1949年10月1日，毛主席在天安門上宣佈了中華人民共和國成立的訊息，這是中國歷史上最重要的時刻之一，從此，一個嶄新的中國出現在世界上，過往的屈辱與無數的壓迫都成為歷史，中國人民真正站了起來。在當時的北京，無數的人親眼見證了這個歷史時刻，中央為了籌辦開國大典，更是做出了巨大努力，經過我黨的不懈努力，大典順利舉行，而且還邀請了無數名人，民主人士參加。
能夠參加開國大典，無疑是當時人們夢寐以求的事情，我黨的諸多要員名將，也都出席了開國大典現場，這時的北京，可謂是名人彙集，將星雲集。然而，有人就發現，在當時的主席臺上，並沒有葉劍英元帥的身影，這也讓人覺得非常奇怪。當時，天安門上雖是將星雲集，可還是有不少重要將領缺席，他們沒能親身經歷開國大典，也是很遺憾的事情，然而，葉劍英元帥確實應該在現場，可他也沒能參加。
開國大典少了他，實在是太可惜了，因為在北平解放之後，葉劍英元帥就擔任北平市長，他也成為新中國第一任北平市長。當時，北平的情況比較複雜，傅作義部仍有一些人不安分，國民黨還有很多潛伏的特務，在黨中央轉移過來之後，就發生過散兵攻擊毛主席別墅的事情。可見局勢有多麼不安定，這種情況下，葉劍英頂著巨大的壓力，一方面恢復北平社會秩序，另一方面開始從政府機構到各階層全面整頓。
經過他的努力，終於讓北平漸漸平靜下來，恢復到往日的和平。作為首任北平市長，卻錯過了這個在北平舉行的盛典，確實是太遺憾了。那麼葉劍英沒能參加開國大典的原因是什麼呢？其實，葉劍英元帥在開國大典之前，他的工作重心就已經轉移了。三大戰役之後，國民黨已經土崩瓦解，解放軍很快渡過長江，又打破了國民黨劃江而治的美夢。全國解放已成定局，可在開國大典舉行的時候，國內依舊有一些地方還沒有解放。
因此，戰爭還遠遠沒有結束，自然就不可能把所有的將領都調回北平參加開國大典。葉劍英元帥當時的任務是負責解放廣東，廣東對於中國近代史來說，無疑是一個特殊的地方。這裡是孫中山先生重要的革命基地，也被國民黨看作聖地，更是黃埔軍校的所在地。即便敗局已經無法挽回，國民黨還試圖做最後的頑抗，他們在廣東安置了十五萬大軍，還把殘餘的政府遷到這裡。
雖然解放軍已經勢如破竹，但中央仍然不敢大意，這才在49年8月委任葉劍英，9月，葉劍英元帥來到贛州，組建華南分局，並擔任廣州軍區司令。他與陳賡大將等人，負責制定解放廣東的方案，由於準備工作還未完成，中央沒有下達進攻指令，葉劍英元帥自然就沒機會趕回北平參加盛典了。
全國勝局已定，並不代表解放廣東就會輕鬆，當時負責守衛廣東的國民黨將領，是粵軍出身的將領餘漢謀。餘漢謀此人早年也曾與紅軍打過交道，不過他帶領的粵軍並不是紅軍的對手，甚至在圍剿的時候，差點被紅軍俘虜。但餘漢謀還是很能打的，抗戰爆發後，他負責廣東抗戰，不僅派出大量粵軍支援武漢，上海等地抗戰，還在兩次粵北大戰中打得勇猛無比。此時他率軍守衛廣東，也想要複製之前的勝利，為此他們利用粵北地區，重兵打造了一條堅固的防線。
蔣介石先後三次飛到廣東，重點指揮佈置廣東防線。當時的廣東防線主要分為三道：第一道由39,63軍在曲江，南雄等地負責防守；第二道由第四軍團在英德等地佈防；第三道由109軍與諸多警衛團負責拱衛廣州。為了確保防線穩固，國民黨還安排了第十二兵團在汕頭等地策應作戰，同時佈置兵力保衛廣州與海南島的通道，為自己留一條後路。
可以說，此時的國民黨還是非常自信的，防線的重點是粵北的五嶺山脈。然而，和解放軍打了這麼多年交道，蔣介石還是沒有搞明白，解放軍可以說是當時世界上，最擅長山地作戰的部隊，後來在朝鮮，更是靠著山地作戰能力把美軍打得狼狽不堪。想拿山地防線去阻擋山地戰專家，實在是太天真的想法。
