西安清真大寺

馬良驥

　　西安清真大寺，地處鼓樓西北隅化覺巷內，故稱為西安化覺巷清真大寺。歷史上，該寺院也曾有過“相寺”、“清修寺”、“禮拜寺”、“化覺寺”、“東大寺”等叫法。清真大寺歷史悠久，建築規模宏偉、格式奇特，可與中國著名的伊斯蘭教寺院，如廣州的懷聖寺、泉州的麒麟寺、杭州的鳳凰寺齊名。唯其是一座典型的中國式建築風格結合伊斯蘭教建築特點而形成的伊斯蘭教寺院，因此建築風格又別於其它寺院。
　　清真大寺不僅是穆斯林群眾進行宗教活動的場所，也是陝西省重點對外開放單位和文物保護單位。1956年，寺院即被陝西省人民政府宣佈為重點文物保護單位。1988年元月，國務院又定為第三批全國重點文物保護單位之一。
　　我(馬良驥)16歲開始就在這座寺院就學當滿拉，學習伊斯蘭教經典和阿拉伯文。1960年後，開始任寺院阿訇。1966年“文化大革命”開始後，我受到衝擊被迫離開寺院。十年動亂結束後，仍回到寺院負責主持寺院修復工程和宗教活動。我大半輩子多半是在這座寺院度過的，所以和這座寺院有著深厚的感情。同時，我對寺院的瞭解也較多。在此，我想從寺院的歷史沿革和建築藝術特點、組織形式、活動、寺院的保護、修繕和開放時期的寺院等四個方面將寺院作一概述，以求教於同仁。
　　一、寺院的歷史沿革和建築藝術特點
　　西安化覺巷清真大寺是伊斯蘭教在我國建寺年代較早的寺院之一。據寺內所藏牌文記載肇始於唐朝天寶元年(公元742年)，歷經宋、元、明、清各代擴建，始成今日之規模。
　　關於寺院建立的確切年代尚待進一步考證。目前主要有唐代說、宋代說、明代說三種說法，其依據均出自寺院現存的碑石。這裡，我把三種說法扼要作一提示：
　　(一)唐代說。這一說法主要是根據寺內現存唐朝天寶元年所刻“建立清真寺碑”，碑中有這樣的文字：“……遂命工部督工官羅天爵董理匠役，建立其寺，以處其眾。”在寺院幾通明代的修寺碑中也有類似的文字記載。
　　(二)宋代說。這種說法主要是根據現存的明嘉靖二年“重修清淨寺碑”(此碑在大學習巷清真寺)中記載：“……至趙宋時建清修寺於陝西鼓樓西北偶，會城人奉其教育者萃於中，翻譯誦拜。”
　　(三)明代說。持這種說法的人，一是根據寺內明永樂三年所立“敕諭碑”，該碑文記載有在陝西承宣布政使司西安府長安縣子午巷蓋造禮拜寺一座的文字；一是根據寺院內現存建築多系明清所建立論。寺院建築確多是明清建築，但寺院內今保護的一座建築“敕修殿”，其舉架開間，分明是早於明代之物。
　　上述三種立論，誠為專家學者所談論之話題，非本文所要介紹的主旨，不過是想趁此機會擺出各家不同之見解，拋磚引玉，以期引發有識之士的研究興趣。透過深入研究、考證，最終得到一個趨於一致的定論，解決歷史上懸而未決的問題，以彌補寺院原始資料和文字記錄的不足。
