10月14日,美國《空軍時報》終於公開了2020年5月15日,第325戰鬥機聯隊第43中隊的F-22戰機墜毀殘骸照片。該機代號大黃蜂1號,在當天的訓練中突然失控墜毀,掉到樹林中引發了一場小火災。照片顯示該機機體幾乎完全燒燬,但是尾部基本完好。目前事故原因美軍已經公佈,是地勤清洗飛機時出現維護錯誤,導致飛機內飛控指令傳輸出現錯誤,造成了失控。但具體是如何清洗錯誤,美軍沒有公佈。
飛行員回憶在當天的訓練中,這架F-22其實前後告警了三次才最終墜毀。第一次告警是在8點30分起飛滑跑加速階段,但是飛機沒有出現明顯的問題,因此飛行員照常起飛。而在離地50英尺時,飛機突然開始向左傾斜。飛行員認為可能是左發動機加力燃燒室爆裂,因此採取了收油門的措施,飛機逐漸平穩,同時僚機大黃蜂2號稱兩個發動機看起來狀態良好,其他機體也沒有發現有異常,因此訓練繼續。
但當大黃蜂1號機頭拉起到45度時,飛機再次告警,同時向左滾動並無預警地突然俯衝。大黃蜂2號稱看到1號此時幾乎倒扣,但是大黃蜂1號的飛行員再次將飛機扶正。此時訓練仍未終止,但迅速又發生了第三次告警,這才使得1號的飛行員決定趕緊返回降落。不過當飛機下降到10000英寸高度時,突然又發生了翻滾,並難以控制。關鍵是飛行員發現座艙顯示的飛行高度和速度與僚機報告的不一致,因此認為飛機已不可信,遂決定彈射跳傘。隨後飛機墜入樹林引發大火,飛行員落地後搭了一輛路過附近的小汽車自行返回了艾格林基地。
空軍時報稱此次事故總共造成了超過2.02億美元的損失,除了飛機和搭載的訓練彈的損失外,還有85萬美元用於處理小樹林的火災損失。而具體的清洗錯誤,外界懷疑是地勤在洗飛機時沒有按照要求使用特製的清洗工具和清洗液,也有可能是清洗了不該用液體清洗的部分,導致機體內滲水或者出現了鏽蝕,造成區域性短路。另外,空軍時報還稱2020年F-22總共發生了9起重大事故,結果有一半是發生在這個第325聯隊。