螳螂捕蟬的故事
春秋時期，吳王壽夢要攻打楚國，並禁止大臣提反對意見，有一個大臣的兒子聽說後，帶上彈弓到王宮花園去打鳥。吳王問他幹什麼，他說在看螳螂捕樹上的蟬，而黃雀在後面等著吃螳螂。吳王覺得自己的處境同螳螂差不多，就只好取消計劃。
蟬：知了。螳螂捉蟬，不知潛在危險。比喻目光短淺。
鷸蚌相爭的故事
趙國將要討伐燕國，蘇代(戰國時策士，縱橫家蘇秦的弟弟)替燕國遊說趙惠文王，講了如下的寓言故事：“我來的時候經過易水，恰好看到蚌出來曬太陽。鷸趁機啄蚌的肉，蚌把兩扇介殼一閉就夾住了鷸的喙。鷸說：‘今天不下雨，明天不下雨，就有死蚌。’蚌也針鋒相對地說：‘今天不出，明天不出(夾住不放)，就有死鷸。’兩者誰也不肯罷休，這時過來一個漁父把兩者一起拎走了。”燕趙相對抗，都搞得很疲勞，我恐怕強大的秦國正在扮演漁父的角色，所以希望大王深思熟慮。惠文王贊同蘇代的意見，停止對燕國用兵。
患得患失的故事
春秋時期，孔子經常與學生討論為人的問題，他說：可鄙的庸俗低階的傢伙不能與之同事，當他沒得到權勢或好處時，他生怕得不到就想方設法得到。而當他得到時，卻又怕丟失掉。像這樣的人都是利慾薰心，處處為個人打算，什麼壞事都能幹得出來。
患：憂患，擔心。擔心得不到，得到了又擔心失掉。形容對個人得失看得很重。
杞人憂天的故事
從前在杞國，有一個膽子很小，而且有點神經質的人，他經常會想到一些奇怪的問題，而 讓人覺得莫名其妙。 有一天，他吃過晚飯以後，拿了一把大蒲扇，坐在門前乘涼，並且自言自語地說： “假如有一天，天塌了下來，那該怎麼辦呢?我們豈不是無路可逃，而將活活地被壓 死，這不就太冤枉了嗎?” 從此以後，他幾乎每天為這個問題發愁、煩惱，朋友見他終日精神恍惚，臉色憔悴，都 很替他擔心，但是，當大
家知道原因後，都跑來勸他說： “老兄啊!你何必為這件事自尋煩惱呢?天空怎麼會塌下來呢?再說即使真的塌下來，那也不是你一個人憂慮發愁就可以解決的啊，想開點吧!” 可是，無論人家怎麼說，他都不相信，仍然時常為這個不必要的問題擔憂。 後來的人就根據上面這個故事，引出“杞人憂天”這句成語，它的主要意義在喚醒人 們不要為一些不切實際的事情而憂愁。它與“庸人自擾”的意義大致相同。
掩耳盜鈴的故事
春秋時候，晉國貴族智伯滅掉了範氏。有人趁機跑到範氏家裡想偷點東西，看見院子裡吊著一口大鐘。鍾是用上等青銅鑄成的，造型和圖案都很精美。小偷心裡高興極了，想把這口精美的大鐘揹回自己家去。可是鍾又大又重，怎麼也挪不動。他想來想去，只有一個辦法，那就是把鐘敲碎，然後再分別搬回家。
小偷找來一把大大錘，拼命朝鐘砸去，咣的一聲巨響，把他嚇了一大跳。小偷著慌，心想這下糟了，這種聲不就等於是告訴人們我正在這裡偷鍾嗎?他心裡一急，身子一下子撲到了鐘聲上，張開雙臂想捂住鐘聲，可鐘聲又怎麼捂得住呢!鐘聲依然悠悠地傳向遠方。
他越聽越害怕，不同自由地抽回雙手，使勁捂住自已的耳朵。“咦，鐘聲變小了，聽不見了!”小偷高興起來，“妙極了!把耳朵捂住不住就聽不進鐘聲了嗎!”他立刻找來兩個布團，把耳朵塞住，心想，這下誰也聽不見鐘聲了。於是就放手砸起鍾來，一下一下，鐘聲響亮地傳到很遠的地方。人們聽到鐘聲蜂擁而至把小偷抓住了。
故事出自《呂氏春秋•自知》“掩耳盜鈴”被說成“掩耳盜鈴”，比喻愚蠢自欺的掩飾行為。
