新安城的首富李仁李員外是遠近有名的大善人，總是修橋鋪路，收留乞丐，救濟窮人，因此新安城的老百姓都對李員外感恩戴德，到處頌揚他善人的名聲 。
距離新安城兩三百里外的地方有個德全縣。縣裡有個十四五歲的乞丐，臉上有一些麻子，因此大家都叫他二麻子。
二麻子頗有些俠義心腸，為了救一個叫小芸的盲眼叫花子，得罪了德全縣的乞丐頭，倆人沒法在德全縣待下去了。聽說新安城的李大善人經常收留一些乞丐， 於是帶著小芸跋山涉水，一路乞討，終於來到了新安城 。
打聽到了李員外家的住址，二麻子牽著小芸來到了李家門前，跪在了門口，請求門房能通傳一下李員外。
門房看了二麻子和小芸一眼，把臉拉了下來，揮手趕兩人走，還兇狠地說:“趕快滾，沒錢誰給你們通報？”
二麻子當然不肯走，門房不耐煩了，就上前來推二麻子。兩人正在推搡，李員外走了出來，大聲呵斥門房，親手扶起被推倒在地的二麻子，還和氣地問二麻子有什麼事 ？
二麻子馬上拉著小芸跪了下來，懇求李員外收留他們。李員外瞪了門房一眼，笑呵呵地答應了。
李員外真不愧是大善人，二麻子和小芸在李府吃的是白麵饅頭，有時還有肉，穿的雖然是粗布衣服，但漿洗得乾乾淨淨。兩人乾的活也很輕鬆 ，一點也不累。
李家是做藥材和酒樓生意的，小芸和一些女子每天負責處理藥材，而二麻子則每天只要負責和一個也是剛被李員外收留的，叫小夏的少年把李家院子打掃乾淨、喂好隔三差五送進來的羊就行。
這樣才過了半年小芸就胖了不少， 臉色也紅潤了許多。倒是二麻子精瘦精瘦的，不見長肉。
這天輪到二麻子餵羊了。這時一隻剛被李管家送來的羊盯著二麻子看了幾眼，突然咬著二麻子的衣袖，一個勁地對著他流淚。
二麻子驚訝極了，他覺得這隻羊的眼睛讓他覺得很熟悉。但是二麻子馬上又否定了自己，他怎麼會和一隻羊感到熟悉呢，這不是太荒唐了嗎？
喂好了羊，回去遇到了小夏，二麻子就把那隻奇怪的羊講給小夏聽。小夏看了二麻子幾眼，把他拉到了一邊 ，小聲地問他:“你難道不覺得我們喂的羊，和別的羊比起來特別的奇怪嗎 ？”
二麻子想了想說:“我只覺得我們喂的羊特別的蔫，沒有精神，其他的就不覺得什麼了。”
小夏說:“我以前放過羊，那個時候我放的羊可不像現在的羊，現在的羊太奇怪了。我總覺得…… 覺得那些羊有些像人。還有，你發現沒有，這些羊從來都不叫的。我以前放的羊可愛叫了，還用角頂我……”
小夏的話讓二麻子大笑起來，羊像人，太荒謬了！
第二天，那隻對著二麻子流淚的羊就被要拉走了。臨走時，那隻羊拼命掙扎著，還對著拉它的人跪下磕頭，二麻子看呆了。
李管家一回頭看見了二麻子，笑著說:“這隻羊還真通人性！可惜呀，投胎做了羊，就是被吃的命，下輩子投胎做個人吧！”
最終羊還是被強行拉上了車。羊一直用悲傷絕望的眼神看著二麻子。那眼神突然讓二麻子想起了一個人——劉齊。
劉齊比二麻子大三歲，一起乞討的時候，劉齊很是照顧二麻子。後來不知怎麼的劉齊就不見了。一個乞丐，死活都沒有人關心，除了二麻子唸叨過幾句，劉齊失蹤的事連點漣漪都沒有，就那麼過去了。
那隻流淚的羊讓二麻子一連幾天心裡都不怎麼舒服，而這天李管家送來的羊讓二麻子更是起了疑心。那是一隻瞎了眼睛的羊，怯生生地站在那裡，可憐巴巴的樣子像極了小芸。
昨天李員外親自找到二麻子，十分親切地說，有對夫婦沒有孩子，特別喜歡小芸，想認小芸做乾女兒，問二麻子同意嗎？
