在中國人民革命軍事博物館中陳列著一面軍旗。上面寫到“Thirty First Infantry Regimen”，軍旗上的鷹上方有一隻白色的北極熊，代表美國王牌部隊美軍第7師步兵第31團，號稱北極熊團的團旗，而這面旗的由來揭開了我軍在朝鮮戰爭中一段輝煌的過往。
1950年11月25日，中國人民志願軍經歷了抗美援朝第一次戰役的短暫休整後，展開了第2次戰役，當時我們採用的政策與第1次戰役幾乎相同，也就是彭德懷司令提出的“採取寬大正面運動防禦與游擊戰結合的方針，不追擊敵人，採用誘敵深入的方式，各個擊破敵軍”。
在朝鮮戰場上，美軍分為了東、西兩線作戰，東線第10集團軍經過長津湖向西運動，在朝鮮臨時政府所在地江界以南武坪裡與西線的第8集團軍進行會和，北極熊團便是第十集團軍的主力部隊。
在朝鮮局勢日益緊張的時期，當時我軍第九軍團正在東南沿海集訓，準備收復臺灣，沒想到收到緊急調令，要求入朝作戰，第九兵團是我軍三野主力軍團，下轄20、26、27三軍，而第27軍前身是中國工農紅軍膠東遊擊隊。
我軍從遼寧丹東進入朝鮮，原計劃想要圍殲英軍第27旅，可是東面美軍第十軍陸戰第一師和步兵第七師不斷向北侵佔，威脅我軍西線側翼，27軍於是返回了丹東，由臨江再次進入朝鮮，開赴東線應急作戰。
當時，27七軍的軍長閆川野回憶“我們238團是前衛，也是第1列火車，在瀋陽接高崗的秘書長劉文英電話，說路線改道安東（今丹東），宣佈毛主席和高副主席的命令，入朝前取消解放軍帽徽、胸章等各種記號，收繳所有的印信和檔案，正式編入中國人民志願軍戰鬥序列。在當時的情況下，就連毛巾上印有華東軍區的字樣也全部需要剪掉，一個字都不能帶到朝鮮”。
11月4日，聯合國軍總司令麥克阿瑟開始了大規模的邊界轟炸，進入朝鮮的所有橋樑都被炸塌，這其實就是為了阻止志願軍入朝。
此時，我第九軍團三個軍15萬人從東線隱蔽入朝，開赴長津湖地區，出神入化的行軍速度和軍事素養連具備現代化偵察手段的美軍都毫無察覺，被打得措手不及。
由於朝鮮當時正屬於隆冬季節，氣溫低至零下三四十度，與江南的好山好水相比，環境無比惡劣，儘管採用了緊急措施，但是由於入朝時部隊沒有來得及下發冬裝，所以很多人都是單衣單褲、頭戴大蓋帽，腳穿膠鞋，糧食彈藥也只能隨身攜帶。
為了戰勝飢餓和嚴寒，部隊到達宿營地後就開始挖掘簡易的露營場所，這樣既能保暖又能防禦，在行軍修整時戰士們還利用短暫的休息時間縫製棉衣褲。
美軍步兵第七師隸屬於第十軍，軍長是愛德華·阿爾蒙德，第七師裝備精良，作戰經驗豐富，有著悠久的歷史，曾在一戰中戰功赫赫，而北極熊團成員共有3191人，全美式現代化裝備，齊裝滿員。
北極熊團有三個步兵營，一個坦克連，主要裝備除了步兵武器外，還配有大量的火箭筒，反坦克導彈和迫擊炮，再加上配合該團作戰的第32團步兵第4營和師炮兵第57營，總兵力超過了4000。
反觀第二十七軍，當時既無坦克又無飛機，國內訓練的重點也是渡海作戰，除了步槍之外，只有少量小口徑炮和火箭筒，從實力來看雙方差距很大，但是我軍頑強的戰鬥力卻讓北極熊團大吃一驚。
11月27日午夜，二十七軍第80師，第81師242團共4個兵團的兵力在茫茫夜色中向新興裡地區美軍北極熊團發動攻擊，夜晚出其不意，攻其不備，試圖儘快拿下這場戰鬥。
