“蛇吞象”是一種自然現象，形容小的東西吞掉大的，可是在地名中居然也出現一種情況。在河南竟然有一個用了千年的地名，竟被一個車馬店成功逆襲掉，它就是河南省的一個地級市——駐馬店市，被逆襲的地名就是一個用了千年的名字——汝南。
說起“駐馬店”這個名字，大家都說這是個小店，怎麼會用一個車馬店的名字來作一個地級市的名字，怎麼著不起一個響亮點的名字。其實駐馬店原本是汝南縣邊的一個小車馬店，但後來利用機會經濟上一下子超過了汝南縣城，最後反而逆襲了汝南縣。
古代驛站
古蔡國屬地，分上蔡、新蔡、下蔡
駐馬店地區原來是古蔡國屬地，蔡國是周武王的弟弟蔡叔度的封地。周武王滅掉商朝以後，將他的弟弟管叔鮮、蔡叔度、霍叔處封在商都朝歌的周圍，用來監視殷商遺民，防止他們叛亂。但周武王死後繼位的周成王年齡小，周武王的另一個弟弟周公開始攝政。而管叔則比周公大，按照兄終弟及的原則，管叔讓為應該由他攝政，因此他認為是周公篡改了武王的遺詔。再加上週禮一出，對諸侯國約束力很大，因此，管叔、蔡叔、霍叔不服周公攝政，便勾結紂王的兒子武庚進行叛亂，這就是所謂的“三監之亂”。
周公東出，平定三監之亂後，殺管叔鮮，流放蔡叔度，將霍叔處貶為平民，取消他們的封地。蔡叔度在流放中死去，他的兒蔡胡一改他父的舊行，尊德崇善，對周王室很忠心。周公聽說便把蔡胡舉薦到魯國作卿大夫，蔡胡在魯國乾的不錯，周公便又向周成王建議，將蔡胡重新封到蔡地，蔡國又重新建立。
蔡國在當時是一個比較大的諸侯國，地跨汝河、淮河流域，它北面是陳國和許國，南面是息國，東面是頓國和沈國，西面是房國、道國和柏國，領土包含現在的駐馬店地區，和周口、信陽部分地區，以及安徽部分地區。
蔡國
蔡國存在了600年，傳了25位君主，中間兩次被滅，兩次又復國，於公元前447年被楚國滅掉。蔡國初次建都於驛，即現在的上蔡縣西南。到了春秋時期，公元前531年，楚靈王誘殺蔡靈侯，蔡國被滅。公元前529年，蔡平侯復國後，旋即遷都於呂，稱為新蔡，即現在的新蔡縣。後來蔡昭侯又從新蔡遷於州來，稱下蔡，即現在的安徽省鳳臺縣城關鎮（古稱下蔡縣），而上蔡做為蔡國國都歷經五百多年。
漢高祖劉邦設定汝南郡，隋朝置豫州，後改為蔡州，唐朝為淮西節度使駐地，金國滅亡於此
楚國滅掉蔡國後將蔡地設立為蔡縣，秦始皇統一全國後蔡縣劃歸三川郡。西漢二年，漢高祖劉邦設定汝南郡，郡治在上蔡，東漢時遷到平輿，東晉時又遷回上蔡，被稱為懸瓠城。汝南城在汝河以南，在兩漢三國時是一個大集鎮和水陸碼頭。汝南郡同時也是個大郡，人口眾多，三國時袁紹、袁術的袁家就是汝南望祖。
南北朝時汝南郡先歸南宋、南齊，後屬北魏、北周。隋開皇初年（581年）廢除汝南郡，恢復豫州，大業初年(605年)又改為蔡州，置汝陽縣（汝南縣）。唐朝時在此設立淮西節度使，中學課本上的《李朔雪夜入蔡州》，就是唐軍攻陷蔡州平叛淮西節度使吳元濟的一戰。北宋時蔡州離開封較近，朝廷在此置淮康軍。靖康之變後，金兵攻陷蔡州，在此置鎮南軍，建立行宮。金國末年，面退蒙古的全面入侵，金兵最後據守蔡州抗擊蒙古，被蒙古、南宋聯軍滅亡於蔡州。