二麻子知道小芸一直想有個家，就同意了。
小芸被人收養，二麻子當時是真心替她高興，現在他的心裡卻是沉甸甸的。尤其當瞎眼羊聽到他的聲音，四處尋找他，用頭蹭著他，默默流淚的時候，二麻子幾乎可以肯定，這隻羊和小芸一定有關聯。
找到小夏，二麻子氣憤地說:“咱們去報官吧？那個李管家肯定有貓膩！”
小夏苦笑著問二麻子:“什麼罪狀？人證物證在哪裡？”
二麻子蔫了。小夏說:“咱們得先把事情的來龍去脈搞清楚才行。”二麻子忙點頭。
兩人商量了半天，決定悄悄地查一查李管家。當天晚上，小夏留在屋裡應付巡查的家丁，二麻子則溜到了李管家住的地方，找個地方躲了起來。
過了不久，李管家回來了，身上扛著一個麻袋。李管家打開了麻袋， 從裡面拎出了一個十二三歲的姑娘。
二麻子一看，大吃一驚，這個姑娘他認識，是李員外從外地收留的一個叫花子，叫三朵。
李管家對無聲拼命掙扎的三朵說:“你別怪我啊！要怪就怪你自己太貪吃了，才三個月就長這麼胖，不把你變羊，把誰變羊？再說，都是老爺吩咐我做的，到了陰曹地府，要記得冤有頭債有主呀！”說著，掏出一顆藥，喂進了三朵的嘴裡，一邊喂還一邊唸叨，“你們這些小叫花子啊，也是可憐，下輩子再投胎可要記住不要再當叫花子了……”
見了這一幕，二麻子如同五雷轟頂，既驚訝又痛苦。他一直把李員外當成大恩人，發誓要報答他，沒想到他竟是一個偽善人。把收留的乞丐們養胖之後，就用邪藥把他們變成羊拿去酒樓賣肉。想起李家酒樓最拿手的名菜——又鮮又嫩毫無羶味的生涮羊肉，二麻子不由得發起抖來……
三朵被迫服了藥，痛苦不堪地在角落裡無聲地哭泣著，李管家卻若無其事地睡著了。
二麻子溜了回去，把見到的和小夏一說，小夏氣得咬牙切齒:“我就說那些羊怎麼那麼像人，這府裡隔幾天就會有人消失，原來都是李老混蛋和他的狗腿子做的好事 ！”
知道了事情的原委 ，兩人都氣憤不已，商量著第二天去報官。
第二天，小夏還在絞盡腦汁想著怎樣出李府去告狀，二麻子垂頭喪氣地回來了，告訴小夏不用去報官了。他剛才打聽到縣老爺正和李仁稱兄道弟的，在廳裡商量，有個村子遭了點災，李仁捐多少善款……兩人白天去告狀，晚上就會變成羊了。
“我們該怎麼辦？再耽擱一下小芸和三朵就會被拿去吃肉了！”二麻子哭了起來。
“別急，李仁最看重他大善人的名聲，向來對我們十分關心，好多事情都親力親為，我們不如這樣……”小夏咬著牙說，“反正遲早也是死，我們乾脆賭一回命！”二麻子狠狠地點著頭。
李仁剛把縣令大人送到門口，二麻子焦急萬分地跑了過來，稟告李仁說小夏被羊給咬了。縣令大人還沒走遠，他回頭看了李仁一眼。李仁一臉皺紋的笑容裡滿是真誠的擔心，忙和二麻子一起向羊圈走去……
過了不多久，小夏和二麻子突然滿身是血，瘋了一樣從羊圈那跑了過來，大喊著“老爺被羊咬死了……”
李管家嚇得當場就尿了，發瘋似的邊跑邊喊:“報應來了，報應來了……”跑到湖邊時，被二麻子“不小心”撞進了湖裡，掙扎了幾下，沉了下去……
縣令大人並沒有走遠，聽見了李府的喧鬧，趕緊派楊捕頭去檢視發生了什麼事。
楊捕頭來到了羊圈，發現李大善人根本不是被羊咬死的，倒像是被什麼利器所殺。不過當他看見羊圈裡那兩隻流著淚的羊時，搖了搖頭，嘆了口氣，只說了兩個字“羊殺”，就走了……
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