說起古代時候，選擇繼承人的時候，大多會遵循“嫡長子繼承製”。所謂嫡長子繼承製是指，王位和財產必須由嫡長子繼承，嫡長子則指的是嫡妻(正妻)所生的長子。
但阿淺發現，清朝時期皇帝雖然也遵從這個規則，可真正以嫡長子身份繼位的只有道光帝一人，其餘皆不是嫡長子身份，比如咱們今天聊到的乾隆帝，非嫡非長，卻依舊能繼承皇位？
乾隆帝，愛新覺羅.弘曆，雍正帝第四子，生母為熹妃鈕祜祿氏，公元1735年，雍正帝駕崩，內侍取出諭旨，宣佈由第四子弘曆繼承皇位，即乾隆帝。
非嫡非長的身份，弘曆之所以能夠繼承皇位，不得不說，得益於以下這幾個原因：
首先，弘曆的哥哥們或夭折或不爭氣。弘曆行四，在他之前，雍正帝有5個兒子，分別是孝敬憲皇后所生嫡長子弘暉，齊妃所生弘昐、弘昀、弘時。康熙四十三年時，年僅8歲的嫡長子弘暉夭折；弘昐、弘昀也皆在年幼時夭折，活至成年的僅有弘時。而弘時偏偏又是個不爭氣的，先是被過繼給允禩，後被削除宗籍，失去了繼位的可能；
其次，弘曆更加受寵愛。與影視劇中弘曆備受冷落多年不同，自小聰慧的弘曆頗受康熙皇帝的喜愛，養育在宮中，親自教授，並且帶上他巡幸熱河避暑山莊。當時還在為奪嫡忙得焦頭爛額的雍正帝，眼見兒子頗受康熙帝喜愛，也對他頗為重視；
還有一個因素，或是潛意識中的滿漢區別對待所導致。與康熙帝兒子成群不同，雍正帝的子嗣並不算多，除了嫡長子弘暉及弘曆之外，其餘皇子的生母皆是漢軍旗出身。雖說從順治帝開始，就推崇滿漢一家，但很多骨子的意識和習慣是改變不了的，在選擇繼承人上，即便弘曆生母出身不高，入府時也僅是格格，可她是仍是鈕祜祿氏族的女子，滿族八大姓的鈕祜祿氏，比起漢軍旗的后妃，仍具有優勢。
總的來說，弘曆的繼位，不算意外，也沒有風波，拉開其他兄弟一大截兒的自身優勢，讓他順利登上皇位，也在情理之中。選擇他為繼承人，是雍正帝最好的選擇。