可是當238團8連行進到一塊高地時，卻遇到了北極熊團猛烈的炮火攻擊，由於敵人火力太過兇猛，當時步兵炮連5班班長孔慶三將炮推到了小山崗上，可是當炮架起來之後，炮的右駐鋤懸空，無法射擊，孔慶三果斷將一把鐵鍬插進了右駐鋤的手提環，用自己的肩頭死死扛住了鐵鍬，把自己的身體當成了炮的基座，命令炮手“立刻開炮”。
可炮手看到班長這種舉動後猶豫不決，此時孔慶三大喊“快，不然就來不及了，聽我的命令，開炮！”
只聽轟的一聲，敵人的火力點被炸開了花，孔慶三也因為後座力太猛，當場壯烈犧牲。
此戰之後，孔慶三被追記特等功一次，授予了“一級英雄”光榮稱號。
三連1班的班長王維吉在隱蔽處向敵軍開火，面對數倍於己方的敵人反擊，王維吉冷靜地大喊“打”，火力不斷地噴湧而出，打退了敵人數次攻擊。
可是敵人並沒有放棄進攻陣地，面對一輪一輪的炮火攻擊，敵軍火力不僅沒有壓下來，反而越加猛烈，此時王維吉為了守住陣地，抱起了集束手榴彈，衝向了敵軍，隨著一個翻滾，衝進了敵群之中，只聽轟的一聲，敵人死傷大片，王維吉也壯烈犧牲。
不久後，我軍又發動了第3次攻擊，240團3連擔任了主攻，由於敵人蜷縮在一座又一座的矮房子裡，而這些房子相互之間有的隔著幾米，有的隔著幾十米，為我軍攻佔目標形成了巨大的障礙。
在攻佔了第一所房子後，後續部隊沒有跟上，此時3連遭到了三面夾擊，3連與敵軍展開了激烈的對攻，並炸燬了敵方坦克一輛，隨後他們又衝向了第2座房子，可是在攻擊第2座房子時，連長、指導員、副指導員都相繼犧牲，此時戰士們殺紅了眼，衝上去廝殺，很快攻佔了第2座房子和兩座地堡，而人數也銳減到僅剩16人。
戰士們內心十分悲痛，可眼前的形勢不容他們多想，他們沒有停留，又憑藉著頑強的毅力衝向第3座房子，子彈打光了就扔手榴彈，手榴彈打光了就拼刺刀，刺刀拼捲了就用鐵鍬，石塊，木棍等武器，直到後續連隊抵達第3座房子時，僅剩的戰士王德激動地說，“營長，俺連的任務完成了，但戰友們都犧牲了”。
另一邊，239團攻佔1200高地後，隱藏在新興裡東山，此時他們發現山腰上的帳篷內有一個排的美軍正在睡袋裡頭睡覺，戰士們火力全開，瞬間就將三十幾名美軍送回了家。
另一隊戰士則從側翼向敵軍猛插，當他們進入到山的一側時，聽見前面房子裡有人不停地呼喊，他們再一次開火，把敵人徹底撂倒。
239團4連在進攻一座獨立房屋時，發現房屋內有電話機，報話機，牆上掛著一個作戰地圖，地上還有沒有燃盡的作戰文書，一名美軍上校軍官躺在地上，這名長官正是北極熊團的團長。
此時他們意識到原來這是敵人的團指揮所，他們還發現了一面軍旗，正是北極熊團團旗，這場戰鬥4連共斃傷俘敵300餘人，繳獲12門炮，而損失不足美軍的1/10，戰後27軍也被授予了“新興裡戰鬥模範連”稱號。
雖然北極熊團團長被我軍擊斃，但是北極熊團依然在做垂死掙扎，11月28日天亮之後，我軍在打掃戰場時發現在新興裡出現很多美軍，原來美軍在11月27日晚失去了地面和空中的火力支援，只能選擇隱蔽，而當80師攻佔了新興裡的陣地後，還以為北極熊團全部被殲滅，可是他們的應變能力很強，趁著天一亮他們開始了反攻。
11月28日，美軍在飛機坦克的掩護下，沿著公路向242團三營控制的高地進行反攻，他們想要打通後埔到新興裡的通路，當時9連8班副班長葉永安帶著隊員們埋伏在公路的東側，看到美軍坦克越開越近，當距離40米時，用火箭筒直接擊中了第一輛坦克，這輛坦克直接報廢。
