中國的鐵路能穿山能跨河，甚至能修在大海之上，那麼寸草不生、滴雨不降的沙漠能不能修起鐵路呢？
答案當然是肯定的，不但能，而且咱們穿越沙漠的鐵路早在建國初期就修建起來了！那不少朋友可能就好奇了，沙漠風沙大，地上都是鬆鬆軟軟的，一踩就是一個坑，這樣的地質上怎麼修得起來鐵路呢？再說，就算是修好了，那大風一吹，沙子不就又把鐵路給埋了嗎？
上面這幾個問題呀，不但大家可能會疑惑，就連當時蘇聯的專家也發出過質疑的聲音，直言我們穿過沙漠的鐵路就算修出來也肯定活不過三十歲。但實際上包蘭鐵路早已投入使用超過三十年了。那麼包蘭鐵路到底是怎麼做到的呢？
包蘭鐵路全長990公里，其中140公里的路程穿過了寧夏的騰格裡沙漠，這麼長的一段沙漠鐵路，到底是是怎麼建起來的呢？首先就是鋪設鐵軌的問題，大家肯定都覺得沙子都是鬆軟分散的，根本沒什麼承載力。但其實並不是，沙子有沒有承載力，看的是沙的密實度，只要密實度夠大，不管是沙子還是泥土，都會有足夠的承載力。
再加上這段沙漠雖然表層疏鬆，但實際上是屬於低壓縮性土，壓縮成型速度快，人工夯實後承載力就完全夠了，再在上面用粘土、鵝卵石和混凝土搭配著，鐵軌就可以穩當當地鋪上去了。
可是正如前面蘇聯專家的質疑，通車也不完全意味著成功，要保證修好的鐵路不被流沙掩埋才是真正的難題。
怎麼把沙子固定住？這就要看我們工程師一次次實驗出來的麥草方格了。麥草方格，其實就是將麥草按照特定的形狀扎進沙子裡來起到固定的作用，大家別看聽起來挺簡單，但實際操作起來，可不容易。
麥草的形狀、大小到底該怎麼扎，都需要一次次實驗才能確定，最後確定的扎法是這樣的：首先分為兩部分，主隔牆和副隔牆，先順風扎一層，再在後面扎一層副隔牆，像在地面撒了一張大網一樣，牢牢地把沙子給固定住了。
雖然麥草方格對防沙卓有成效，但工程隊並沒有止步於此，而是引進了七八十個沙漠植株，用植物的根系把沙子固定住，既保障了包蘭鐵路再無沙患，又把大片的沙漠變成了綠洲，可謂是一舉兩得啊。