　　化覺巷清真大寺總體平面呈狹長型，東西走向，長寬比例為5：1，北邊圍牆幾乎是化覺巷整條巷子的長度。寺院佔地總面積1.2萬多平方米，全寺建築面積4000餘平方米，佔寺院總面積的三分之一。殿宇廳廂共計120餘間(不含亭子、牌樓等建築)，絕大部分系木質結構，其它為磚石結構。
　　鳥瞰寺院全景，整體佈局由五部分組成，一個部分即一個院落。五進院落或築樓或置牆相隔，前後貫通。分散的單項建築樓、亭、臺、殿錯落在其中，疏密得宜，遙相呼應。寺院不設正門，南北兩旁設門，叫“禮門儀路”，是中國宮殿建築的一個特點。正門的位置上是一座磚雕華飾大照壁，高大雄偉。寺院文物保護標誌碑豎立其下。
　　從南北門進入便是第一進院落。院中心軸線上，一座三開間木質大牌樓聳立，牌樓高9米，琉璃歇山頂，翼角飛簷，極為壯觀，是現今西安僅有的一座儲存完整而古老的木牌樓，建於明代中葉(清代乾隆年間曾翻修過)，距今已360餘年。牌樓南北對稱建有仿古大廳各一座，單簷捲棚，欞窗雕門，配有平房。此為近年修繕中增建。在第一、二進院落之間是一棟面寬五間、進深兩間的建築，名曰五間樓。“清真寺”彩繪木匾懸掛明簷。
　　出五間樓至敕修殿，便是寺院第二進院落。距五間樓不遠處有石碑坊一座，三間四柱式，渾樸而透靈秀。石牌坊中楣鐫刻“天監在茲”，兩側楣刻“欽翼昭事”和“虔誠省禮”。石牌坊稍左右兩側，各豎沖天雕龍碑一通，北邊石碑是明萬曆三十四年(公元1606年)立，碑額篆書“重修清修寺碑記”，碑陰刻北宋書法家米芾手書：“道法參天地”五個骨力遒勁的大字。南邊石碑是清乾隆三十三年(公元1768年)立，碑額篆書：“敕修清真寺碑”。在石碑北邊圍牆上有一大門，門樓是硬山式捲棚屋面，門楣刻工繁縟，此門為清代增建。大門對面是近年增建的碑亭一座，飛簷攢頂，小巧玲瓏。院內南北各添建有面闊七間廂房：一為陳列廳；一為文物複製部，有各類旅遊工藝品供旅遊者選購。
　　第三進院落的入口處是古樸的敕修殿。殿兩側闢有垂花角門。這座殿四角飛簷，朱門金釘，明代書法家董其昌題字：“敕賜禮拜寺”，古老匾額懸於前簷。殿前簷兩梢間築磚牆半人高，上邊再鑲木板牆，板牆上用木條釘成拱北造型輪廓，形似視窗，這種裝飾法揉合了伊斯蘭教建築藝術形式，極富情趣。敕修殿在明嘉靖年間重修時，是寺院正門(在現北偏南)，到了明萬曆三十四年重修時，將此殿遷建在寺院中軸線上(即現址)。這座殿是該座寺院歷史上最早的一座殿，經宋、元、明、清歷代重修。雖經多次變動，但是它的舉架開間，仍保留著宋建築風格。殿記憶體有明景泰六年刻“長安禮拜寺無相碑”、阿拉伯文“月碑”和其它碑刻。“月碑”是清初寺院一掌教小西寧編著。此碑內容是講伊斯蘭教齋月曆法的。西安市穆斯林在封齋、開齋的時候，如遇陰晦雨雪，看不到新月，就以此碑推算封、開齋時間。此碑是中國阿訇根據經典規定並結合本地地理、氣候特點而寫成，至今仍然沿用。它是中阿自然科學尤其是天文曆法方面結合的成果，為國內外有關專家學者所重視。有關“小西寧”其人其事知之者甚少，甚至連姓名、生卒情況未留下。只知道他是青海西寧人。傳聞小西寧年輕時來到這座寺院，因為人忠厚老實，被一些人視為笨，不太瞧得起。但他尊敬師長，刻苦學習，品德修養高，終於學成，受到人們的敬重。