葉劍英與陳賡等人商議之後，決定兵分三路：第4兵團作為東路軍，沿粵漢路南下攻韶關，進而直逼廣州；第15兵團為中路軍，攻翁源等地，與東路配合夾擊廣州；兩廣與粵中等縱隊組成西路軍，直逼東莞地區，從後方截斷敵人。參加這次戰役的部隊，主要由四野，二野與兩廣縱隊組成，部隊戰力十分強悍，大家鬥志昂揚，都想著要拿下廣東，作為新中國成立的賀禮。
葉劍英等人的方案很快就被批准，在新中國成立的第二天，中央下達了命令，廣東戰役正式爆發。果然，解放軍去打國民黨的山地防線，就屬於降維打擊，從10月2號開始，短短几天的時間，三路大軍進展神速，國民黨粵北防線土崩瓦解，部隊紛紛撤退。7號，韶關等地失守，廣州城門戶洞開，解放軍迅速挺進。面對解放軍恐怖的攻勢，餘漢謀徹底慌了神，他試圖利用粵漢鐵路分層阻擊，依託江水，靠著炸橋等手段做最後的抵抗。
可他的種種努力，都未能阻止解放軍的攻勢，戰役從開始就失去了懸念，這讓國民黨的心裡防線徹底崩潰了。於是，戰場就出現一個有意思的變故，葉劍英與陳賡等人指揮部隊順利挺進，白崇禧等人正在衡陽等地準備與解放軍決戰。廣東大局已定，如果葉劍英，陳賡部先不打廣州，轉而西進，就有可能與湘桂地區的解放軍合力圍殲白崇禧的主力。一時間，中央與廣州前線也有了分歧，無論怎麼打都有道理。
葉劍英在和陳賡等人商量之後，還是給中央發了電文，表示：“各兵團正以每日行軍一百三十里以上向廣州猛進，如向桂林直接距離有一千三百多里，不如其他兵團的速度快。因此不如直下三水，打下廣州。”在得到他們的彙報之後，毛主席也陷入了思考，主席想讓他們西進，也是有一定道理的，因為在解放軍的打擊下，廣東的國民黨部隊節節敗退，他們撤退的方向除了海南島外，就是西邊的廣西。
要是大批的國民黨部隊向西逃竄，他們與白崇禧等人的部隊匯合，西面解放軍的壓力就會更大。思考再三，主席還是給出了回應，同意繼續打廣州，前提是確保敵人主力不會大舉西撤。這一次，葉劍英他們的堅持也沒有錯，由於解放軍大軍壓境，國民黨已經認清現實，李宗仁等人開始撤出廣州，這就使得廣州城漸漸失去了戰意。從12日得到主席批示，確認繼續攻打廣州，到14下午，解放軍用了不到兩天，就順利解放了廣州。
葉劍英完美完成了解放廣東的任務，隨後他又成為新中國第一任廣東主席兼任廣州市長，開始重新建設發展廣東，並長期負責在華南地區剿匪的工作。葉劍英對廣東的建設起到了極大的作用，經過他多年的努力，為廣東打下了良好的發展基礎，也基本肅清了華南地區的匪患，確保了一方平安。
那麼，中央為何要把葉劍英調到華南，負責解放廣東的戰役呢？因為廣東對於葉劍英是一個特殊的地方，這裡不僅是他的家鄉，更是他革命開始的地方。如今他指揮著解放軍，解放廣東，為家鄉實現了真正的革命，這也是一件美事。沒有誰比他更熟悉這片土地，1897年，葉帥出生在廣東梅縣，在近代史上，廣東客家人出現了一大批傑出的名將，葉劍英就是其中的代表。
他外出留學回國之後，就立即參加軍校，隨後就投身革命之中，成為孫中山先生身邊的革命戰士。廣東是葉帥革命的起點，在這裡，他見證了革命家與粵，桂軍閥多年的混戰，也見證了黃埔軍校的誕生，也第一次接觸到了馬克思主義，這裡，更是他動身北伐的起點。然而，隨著412事變之後，葉劍英元帥堅定追隨共產主義，與國民政府分道揚鑣，他也徹底告別家鄉，踏上了一條全新而異常艱難的道路。
在解放廣州之後，他已經很多年沒有回來了，當初的他帶著對革命的熱情，對中國未來的夢想離開了家鄉。如今，他實現了自己的諾言，為自己的家鄉帶來了真正的解放。因此，對葉劍英元帥來說，因為戰事沒能參加開國大典確實很遺憾，但能親眼看著家鄉解放，把革命成果帶到自己夢開始的地方，這也是非常幸福的事情。
