悍妻向丈夫發威，通常被稱為“河東獅吼”。為什麼把“河東”指代惡妻？為什麼將“獅吼”比喻威武？這都是有來歷的。
據宋代洪邁《容齋隨筆·陳季常》記載，宋朝永嘉府出了一個文武雙全、生性風趣的人，他姓陳，名慥，字稱季常，自號龍丘居士。陳慥重文尚武，好行俠作詩，廣結天下義士，擅長應酬交際。其妻柳氏雖然貌美，但性情十分兇悍。
由於政途失意、心灰意冷，做了幾年官的陳慥，離開繁華的鬧市，舉家搬遷到鄉野，想過那種恬淡平靜的生活。可陳慥往昔的那些朋友，並不因為他搬家隱居，而與之斷絕往來。相反，大家以為陳慥的遁世生活很寂寞，為了給他一些慰藉，便經常上門拜訪，陪他說話聊天。
在來訪的賓客中，既有山林俠義之士，也有顯赫的達官貴人。大家聚在一起，三日一小宴，五日一大宴。按照當時的社會風俗，凡有宴飲，都要招幾名歌妓，在酒席前歌舞助興。因為這一點，陳妻柳氏常常吃醋，她認為這是丈夫的朋友故意為難自己。
為了防止丈夫與其他女人鬼混，柳氏使出了渾身解數。每次宴會，她雖然不列席，但經常在丈夫與朋友同僚喝得盡興時，咆哮著跑到隔壁房間，用棍棒使勁擊打牆壁，並大呼小叫，鬧得不可開交，直到賓客掃興離開才罷手。陳慥向來害怕柳氏，雖然柳氏的行為讓自己很沒面子，但他從不敢上前制止。
有一次，大詩人蘇軾在宴席上就座，酒過三巡，陳慥的悍妻柳氏又跑來騷擾。親眼看見柳氏的兇悍以及陳慥的無可奈何，蘇軾便吟了四句詩來譏諷對方。詩曰：“龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠。忽聞河東獅子吼，柱杖落手心茫然。”
詩中的龍丘居士指陳慥，河東是柳姓豪門顯貴世居之地，暗指陳妻柳氏。而“獅子吼”，本是佛家用來比喻正義和威嚴的術語，因為陳慥好談佛，蘇軾便藉此形容柳氏像獅子一樣怒吼。根據這個故事，後人引申出“河東獅吼”這句成語，專門指代善妒而又兇悍厲害的女人。同時，這個詞也常用來嘲笑那些怕老婆的男子。
