“囊腫”這個名字裡有個腫字，很多人會聯想到腫瘤。囊腫實際是一種良性包塊，通俗地講就是一個含液體的囊泡，具有完整的包膜，把液體包裹其中。所以囊腫質地比較軟，邊界一般比較清楚，形態規則，呈圓形或半圓形。囊腫可以單發，也可以多發。囊腫的發生非常普遍，人體從頭到腳，從體表到內臟都有可能出現囊腫。比較常見的有肝囊腫、腎囊腫、乳腺囊腫、卵巢囊腫、甲狀腺囊腫、皮脂腺囊腫等等。
囊腫會不會惡變呢？絕大多數囊腫是不會惡變的，肝臟及腎臟囊腫，目前沒有發現惡變的報道。有幾種比較特殊的囊腫有極低機率的惡變可能。下面一一列舉。
1.肝囊腫
肝囊腫不會癌變，且不會影響肝功能。所以只要肝囊腫沒有導致身體不適都可以不作處理，但建議每6個月做B超複查一次，觀察囊腫大小變化。肝囊腫如果過大，可能壓迫鄰近器官，出現壓迫症狀，這時候則則需積極治療，一般考慮手術或介入治療。否則有可能出現囊腫破裂、囊內出血等併發症。
2.腎囊腫
腎囊腫以單純性腎囊腫較為多見，絕大多數單純性腎囊腫為良性，惡變機率微乎其微，有一半以上的患者在發現前幾乎沒任何症狀。如果腎囊腫小於5釐米，且沒有給患者帶來任何症狀，大可不必治療，一般6個月複查B超觀察其變化即可。
除了單純性腎囊腫之外，還有一種叫“多囊腎”的遺傳性疾病，會引起腎臟出現葡萄串樣多發囊腫，隨年齡增長囊腫數目及大小逐漸地增多和增大，會有腎腫大、腎區疼痛、血尿、高血壓等症狀。多發腎囊腫壓迫腎皮質時需要針吸或者手術切除。
3. 乳腺囊腫
乳腺囊腫嚴格意義上不能算是乳房疾病。95%的乳腺囊腫無需做特殊處理，只要定期觀察，每半年做一次B超，40歲以上患者每年加做一次鉬靶檢查。極少數乳腺囊腫可能會惡變，尤其是乳腺囊腫伴不典型導管上皮增生和重度乳頭狀瘤、乳頭狀增生的患者，癌變的可能性更大一些，需要密切隨訪觀察。
4.卵巢囊腫
卵巢囊腫中囊液呈巧克力色，粘稠，所以又稱為巧克力囊腫。卵巢囊腫有極低機率的惡變傾向。子宮內膜樣癌和透明細胞癌是卵巢子宮內膜異位囊腫惡變的兩種最常見的病理型別，所以臨床對於持續存在的卵巢腫物不建議觀察，考慮積極手術治療。
5.甲狀腺囊腫
甲狀腺囊腫實際上不是真正意義上的腫瘤，是由於結節性甲狀腺腫退化，腺體裡面的實質被囊性液體替代以後所引起。甲狀腺囊腫通常沒有症狀，除非囊腫很大或囊腫內有出血的現象，這時可能造成一些壓迫的症狀，如疼痛、吞嚥困難、呼吸困難、聲音沙啞等。甲狀腺囊腫一般不會癌變，如果是甲狀腺腺瘤囊性變，則有較低的機率發生惡變。
總的來說，囊腫一般屬於良性病變，對健康沒有多大影響，體檢查出也不必過於緊張。如果過大有壓迫症狀或者囊腫破裂出血則可以考慮手術治療。
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