　　越過敕修殿，迎面就可看見“省心樓”。此樓建造在一座八角形的臺基上，三簷兩層八角形。上下層均有外簷廊，上層廊簷掛著一大匾，上寫“省心樓”，故此得名。“省心樓”亦叫“邦克樓”，是召喚人們禮拜的建築物。因樓較低，因此召喚人(穆安津)不用登上樓呼喚。但樓仍然具有無聲呼喊的作用。樓底層內柱之間砌磚牆一週，四面各砌有圓拱門洞，在東西兩向有踏道。底層地坪中心，嵌唐代石雕盤龍一方，有木柵欄護之。從某些部件看，此樓有元代建築遺貌。省心樓南邊有廂房15間，東端為禮拜前洗“阿布代司”(小淨)、“烏蘇底”(大淨)的沐浴室，俗稱“水房”。西邊連著與北邊“講經堂”對稱的建築——外賓接待廳，廳裡擺設全是古代傢俱陳設，中間是耀眼的魚骨鑲嵌“英雄獨立床”，整個廳內富麗堂皇。省心樓北邊也有廂房15間，主要建築是“講經堂”。講經堂也叫北宮殿，對面外賓接待廳也叫南宮殿。經堂內珍藏有清代穆斯林阿訇手抄本《古蘭經》和描繪伊斯蘭教聖地及分佈的“麥加圖”，這幅圖是中國式的阿拉伯世界圖，因為繪製者沒有到過阿拉伯，更沒有去過聖地麥加，因此他完全用中國傳統建築的形式繪製了這張圖。該圖深受世界穆斯林的喜愛和重視。突尼西亞前總統布林吉巴的夫人透過我國新華社轉達她個人的意思，她說，中國西安清真大寺的中國式阿拉伯世界圖極為珍貴，要妥善儲存。“麥加圖”人們稱它為“克爾白圖”。講經堂內的麥加圖、阿文對聯，還有藏經匣、清制傢俱，使經堂尤顯恬淡幽靜。
　　第三、四進院落接壤之處有一道牆，有三座門樓南北並列，叫“連三門”。經“連三門”進入第四進院落，院內有南北兩廂、鳳凰亭、碑亭等建築。南北兩廂廳房(俗稱南北亭子)各面闊七間。南廳後簷接有捲棚與碑廊相連，平面呈“工”字形。唐天寶元年“建立清真寺碑”、明嘉靖元年“重修清修寺碑”，陳列在碑廊裡，這一部分是近年修繕南廳時增建的。南北廳之間院心建有“鳳凰亭”一座。亭子建在高80釐米的臺基上，臺基中間呈六角形，兩端近乎方形，周圍繞石欄杆，中間東西兩向有踏道，主亭在臺基中央，為六角形，兩側亭子為三角形，三個亭子連在一起，形似鳳凰展翅，故名“鳳凰亭”，造型特異，獨具風格。亭子正面簷下懸掛“一真”雕龍匾，為明建文元年兵部尚書鐵鉉所書。
　　鳳凰亭至月臺甬道兩側有護道欄杆，石欄杆外各有一海棠形魚池，中砌函洞相通，池中疊石成山，噴泉水濺。魚池兩邊各有四角形亭子一座，亭內各豎石碑二通。北邊亭內一通碑即為明代永樂三年所立“敕諭碑”。月臺正面三座石門，三路踏道，中路丹墀。月臺呈長方形，縱鋪大方磚四十塊，故有“四十不進地”之說。月臺中央有白蓮花盆二座，東北向有古代測時用的日晷和試官石一塊。試官石據傳可以預兆新官前途兇吉和為官廉潔與否?