隨後，當美軍士兵從第2輛坦克上方探出頭來時，匍匐在旁邊的戰士闞立田一躍而起，撲到了美軍面前，敵人還沒有反應過來，一顆手榴彈已經順著蓋口被扔了進去，只聽“轟”地一聲，第二輛坦克也被報廢了。
馬上，戰士們又衝向了第三輛坦克，闞立田扔出一顆手榴彈，葉永安趁著炸彈掩護升起時抱著炸藥包就衝了上去，將炸藥包塞進了坦克下方，炸彈響起，坦克履帶徹底炸壞，這場戰鬥結束，8班被授予集體特等功，並授予“葉永安小組”稱號，葉永安也被授予“反坦克英雄”榮譽稱號
葉永安小組駐紮在路東，另一隊人馬則在路西，當美軍坦克開到堵塞的路障前，從坦克上跳下幾個士兵，這時一名戰士用卡賓槍向敵人開火，可是因為天氣太冷，槍竟然沒能打響，士兵也看到山頭有人掉頭就跑，我軍三名戰士衝了上去，這時坦克開始往回退，我軍戰士已經運動到坦克邊上，一名戰士問“炸藥包放哪呢？”另一名士兵大喊“履帶後頭”，很快隨著一聲巨響，這輛坦克也沒有逃過報廢的命運。
經過一晝夜的作戰，北極熊團傷亡慘重，11月28日晚，我軍又發動了新興裡和內洞峙之戰。
當查明新興裡之敵人依然是白虎團時，27軍彭德清軍長估計這是敵人最後的反撲，一定要將其徹底消滅，決定集中了優勢兵力對新興裡之敵予以殲滅，徵得陶勇副司令員同意後，命令81師師長孫端夫、80師政治委員張英勃組成指揮所，統一指揮80師和81師殲滅新興裡之敵，並要求94師281團接替81師阻擊任務，讓79師暫停進攻，鞏固陣地，牽制柳潭裡方向的敵人。
當時朝鮮溫度已經降到了零下40度，前所未有的凍傷和飢餓嚴重威脅著我軍成員的健康，他們一天只能吃一頓飯，這頓飯還是凍土豆，很多戰士的手和腳都遭到了嚴重的凍傷，鞋和襪子緊緊地凍在一起，行動十分困難，這使得部隊的戰鬥力急劇下降。為此，後勤部門不惜一切代價，快速籌集糧草和禦寒物品，要求全軍指戰員克服一切困難，儘快取得這場戰鬥的勝利。
11月29日，84師3連連長吳建德率領 200餘名戰士突破了敵人防線，摸到了敵軍山丘下面，一個叫梁天的戰士捆著4顆手榴彈扔進了敵人的掩體之內，當場炸燬了敵人機槍點，此後戰士們蜂擁而上，殲滅了20餘名美軍。
北極熊團很狡猾，在我軍駐地下方也遭遇到他們的突襲，當時美軍從山坡下趁著黑夜偷偷向上攀爬，我軍架起的兩挺機槍朝著對方猛打，可完全看不到敵人，於是就往天上發照明彈，趁著閃亮的瞬間瞄準敵人一頓猛打，就這樣才擊退了美軍。
11月30日，美軍的運輸機飛到了志願軍陣地上空，他們在天空中來回盤旋，最終投下了一批物資，其中有槍支彈藥還有食物，這些物資極大地解決了我軍物資上的匱乏，這片陣地原來還屬於美軍，可被我軍攻佔後，美軍渾然不知，最後反而給我軍極大的支援。由此可知，美軍當時已經被徹底打懵了。
12月1日，美軍40餘架飛機和10多輛坦克掩護著北極熊團進行撤離，想要向南逃竄，志願軍戰士在敵人陣地裡發現了搗毀的大炮，燒燬的衣物、睡袋和其他物品，立即發現了敵人逃跑的動向。
可是想逃跑哪有那麼容易，無論如何也不能讓這群士兵溜掉，此時志願軍發動了總攻，要求將其殲滅在逃亡的路上。
由於繳獲了不少美國大炮，戰士將一枚又一枚的炮彈對著北極熊團猛攻，大部分敵人都被殲滅在新興裡。
在戰爭中，我軍戰士輕傷不下火線，重傷不叫苦，比如240團7連5班班長隋春暖腳趾在入朝時凍傷，爛掉了兩根腳趾，為了不拖累部隊的後腿，他悄悄用布裹好腳，一直偷偷隱瞞著，在這次追擊戰中，他忍著腳趾的劇烈疼痛，迂迴9.5公里切斷了敵人的退路，為全殲敵人做出了傑出的貢獻，後來他右臂又負了傷，依然勇敢的跳上了汽車與敵人展開搏鬥，僅隋春暖一個人就殺敵10餘人，俘虜敵人5名，繳獲槍5支，戰後被授予“特等功臣”，榮獲“戰士榮譽一級勳章”。
