在20世紀二三十年代的老上海有一條充滿傳奇色彩的街道，名為霞飛路。霞飛路總是出現在眾多諜戰影視劇中。而如今走上上海街頭卻再也尋不見霞飛路的蹤跡。原來這條20年代風光無限的時尚街道就是如今上海的淮海中路。
其實在19世紀末期之前如今的淮海路還是非常的冷清，它的繁榮發展是在上海劈為通商口岸之後，20世紀二三十年代還稱作霞飛路的淮海中路成為了上海的時尚中心，這條長4公里的商業大街，開始遍植法國梧桐，成為了名店林立的高檔林蔭大道。那時的霞飛路商貿之繁華不輸如今的大上海，當時的法式建築老洋房、西式餐廳、西式甜品店、名牌商鋪甚至延續至今。這裡也被稱為東方的香榭麗舍大道。
淮海中路有著一段曲折的歷史過往，1844年中法簽訂了《黃埔條約》讓法國人取得了在上海通商口岸進行貿易和居住的權利。1914年淮海中路等區域劃歸法租界，次年以法國將軍命名為霞飛路。
法國人將霞飛路改建為柏油路，兩側種植法國梧桐，有軌電車通行60餘年，二三十年代公共汽車投入使用。那時的霞飛路可謂風光無限，是上海時尚之源。時至今日，淮海中路兩側梧桐成蔭，那個年代建造的老洋房成為了上海最奢華的住宅。淮海中路依然是寸土寸金的都市奢華街道。這條融合西歐與上海弄堂風情的浪漫街道，不僅留存著百年曆史的上海飲食文化，也是近百年來中西時尚的引領之地。
20世紀初期的霞飛路可謂彙集了西歐、亞洲各地的美食名品，俄羅斯、捷克、法國、日本各地的美食在此匯聚，西歐工業化的商品成為這裡的香餑餑。時至今日淮海中路一如當時的霞飛路是一條充滿傳奇和浪漫色彩的奢華林蔭大道。
淮海中路修建於1900年，歷經曲折歲月，興盛於20世紀初期，1950年5月25日，更名淮海路，以紀念淮海戰役的勝利。直到現在他還是一條堪比法國香榭麗舍大道、紐約第五大道、東京銀座城市奢華大街。
如今淮海路擁有400餘家名牌商店，是上海市中心最繁華的地帶，是頭頂有梧桐，兩側有洋房的老上海街道的代表。在那些奢華名品店的縫隙之中，還留存著大量老上海的老字號美食商店，奢華大道的背後也藏著滿滿的人間煙火味。