　　在石欄環繞、平坦寬敞的月臺西端，是望之儼然、巍峨壯麗的禮拜殿(俗稱大殿)。大殿面闊七間，進深九間。三個大屋頂用勾連搭式連綴一起，平面呈凸字形，整個殿瓦覆琉璃，磚磨對縫，建築面積近1300平方米，可容納千餘人禮拜。殿明間內簷懸掛永樂三年明成祖朱棣頒賜給當時寺院主持賽義迪哈馬魯丁(阿拉伯人)敕諭“護持”匾一面，至今儲存完整。與此匾相對懸掛著“臨下有赫”大匾。殿內樑柱均是人不能合圍的巨木做成。站立在這樣的空間裡，使人徒然增添一種深邃神秘的感覺。殿內天棚由660餘幅彩繪藻井組成，每幅藻井中心全由阿文“都哇”(吉祥詞)繪成，這是中國伊斯蘭教寺院繪畫的獨特手法。後殿西壁整個為壁板雕畫，蔓草花紋中套雕古蘭經文。壁板中央“窯窩”象徵“克爾白”(麥加天房)，造型工藝精湛至極。整個壁板採取中國民族傳統裝飾刻花工藝和伊斯蘭教建築裝飾工藝有機結合手法而成，渾然一體，珠聯璧合，觀後令人歎為觀止。難怪伊朗一位阿亞圖拉叫推布斯的伊瑪目來到大殿觀賞壁板後，竟不想走了。他說：“伊瑪目，這裡太美了，現在我不想離開這地方了，我好像已經進入另外一種境地了。”他還以懇求的語氣要求允許他在壁板前照張像留作紀念。1987年的爾德節，伊朗駐華大使布魯傑迪一行三人，專程從北京趕到西安清真大寺和西安穆斯林一起歡度爾德節。在爾德會禮前，布魯傑迪做了熱情洋溢的講話，盛讚穆斯林的大團結。他還代表伊朗政府向寺院贈送了《古蘭經》和一塊地毯。
　　大殿後身，南北各有一座高過圍牆的土丘，這裡是齋月始末寺院的阿訇登臨看新月的望月臺，也是寺院總體的最後。
　　綜上所述，細心的讀者不難看出，中國式的伊斯蘭教宗教建築特點在這座寺院體現無遺。寺院整個建築都是以中國民族傳統建築形式出現在人們的眼前，但是某些建築物本身的作用和懸掛在建築物前的匾額內容已經向人們昭示了伊斯蘭教的性質。從一踏進寺院看到五間樓的“清真寺”匾開始，到石碑坊的“天盟在茲”、敕修殿的“敕賜禮拜寺”、省心樓的內心呼喚、鳳凰亭的“一真”匾，再到大殿的“臨下有赫”、“能有有有”、“欽若昊天”等匾，無一不在向信仰伊斯蘭教的人們告誡真主的獨一無二，真主造化萬物的大能和提醒信仰者敬畏真主、崇拜真主而不能稍懈的宗教教義，這是中國式的宣揚，更不用說隨處可見的磚雕門楣阿拉伯化的說教了。寺院的另一個特點是整個建築群儲存完整、規模宏大。寺院主要建築沿中心線東西合理佈局，其他建築南北對稱設定，形成一組較龐大的古建築群陣容，這種格制前疏後密，步步緊逼，給人造成一種氣勢連貫、高潮迭起的感覺。建築藝術的特色，還在於傳統建築藝術和伊斯蘭建築藝術二者巧妙結合在一起。在這一組佔地廣大、建築群完整的空間裡，中國式傳統建築藝術使人感官上能獲得民族傳統美的享受；寺院處處瀰漫的宗教氣氛，又使人能獲得精神上的愉悅。這是中國各族人民智慧的再現，也是中阿文化交流的結晶。
　　除去建築之外，寺院還儲存著二十餘通明清各代阿文、漢文刻的石碑以及二十餘幅木製牌匾。牌匾中有以中國對聯式書寫的阿文書法，或以伊斯蘭教典故為內容的中國書法對聯。如有一幅對聯是這樣寫的：“巨蟒道安羸駝轉健，熟羊告毒烹鯉言機”，說的是伊斯蘭教創始人穆罕默德聖人的“四大奇蹟”，讀起來繞有意味，寺院的建築和實物為我們今天研究這座寺院的歷史沿革、建築和藝術，進一步瞭解伊斯蘭教在中國的傳播和發展提供了有力的證據。
　　二、寺院的組織形式、活動及其他