當敵人知道已經走投無路的時候，他們開著幾十輛坦克和車輛企圖從結凍的長津湖穿過，可是因為坦克、車輛太多，導致冰面坍塌，很多美國兵溺水身亡。
我軍在80師一個團的兵力此時已經在敵人逃亡路上的1221高地等候多時，當地人看到前方一根根巨大的原木障礙時，北極熊團成員徹底崩潰了，橋樑已經被炸燬，另一側有一條小溪，此時已經成為佈滿冰碴的沼澤，慌不擇路的美軍坦克一馬當先衝了過去。
可後面的汽車遭了殃，汽車無法透過，直接陷入了爛泥和冰碴中，士兵們跳下車輛，徒步走過沼澤，有些坦克不得不掉頭來拖車輛，而1221高地的志願軍看到這一幕，立刻發射迫擊炮，一輛輛卡車被擊中，冒出滾滾濃煙。
美軍士兵也想進行反擊，可當他們反擊時，發現我軍陣地工事如此地堅固，如同銅牆鐵壁一般，其實他們並不知道，這並不是志願軍修建的工事，而是美軍自己修建的，在奪取了美軍的陣地後，此時他們修建的工事竟成為了他們生命的終結者。
美軍雖然還有不少人，但他們已經沒法組織起有規模的進攻，不少士兵沿著羊腸小道逃跑，還有一些士兵則抓著懸崖峭壁上的樹枝往上爬，他們只是想盡快離開這裡，保住性命。
由於天色逐漸轉暗，美軍死傷三百餘人後，拋下了大量的傷員，順著公路繼續向南逃跑，可是沒有想到，當來到1239高地時，志願軍戰士們再一次出現，美軍帶頭的汽車被子彈打中，一頭栽進了溝裡，後面的車隊被前方車輛擋住，徹底暴露在我軍的攻擊範圍之內，到12月2日凌晨3點，27軍的戰士們衝上公路，徹底殲滅了北極熊團所剩全部人員。
除了3191人被全殲外，還有300多名官兵成為了我軍的俘虜，那名北極熊團團旗被我軍繳獲後，美軍不得不撤銷步兵第31團的番號。
後來，美國第57炮兵營營長回憶“中國士兵人數這麼多，如此頑強反撲進攻的戰爭，我從未見過，他們冒著嚴寒和陸戰隊的炮火源源不斷而來，其視死如歸的精神令陸戰隊員們肅然起敬，對於這場戰鬥，我的感覺是強烈的，因為我失去了很多戰友，我們傷亡慘重，我從未見過有這樣的戰鬥，我們曾經在二戰中遇到過德國在阿登的最後一次大反擊，但也不似長津湖之戰這樣激烈，那場景真是不堪回首”。
志願軍總司令彭德懷也說“5次戰役的規模都很大，敵我雙方兵力都在百萬級，全殲美軍一個團，一個人也沒有跑掉，只有在第2次戰爭中有過這一次，其餘都是消滅營的建制比較多”。
我軍憑著頑強的毅力用小米加步槍，徹底摧毀了敵人的坦克。對此，毛主席給予第九軍團頒發了嘉獎令，他說“你們在極其困難的條件下完成了艱鉅的戰略任務”。
北極熊團被殲滅只用了5天4夜，27軍拼盡全力，終於完成了目標，志願軍戰士不怕死不畏難的精神依然鼓舞著一代又一代的後來者。
後來27軍軍長彭德清訪問美國時，一位美國將軍對他說，“你們中國軍隊的裝備太差太落後了”，彭德清說“我們的裝備是落後，可我們不是在新興裡消滅了你們一個加強團嗎？”等對方知道眼前這位部長（時任交通部部長）就是當年吃掉北極熊團27軍軍長時，不由得肅然起敬，他說“你如果消滅的再多一點，就把我也消滅了”。
直到今天，北極熊團的團體還被收藏在我國人民革命軍事博物館中，提醒世人：美軍不是不可戰勝的，他們也有過奪旗之辱，中國人民志願軍是一支頑強拼搏，精神永存的部隊。