汝南郡
元朝設汝寧府，民國撤府，改汝陽縣為汝南縣，1950年短暫設立汝南市
元朝時改蔡州為汝寧府，為河南八府之一，包括信陽地區。明承元制，仍為汝寧府，明成祖朱棣封其第四子於汝寧，為崇莊王。清朝仍為汝寧府，一直到清末。1913年，民國廢除汝寧府，為區別洛陽汝陽縣，改汝陽縣為汝南縣，是河南省第八行政督導專員公署所在地。
解放初期曾設汝南專區，後改確山專區，再後又歸屬信陽專區。1950年5月，將汝南縣改為汝南市，1951年4月，又撤銷汝南市，恢復汝南縣，並劃出汝南縣東部8個區置平輿縣。
汝寧府
由“苧麻”驛站發展而來，藉助京廣鐵路完成越超，成功逆襲汝南
駐馬店的名稱來源於明朝，駐馬店原來在汝南縣城西邊，明初有安、張等姓開始在此地蓋房子居住，成為一個小村子，村名就叫“苧麻”。1474年，明憲宗朱見深成化十年，崇簡王朱見澤就封於汝寧府，看中“苧麻”村這個地方的風景，便在此建立莊園，並且設立了驛站，驛站的名稱就叫“苧麻驛站”，而苧麻的諧音就是駐馬。
由於汝南縣自古就是洛陽、開封通往南陽、信陽、安徽等地的必經之路，設有南北官道，交通十分便利，既有水運，又有陸運。因此四面八方的官商、驛差都從苧麻驛站經過，住店投宿的客人特別多，所以在驛站周圍漸漸蓋起了很多客棧和馬店，方面客商們投宿駐馬，時間一長，人們便把這裡叫駐馬店。
隨著客商的增多，駐馬店的酒樓、客店、茶肆、集市都湧現出來，老百姓一看這邊有生意做，便都從汝南縣四周跑過來作生意，漸漸駐馬店繁榮起來，發展成為一個商業中心，到清末已經成為一個大鎮。
汝南縣
1898年清政府開始修築平漢鐵路，平漢鐵路為避開汝南縣城，順著西邊的駐馬店透過，並在駐馬店設立了火車站，這樣一下子給駐馬店帶來了發展優勢，周邊的人都要跑到駐馬店坐火車，貨物也在這裡集教。鐵路的帶動作用非常明顯，以駐馬店火車站為核心，駐馬店鎮開始迅速發展，開始超越汝南縣。
1948年剛解放時設立的確山專區，專區公署就設在駐馬店鎮，此時駐馬店歸確山縣管。1967年，由於信陽專區管轄範圍太大，上級決定把信陽專區分成信陽、駐馬店兩個專區，專員公署駐駐馬店鎮，下轄遂平、西平、上蔡、汝南、平輿、新蔡、正陽、確山、泌陽9縣和駐馬店鎮。這個時候駐馬店成功逆襲汝南縣，汝南縣變成駐馬店的一個轄區縣。
駐馬店市行政圖
1979年11月駐馬店專區改為駐馬店地區，2000年6月8日，國務院批覆同意撤銷駐馬店地區，設立地級駐馬店市，原駐馬店市改稱驛城區。7月2日，河南省政府下發通知，撤銷駐馬店地區，設立地級駐馬店市，下轄遂平縣、西平縣、上蔡縣、汝南縣、平輿縣、新蔡縣、正陽縣、確山縣、泌陽縣和驛城區，市人民政府駐驛城區。
現如今，駐馬店市2018年共有805.18萬人，常住人口619.02萬人，2020年經濟總量為2859.27億元。駐馬店人文歷史厚重，相傳是縲祖的故鄉，韓非之、李斯的故里，梁山泊與祝英臺愛情化蝶之地，著名抗日英雄楊靖宇的家鄉。
駐馬店人曾經為這個格局十分小的名字困擾，曾經建議恢復汝南市的名，也曾經提議改叫“天中市”，但都沒有成功。
