩，四野迷濛，平原沒有從夢中醒來，一派沉睡般靜寂。兩行蔥蘢樹木鑲嵌著柏油路面，能見處是一條百米長廊，騎行其間，猶如穿越時空隧道。伴隨馳行的，是腳踏車輪胎的“沙沙”聲和耳邊的風聲。
黃河口，道路四通八達，在這裡騎行，可以在主要幹道上飛馳，也可隨時串入鄉間小路，感受鄉村陶冶的歡愉。在平坦公路上俯視，開闊的視野裡，金黃色的小麥，在晨霧籠罩中默立；剛剛注入水的稻田裡，霧氣輕浮於平靜的水面，給人夢幻般的感覺。騎行中，眼前的景物，紛紛從腳下掠過，飛向身後的遠方，令人身心舒爽。在這樣的道路上騎行，沒有溝坎之憂，少有急轉之虞，可以調集全部能量，任由清風在周身掠過，汗水恣意縱橫。
我的目標是哪裡？對於騎行者來講，很多時候，騎行的目的只在騎行，如果說有目的，那就是與生命惰性的博弈。而我發現，我在黃河口騎行，是為了尋找。從日漸溫順理性的平原，朝著大海的方向，去尋找幼年的記憶，和黃河口曾經的野性。
黃河口第一條柏油路，修建在黃河大堤上，它一頭向著大河上游，一頭指向大海，在懵懂幼年，我認為它的兩頭都連線著天邊。依靠手推車運輸的年代，人們並沒有體驗到柏油路的優越，只知道，在柏油路上面行走，不過百十里，一雙嶄新布鞋的鞋底就會被它“吃掉”。後來，人們在鞋底釘上廢舊輪胎膠皮，仍然要沿著黃河大堤，前往十幾公里以外的黃河口。那裡有取之不盡的野草，撿拾回家，可使村莊貧寒的日子裡遍生炊煙，氤氳出農家的煙火氣；那裡有軍馬場、黃河農場，可供拾荒，填補飢腸；那裡每年可生長出大片土地，讓無數人，可以趕河向海，開荒種地，走出生命延續的軌跡。
十四歲那年，我推起手推車，走上下窪拾草的路，那是我人生第一次“遠行”。沿黃河大堤行走十餘里，下大堤，是一條稱作“小壩子”的土路，意味著進入了荒野。途經王八灣，再走十餘里，便是此行的目的地——樹林子。
黃河口的荒野是陌生而神秘的。王八灣，是黃河氾濫留下的一個小型湖泊，湖水渾黃，周邊遍生蘆葦，方圓不過萬餘平方米，因為好事者編造的一個故事，讓它充滿神秘。故事中說，王八灣湖底通海，終年不枯，裡面生活著一隻巨大烏龜，可自由往返湖與海之間。如果有人靠近那片水域，就會被烏龜拽入湖中，或者被吞食，或者幾天後浮屍大海。久而久之，路過的人們對那片水域諱莫如深，哪怕口渴難耐，也無人敢到湖邊掬口水喝。
被稱作樹林子的去處，是一片槐林。二十世紀六十年代初，由一位大人物發起，調集山東省七地市3500名共青團員，在黃河口植樹七萬餘畝，命名為“青年林”。幼年記憶裡，那片樹林，是一個無邊無際的存在，對它最大的恐懼是擔心迷失其中，找不到歸途。安全起見，拾草的孩子，通常把車子停放在林子邊沿，與車子的距離保持在視線以內，在方圓百米內活動，將割好的草一趟一趟背到車子旁邊，最後裝上車子，捆紮牢靠，運回家中。
推著滿載青草的車子回家，是平生第一次煎熬。一天的辛苦，早把下窪的新鮮感消耗殆盡，剩下的盡是疲憊。下午返回，體力已是強弩之末，行走數里，兩腿如同灌鉛，漸漸有了“拉不開栓”的沉重。繼續堅持，行不多遠，小腿肌肉如磚頭瓦塊，無法輸出能量，挪步就會痠痛難耐。坐地休息之後，起身再走，不過三五十步，疲勞再次襲來，伴隨而來的還有尿急。眼望西北，太陽西沉，暮色像一張大網，鬼魅般在荒原上降臨。停車、撒尿、起步，走走停停，再不敢坐地休息。終於熬到黃河大堤，前方出現了三哥的身影，他騎一輛腳踏車前來接我。認出他的一刻，我立刻停下車子，癱坐在路旁。見到腳踏車，如同發現一根救命稻草，恨不能馬上騎上它飛回家。可是，當試圖騎上去的時候，接連摔倒兩次，這時發現，已經一口力氣都沒有了。下窪拾草，是黃河口的孩子人生成長的起點，王八灣和樹林子，都沉澱進了記憶。
騎車馳騁在平原上的感覺，是一種放逐靈魂的舒展，當思緒被平原上陡起的一道土坡阻斷，這才發現黃河大堤到了。抬頭望去，找到了小時候仰視它的感覺。在老家，曾經不止一次想，黃河大堤怎麼變矮了？答案是：因為我長大了。現在看來，是持續多年的灌溉，抬高了地面，地理變遷中，我家所處河段，黃河大堤真的變矮了。
腳踏車碼錶顯示，騎行距離二十公里，我已處在記憶中那片樹林的下游。路邊一位老者，剛剛支起打水煎包的爐灶，正在生火，走近一問，方知此地是護林，顧名思義，必然與記憶中的樹林子有關。
黃河大堤上，視野開闊，大堤以外一片綠意，灘區莊稼生機盎然；壩壕裡，積水如鏡，岸柳倒映；堤坡上，晨光中的護坡草，頂著露珠，一碧如洗，當年的荒原已經不是舊有模樣。我放慢了速度，開始朝著黃河上游騎行。出生在黃河口的人，在黃河大堤上行走是踏實的，往前一直走，就可回到我的老家——邵家屋子村。
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