　　清真寺，阿拉伯語為“邁斯吉德”(禮拜的地方)，是穆斯林大眾進行宗教活動的場所。在這莊嚴神聖的地方，教徒們能獲得精神上的滿足和心理上的安寧。但是從中國的實際情況看，清真寺不僅僅是過純粹精神生活的場所。首先可以說它是教民的基層組織形式，教民圍繞它從事各種活動。大至文化、教育、經濟等方面，小至家庭生活等，都可以在這裡得到反映。每一座清真寺的歷史變化都可以和當時當地的穆斯林社會生活緊密聯絡起來。同樣，千百年來歷史滄桑的沉浮，也可以在這裡留下可辨認的痕跡。
　　清真大寺地處西安穆斯林居住比較集中的地區之一，在它周圍的化覺巷、西羊市、北院門等街巷裡居住的穆斯林，絕大多數是這所寺院街巷裡居住的坊民。由於其寺規模大、坊民眾，在解放前就有“八百家大寺”的稱法，至今，寺院教徒之多，活動規模之大，仍不減當年。清真寺的阿訇不是世襲的，而是受人聘請的，其條件主要取決於阿訇本身的品德、學問、修養諸方面的因素。據碑刻文字和故老傳聞，化覺寺清真大寺自明、清到現在留下姓名的歷任開學阿訇有30位左右。這30多位阿訇只是這座寺院歷史上就任阿訇中的極少部分(可惜絕大部分都沒有留下姓名或文字記載)。在這幾十位任職阿訇中，既有西安市的，也有外省市的，如本地阿訇有穆超、郭連益、米萬選、韓鏡湖、馬謙益、金啟善、金啟祥、韓文玉等；外省阿訇有楊嘎嘬、小西寧、者萬選、禹月明、馬金貴、者廣思、白有明、馬暘、米明善、冶亮普等。上述人中不乏著名的阿訇，有的是我國經堂教育大師胡登洲(胡太師)的嫡傳弟子；有的因“爾林”(學問)高深，學識淵博，廣徒廣眾；還有的則因精研經典，弘揚教門，受人歡迎，連聘連任。
　　新中國成立後，曾任中央人民政府副主席的沈鈞儒率領中央慰問團來陝西慰問時，曾來到寺院慰問西安的穆斯林。陝西省、西安市穆斯林的宗教團體——陝西省伊斯蘭教協會和西安伊斯蘭教協會現辦公地址就設在清真大寺。
　　三、寺院的保護和修復
　　歷史上，各朝歷代對寺院都進行過重修或修葺。考寺院碑石記載，自唐迄今，大的修繕工程，官修或民修統計在一起，有10次之多。主要有：
　　①宋靖康二年(1127)，差指揮僉事阿討刺督工重修；
　　②元延祐二年(1315年)，復差平章政事賽典赤督工重修；
　　③元至正二年(1342年)，馬虎仙自備資財竭力重修；
　　④明景泰六年(1455年)，滿拉劉志傑率諸奉教者……各捐己資……肇工於景泰甲戌，畢工於乙亥仲春；
　　⑤明成化二年(1466年)，長安人馬斌督工重修；
　　⑥明嘉靖元年(1522年)，督工人馬清……督同教中耆老募緣貲財千兩□採材集工，大啟棟宇；
　　⑦明萬曆三十四年(1606年)，本寺禮部掌教官馬光元……各捐貲不一，同心協力，營此修葺；
　　⑧清乾隆三十三年(1768年)，重新立碑。
　　其中明嘉靖五年至明萬曆三十四年間的一次重修規模最大。其時“充拓門殿，規模廣遠，棟宇高聳，較前若位。”(見明萬曆三十四年《重修清修寺碑記》)，就在這次的重修中，遷敕修殿於寺院中軸線上，又向東西兩向擴延土地，初具今日寺院的規模。
　　清乾隆三十三年進行了一次較大的修繕。封建王朝修宗教寺院都是有附加條件的，即信教的人要絕對效忠皇帝。大概是在清代修殿時，在大殿門首設立“萬歲”牌位，遺制現仍儲存，凡教徒禮拜之前都先要向當朝皇帝敬一爐香，然後再進行自己的宗教活動。這是封建王朝不尊重宗教信仰的歷史見證。
　　國民黨統治時期，常年戰亂，民不聊生，致使寺院年久失修，荒敗不堪。據1933年《月華》第五卷刊登王曾善《長安回城巡禮記》一文寫道：“寺院閒曠之地，野草橫生，荒蕪若無人問，一若鮮花美草不堪植於寺院”，“房舍都可數十餘間，雕欞畫柱，工程艱鉅，現在則十室九蔽，缺乏生氣，與古木蕪園之任其自生自滅者同其可憐!”淒涼景象可以想見。民國三十六年(1947年)，寺院大殿西南角發生嚴重傾斜，危及大殿結構和禮拜教徒安全，有鑑於此，當時寺院掌教馬謙益號召坊民捐資搶修，並率先解囊。後用籌集到的款將大殿西南修葺，這是民國時期寺院最大的一次保護修繕活動。
　　新中國成立以後，人民政府非常重視這一寶貴歷史文化遺產的保護工作。1953年撥款整修了一次寺院，搶修加固了一些古建築，並粉刷了寺院，這樣才使寺院面貌稍得改善。1956年，陝西省人民政府又將寺院列為陝西省第一批重點文物保護單位。1963年大殿前簷大梁斷裂，政府又撥款修繕。
　　十年動亂中，紅衛兵破“四舊”時，清真大寺周圍的一些穆斯林群眾甘冒危險自覺保護清真大寺，使這座古建築得以儲存下來。清真大寺雖然沒有被毀於一旦，但是以後陸續的佔用，把寺院整體人為地分解成幾處小塊塊。如，第一進院被一所小學佔用；第二進院被一家鐵工廠佔用；第三進院也被街道小工廠佔用；大殿被做了抄家物資的倉庫，教徒的宗教活動也被迫中斷。在這些“小塊塊”裡，文物古建築不但沒有得到妥善保護，而是以它本來就虛弱的身體承受著過度的負擔。人為分解造成的損失，加之這些近千年的古建築沒有經過較為徹底的整修，已經到了風燭殘年、奄奄一息的地步了。南北廂房(南北亭)倒塌了，尤其南廂房已變成一堆瓦礫廢虛。省心樓的頂層和鳳凰亭的“鳳翅”眼見就要掉下或倒下，岌岌可危。寺院建築的精華——大殿外形雖在，但主要木構架幾乎全部朽蝕中空，這是此次翻修大梁落架時發現的，情況實在令人吃驚，也著實叫人感到後怕。
　　1972年，在各級黨政部門的關懷和穆斯林大眾的通力支援下，依靠各族人民的聰明才智和辛勤勞動，開始了一場十分艱鉅的保護修復工程。當時，我們所遇到的問題和困難成堆，諸如修繕經費、施工力量、施工材料、交通運輸等等。在整個文物修復工作中，為解決每年的修繕經費和施工中的技術難關，施工中所需的各類專門人才、古建築材料等等問題，我是常常穿梭往來於中央、省、市各級黨政部門之間，顛波奔忙在城市與鄉間阡陌之上。當時，我所遇到的各級領導、各族兄弟、穆斯林大眾對我是支援的。有的行動支援，有的精神支援，尤其接觸較多的文物和建委兩個政府部門的領導，均給了財力和物資上的大力支援。
　　從1972年至今，經過十七年的不懈的努力，破爛不堪的寺院得到了較為徹底的修復。寺院五進院落中的全部建築都修葺一新。眾人矚目的大殿修復工程業已基本完畢，在第一、二、三進院落裡，還添建了仿古大廳、陳列廳、外賓接待廳等建築。阿卡汗建築基金會董事長阿卡汗殿下在參觀寺院時，對仿古大廳頗感興趣。他說，這種大廳建築形式他還沒見過。他指派專家們對大廳進行拍照和勘測。在徹底修復寺院建築的同時，我們也花費了大量精力和時間，對寺院的環境綠化和傢俱陳設進行徹底改造和添增。過去荒草叢生的庭院，現在百花吐豔；昔日滿目淒涼的寺院，現在一片蔥綠。原來寺院基本上沒有什麼傢俱陳設，近幾年我們從北京或從當地民間陸續挖掘到一些古式傢俱和宮內陳設，如：清式楠木桌椅、清制黃楊木12扇屏風、紅木8扇屏風等等，現寺院所有建築物都程度不同的相應配備，古老建築配古式傢俱陳設，格調和諧一致。
　　今天，寺院古木逢春，花草繽紛，亭臺樓殿，相映生輝，建築更為完整，中國式的伊斯蘭教寺院特點更加突出，更加光彩奪目。難怪前來參觀的中外人士都要給予很高的評價，對我們的修復工作也給予肯定和鼓勵。如加拿大總督讓納·索維參觀後說：“你們採取的文物保護措施很好”，“你們這裡保護成功了”。阿曼宗教、司法大臣薩馬爾讚譽道：“你們清真寺保護得這麼好，不僅是中國的珍貴歷史遺產，也是世界伊斯蘭教建築的珍貴文物。”1982年，清真大寺曾被世界著名的阿卡汗建築基金會推薦為獲獎候選者之一，還在基金會的會刊上專門介紹了寺院。聯合國教科文組織在其刊物《信使》(1981年第10—11期合刊)上將清真大寺列為十六世紀世界伊斯蘭文物。
　　十年動亂後進行的寺院保護修復工作，其規模之浩大、工程之艱鉅、耗資之巨大是寺院歷史上任何一個朝代都無法相比的。正像有些穆斯林老人所說的，這項工程比得上歷史上修寺的總和，而且親眼看著修得紮實，真放心了。人民政府給我們穆斯林辦了一件祖業活。我們深信，若不是黨和人民政府的支援，特別是開放改革的英明，清真大寺是不會有今天這種興盛局面的。
　　四、改革開放時期的寺院
　　黨的十一屆三中全會以後，隨著我國實行對外開放、對內搞活政策，清真大寺在一邊從事日常宗教活動，一邊進行繁重的寺院修復工作的情況下，克服重重困難，於1978年5月開始對外開放。據不完全統計，截止目前寺院已接待前來參觀訪問的亞、非、拉、歐、北美和大洋洲約100多個國家和地區的客人近50萬人次。凡是到清真大寺參觀訪問的客人，無不被這具有歷史意義和壯觀的古代建築藝術所吸引。這座中國式伊斯蘭教寺院完整的古建築群更使他們讚歎不已。法國總統密特朗的夫人說：“來西安一定要看西安清真大寺，我在世界上看過不少清真寺，沒有看過這樣的清真寺”，“密特朗上次訪問中國為什麼沒有來這裡，我回去要告訴他，下次訪華一定要來這裡，這裡簡直像一座花園，太美了!”科威特駐華大使邁哈米迪評價說：“清真寺，我們的邁斯吉德!又像你們皇帝的宮殿，又像一座漂亮的花園。”
　　前來參觀訪問的各國貴賓和朋友們普遍想了解我國少數民族穆斯林的地位和我國伊斯蘭教的狀況，以及宗教信仰自由政策的情況。但也有些人對我國民族政策和宗教信仰自由政策懷有種種疑慮，特別需要我們做一些必要的解釋和介紹，以加強相互瞭解，增進友誼。我們本著客觀求實的原則，有時對用新舊社會和“文革”前後兩種對比的方法，透過具體事例和生動語言給予介紹和解答，更重要的是透過外賓來這裡參觀，她們親眼看到寺院宏偉、完整的古代建築群保護得這樣好，穆斯林群眾能在這裡自由地進行宗教活動，並且生活的幸福愉快，他們自己便真正相信現行的文物保護政策、民族宗教政策是實實在在的。
　　為適應對外開放的需要，清真大寺被確定為省市重點旅遊視窗。這樣，外事任務固然繁重了，但我們絕不因此而影響穆斯林群眾日常宗教活動和修寺工程。幾年來，我們積極協調，處理好三者的關係，使三者緊密結合，同步進行，相得益彰。在此基礎上，我們為求得寺院經濟上的逐漸獨立，增加寺院的一些收入，我們不斷探索前進並且改進工作。我們白手起家辦文物複製部，經營具有寺院特點和伊斯蘭教色彩的紀念品。隨著業務量的增加，我們先後透過各類方式培訓了10餘名搞接待服務的工作人員。現有8名工作人員，有3人已能用外語自如地接待外賓。寺院工作人員少、任務重，但他們往往一人身兼數職，能出色完成各項外事接待任務。這樣做的結果，既擴大了與海外人士的友好聯誼，又為國家賺取了外匯，也為寺院開闢了財路，從根本上減輕了穆斯林群眾對寺院的經濟負擔，走上了自給自足、以寺養寺的道路，還培養了人才，可謂一舉數得，收到了很好的社會效益和經濟效益。